La règle de Patrick

O’Keeffe (éd.), Ériu 1 (1904) pp. 216-224 — texte irlandais, OCR non relue

Les âmes des hommes d’Irlande incombent à l’ordonnance de Patrick : un évêque chef pour chaque tribu, pour ordonner leurs clercs, consacrer leurs églises, donner la direction spirituelle aux princes et aux supérieurs, et pour sanctifier et bénir leurs enfants après le baptême.
Pour chaque tribu et chaque parenté qui n’a pas d’évêques sur ces âmes, la loi de leur foi et de leur croyance meurt, de sorte que chacun s’égare dans son propre chemin, refusant l’obéissance à son pieux ami d’âme ; et de sorte que nul n’a égard au péché, que ce soit le fratricide, le meurtre ou l’adultère et tout autre mal. De plus, tout homme ordonné qui ne connaît pas le devoir de son ordre et n’est pas capable de célébrer la messe et l’office devant les rois et les évêques n’a pas droit à la liberté ni au prix d’honneur d’un homme ordonné dans la tribu ou dans l’Église.
Tout évêque qui confère les hauts ordres à quelqu’un qui n’est pas compétent dans leur exercice, que ce soit en piété, en science, en direction spirituelle ou en connaissance de la loi et de la règle — cet évêque est un ennemi de mort pour Dieu et pour les hommes. Car c’est un opprobre pour le Christ et pour son Église que de conférer les hauts ordres à quelqu’un qui n’est pas compétent dans leur exercice en ce qui regarde le ciel et la terre, de sorte que cela amène le jugement sur les tribus et les églises ; c’est pourquoi le prix est sept années de pénitence et sept cumals comme prix d’honneur au Créateur. Car c’est cela qui cause les maladies et les fléaux sur les familles, entre autres défauts et destructions — le baptême n’étant pas administré légitimement, et le fait de ne pas passer sous la main d’un évêque au temps voulu ; car la plénitude du Saint-Esprit ne vient pas, quel que soit le nombre des personnes baptisées, à moins qu’on ne passe sous la main d’un évêque après le baptême.
Les garçons jusqu’à l’âge de sept ans ne sont châtiés pour leurs premières fautes que d’un châtiment sur la paume de la main, c’est-à-dire trois coups sur elles avec la paume ; et d’un fouet de baguettes jusqu’à la fin de la septième année. Or tout homme ordonné qui abandonne ouvertement ses ordres pour une prostituée paiera à l’église qui est outragée le prix d’honneur de son ordre, et sa collecte lui est licite pour tout avantage ; et il est licite aux laïcs de lui retenir leur collecte à cause du bétail et des bestiaux, et il n’a droit à rien de l’Église de Dieu après cela, sinon la pénitence selon le jugement de son pieux ami d’âme.

¹ « pieux » MS. ² « et » est superflu : cf. LB, 1141. ³ « piété » MS. ⁴ Pour « à eux et non » ? ⁵ « hommes » MS. ⁶ LB a cumala ⁷ Glose : bétail mort ⁸ Glose : bétail vif

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Car il n’y a pas de demeure dans le ciel pour l’âme d’un homme à moins qu’il ne soit baptisé d’un baptême légitime avant toute autre chose ; c’est pourquoi les âmes des hommes d’Irlande, avec leurs princes, leurs chefs et leurs supérieurs, incombent à l’ordonnance de Patrick : que toute église légitime ait le baptême, la communion et l’intercession pour ses moines — car c’est au péril de la colère de Patrick et des saints d’Irlande pour tout prince et tout moine qui n’ordonne pas à sa propre église légitime le baptême, la communion et l’intercession en elle.
Or tout évêque qui consacre les tribus et les églises, c’est lui l’ami d’âme des clercs, et avec lui les ordres légitimes sont conférés, et c’est lui qui leur donne aide afin qu’ils obtiennent leur dû dans la tribu et dans l’Église, et c’est lui qui enjoint à chaque église qu’elle ait son oratoire et son cimetière en sainteté, et que l’autel avec son mobilier propre soit toujours prêt au lieu assigné.
Et tout supérieur qui pourvoit aux besoins — c’est-à-dire qui est préposé à cette ordonnance, et à qui que ce soit que l’église appartienne — l’évêque peut agir à sa propre direction ou à la direction de celui qui est son égal en rang, afin qu’il y ait le dû du baptême, de la communion et de l’intercession pour toute personne dont c’est l’église légitime, et afin qu’il y ait l’offrande du corps du Christ sur chaque autel. Car ce sont là toutes les choses de la foi ; et quiconque leur résiste n’aura pas l’espérance de la demeure du ciel.
Et toute église où les tenanciers ne fournissent pas le baptême, la communion et l’intercession n’a pas droit à la dîme, ni à la vache, ni au tiers du profit.
Un supérieur n’a pas droit à sa direction sur ses tenanciers, ni au prix d’honneur de son siège dans l’assemblée de sa propre église, à moins que les services du baptême, de la communion et de l’intercession ne soient rendus par son église ; c’est pourquoi les âmes des hommes d’Irlande incombent à l’ordonnance de Patrick — qu’ils n’abandonnent pas la loi de leur foi et de leur croyance, qu’ils ne renient pas leur Créateur, et s’ils refusent d’aller en la présence de Dieu, que l’église soit sous la charge d’un homme ordonné pour le baptême, la communion et l’intercession des tenanciers, vivants et morts ; et qu’il y ait la messe sur son autel aux grandes fêtes, aux principales solennités et aux dimanches, et qu’il y ait le mobilier à chaque autel, et un autel portatif et du linge consacré.
Car toute église où il n’y a pas ses choses propres n’a pas droit au prix d’honneur de l’Église de Dieu et n’est pas une église, mais c’est un repaire de loups, et son nom sera pris avec le Christ.

¹ lire : « affranchi » ² lire : « pourvoit » (?) ³ hé semble corrompu ici. ⁴ « le sien » MS. ⁵ lire : « du baptême » ⁶ Glose : « viendra » ⁷ Glose : « en servant » ⁸ lire probablement « du sien » ⁹ « sa foi » MS. ¹⁰ « reniant » MS. ¹¹ « qu’ils refusent » MS. ¹² Glose : autel portatif

220 J. G. O’KEEFFE

Toute église dans laquelle il y a un homme ordonné des petites églises de la tribu, outre les grandes églises, a droit à l’entretien de son ordre, c’est-à-dire une maison, du mobilier, de la literie, de bonnes couvertures et une assistance convenable, à rendre sans peine, sans négligence, à quiconque est dans la communion de l’Église — à savoir un miach avec ses restes, une vache laitière à chaque quartier et la nourriture de fête.
Le chef présent sur les tenanciers de chaque église qui est sous sa charge a droit à l’entretien dû : le prix du baptême, de la communion légitime et de l’intercession pour tous les tenanciers, vivants et morts, et la messe chaque dimanche et chaque grand jour de fête et chaque grande solennité, et l’office à chaque heure canoniale, et trois cinquantaines à chanter à chaque heure — à moins que l’enseignement et la direction spirituelle, c’est-à-dire l’onction et le baptême, ne l’en empêchent.
Mais si les clercs des tribus sont peu nombreux — quand bien même il y aurait trois églises ou quatre — c’est le devoir de tout homme ordonné : le choix de la communion et du baptême pour l’âme de chacun, et la messe aux jours de fête et aux solennités sur leur autel.
Voici les dûs réciproques des tenanciers à l’homme ordonné : un demi-úar de terre labourable chaque année, avec sa semence et son labourage, et la demi-part de vêtement, que ce soit manteau ou gipon, pour lui seul. Un repas de quatre personnes à Noël, à Pâques et à la Pentecôte.
Mais selon la dignité de l’homme ordonné et son honneur, son dû et son exemption sont accrus par-dessus ce que nous avons énuméré.
Car c’est cela qui serait dû : un homme ordonné pour chaque église, puisqu’il n’y a pas le plein prix d’honneur de l’Église de Dieu sauf là où il y a des hommes ordonnés et de propres jeunes clercs, et eux innocents, pour fréquenter l’Église.

NOTES.

foratá, « il incombe à » ; on attendrait ici fortá. Fortá et foratá se rencontrent tous deux dans le glossaire des Hibernica Minora de Meyer ; et le Glossaire d’O’Davoren a forathá. Le Supplément d’O’Donovan a fortá = « il est dû », et forathá = « il est ordonné ». Pour ce dernier il cite H. 3. 17 (O’D. 600). Le mot apparaît dans ce MS. sur un petit fragment de parchemin inséré entre les col. 450 et 451, où le contexte est : Foratha nech dogni gufiadazse in fiach doscara isé fil fair inn.

écnaire, intercession, requiem. Voir la note p. 206, Culdees de Reeves. Le Dr Strachan a attiré mon attention sur deux passages de LL. — 27845 et 283238 — où le sens est requiem. Le mot semble avoir été appliqué à quelque prière ou litanie spéciale récitée pour les absents et les morts.

manach : dans tout ce texte, le sens semble être tenancier laïc des terres ecclésiastiques ; cf. Laws, Glossaire.

eltrai, ?

lethgabol étaig. Je n’ai pas pu établir le sens précis de lethgabol dans le contexte. Plusieurs exemples de l’emploi du mot sont donnés dans le Glossaire des Laws, p. 531, mais aucun ne convient ici, où le sens semble être de la nature d’un tribut (de vêtement) des tenanciers manach aux ordonnés.

frecra, équivalent, voir Laws, Glossaire.

dire a sedit na toichneda. Quel est le sens précis de cette phrase — de toute évidence une phrase juridique — dans ce texte, je ne saurais le dire. Cf. cependant LB, 11°23, Laws, vol. iv., p. 362, et Laws, Glossaire.

terimpetoir ; glosé imaltóir, autel portatif ? Cf. Glossaire des Three Middle-Irish Homilies de Stokes, et de ses Lismore Lives, s.v. immaltóir.

tecmail. Serait-ce une erreur pour fecmaz, 3 sg. s. subj. de do-ecmaing ? Le passage où il apparaît est tout sauf clair tel qu’il se présente.

in lessa doboing. Cf. Laws, v. 118, et Glossaire, s.v. des et tozbgim.

cona síl a ithir. Ce passage m’est quelque peu obscur tel qu’il se présente. En supposant qu’il n’y ait pas de corruption, le sens paraît être que parmi les autres devoirs réciproques du tenancier manach envers l’ordonné figuraient : (1) la concession en « conacre » d’autant de terre arable qu’un homme peut en labourer en un jour, (2) le labourage effectif (? et la préparation générale) de celle-ci, et (3) la semence pour elle.

dul fo láim n-epscoip, « passer sous la main d’un évêque ». En irlandais moderne, être confirmé.