Haddan & Stubbs (éds), Councils II.2 (1878) — texte irlandais, OCR non corrigée (l’anglais entrelacé pour l’essentiel retranché)

[Le lieu où le Senchus fut composé se trouvait] en hiver et au printemps, en raison de la proximité de son bois de chauffage et de son eau, et en raison de sa chaleur au temps du froid de l’hiver.

Et ils furent composés en même temps — au temps de Laeghaire, fils de Niall, roi d’Érin ; et Théodose était monarque du monde à cette époque, et c’est en commémoration de cela que le poète dit :—

« Patrick baptisa avec gloire, « Au temps de Théodose, « Il prêcha l’Évangile sans faillir « Au peuple glorieux des fils de Milidh. »

Et les personnes du Senchus — c’est-à-dire, les personnes du Senchus :—

« Laeghaire, Core, Daire le hardi, « Patrick, Benen, Cairnech le juste, « Rossa, Dubhthach, Fergus au savoir, « Tels furent les neuf piliers du Senchus Mor. »

La personne de l’ordre laïc, en outre, était Dubhthach Mac ua Lugair, poète royal des hommes d’Érin.

La cause pour laquelle le Senchus fut composé était celle-ci :— Patrick vint en Érin pour semer le baptême et la religion parmi les Gaedhil, c’est-à-dire en la neuvième année du règne de Théodose, et en la quatrième année du règne de Laeghaire, fils de Niall, roi d’Érin.

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Après cette sentence, donc, Patrick ordonna aux hommes d’Érin de venir en un même lieu pour tenir conférence avec lui. Lorsqu’ils vinrent à cette conférence, l’Évangile du Christ leur fut prêché à tous ; et lorsque les hommes d’Érin virent tous les êtres vivants qui avaient été tués et ramenés à la vie par Patrick depuis son arrivée en Érin, et lorsqu’ils virent Laeghaire avec ses druides vaincus par les grands signes et les miracles accomplis en présence des hommes d’Érin, ils s’inclinèrent en obéissance à la volonté de Dieu et de Patrick.

Alors Laeghaire dit :— « Il vous est nécessaire, ô hommes d’Érin, que toute autre loi soit réglée et ordonnée par nous, comme celle-ci. » « Il est meilleur de faire ainsi », dit Patrick. Ce fut alors que tous les professeurs des sciences en Érin furent assemblés, afin que chacun exposât son art devant Patrick, en présence de chaque chef d’Érin.

Ce fut alors que Dubhthach reçut l’ordre d’exposer les jugements et toute la poésie d’Érin, et toute loi qui prévalait parmi les hommes d’Érin, par la loi de nature et [la loi des prophètes] et dans les jugements de l’île d’Érin et parmi les poètes.

Ils avaient prédit que la lumineuse parole de bénédiction viendrait, c’est-à-dire la loi de la lettre ; car le Saint-Esprit parlait et prophétisait par les bouches des hommes justes qui étaient jadis dans l’île d’Érin, comme il avait prophétisé par les bouches des pères éminents et des nobles pères dans la loi patriarcale ; car la loi de nature avait prévalu là où la loi écrite n’atteignait pas.

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[…]

Or les jugements de la vraie nature que le Saint-Esprit avait dits par les bouches des Brehons et des poètes justes des hommes d’Érin, depuis le temps où cette île fut possédée jusqu’à la réception de la foi, furent tous exposés par Dubhthach à Patrick. Ce qui n’était point en conflit avec la parole de Dieu dans la loi écrite et dans le Nouveau Testament, et avec les consciences des croyants, fut confirmé dans les lois des Brehons par Patrick et par les ecclésiastiques et les chefs d’Érin ; car la loi de nature avait été tout à fait juste, hormis la foi, et ses obligations et l’harmonie de l’Église et des laïcs. Et c’est cela le Senchus Mor.

Neuf personnes furent désignées pour ordonner ce livre, à savoir Patrick, et Benen, et Cairnech, trois évêques ; Laeghaire, et Core, et Daire, trois rois ; Rosa, c’est-à-dire Mac-Trechim, et Dubhthach, c’est-à-dire un docteur du Berla Feini [le dialecte des Féni], et Fergus, c’est-à-dire un poète.

Nofis, donc, est le nom de ce livre qu’ils ordonnèrent, c’est-à-dire la connaissance de neuf personnes, et nous en avons la preuve ci-dessus.

C’est là la Cáin Phátraic, et nul Brehon humain des Gaedhil ne peut abroger quoi que ce soit qui se trouve dans le Senchus Mor.

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APPENDICE B.

[…tel qu’il est donné ici dans l’œuvre originale, d’Odhran, le cocher de saint Patrick, dans le dialecte des Féni…]

Is a Sencas Mar ro airted comdire — Dans le Senchus fut établie une égale amende de « dire » pour un roi et pour un évêque, et pour le chef de la loi écrite, et pour le poète en chef qui compose d’improvisation, et pour le brughaid à qui la « dire » est payée pour ses centaines, et qui a le chaudron toujours plein et ses biens légitimes.

Il y a trois choses qui se paient, à savoir les dîmes et les prémices, et l’aumône, qui empêchent la durée d’une peste, et la suspension de l’amitié entre un roi et le pays, et qui empêchent aussi la survenue d’une guerre générale.

Le fait de tenir tous à leurs bons et mauvais contrats empêche l’illégalité du monde.

Excepté les cinq contrats qui sont dissous par les Féni, même s’ils sont parfaits : le contrat d’un laboureur sans son chef, le contrat d’un moine sans son abbé, le contrat d’un fils vivant sans le père, le contrat d’une sotte ou d’une folle, le contrat d’une femme sans son homme.

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