Des Parisiens #

¹ Les Danois recouvraient la surface de la terre comme des sauterelles, et il n’y avait guère d’homme capable de les retenir facilement. Incapable de supporter sans aide leur sauvagerie bestiale, l’éminent évêque de la ville d’Alethina, nommé Salvator, prit le corps du très bienheureux Machutus, son prédécesseur, et se précipita à toute vitesse vers le monastère de Lehon. Car de nombreux ministres de l’ordre sacré s’y étaient déjà rassemblés, terrifiés par le fracas de ce désastre, puisque ce lieu se distinguait non seulement par sa beauté naturelle, mais se démarquait aussi des autres par l’abondance des grands domaines accordés par la générosité des anciens rois, surtout parce que, pour accroître sa splendeur, il abritait en son sein la vénérable dépouille du très saint archevêque Maglorius. La pieuse communauté de moines qui s’y trouvait donc, dirigée avec une sollicitude pastorale par un homme des plus énergiques nommé Junanus, tout en veillant inlassablement au service du Roi éternel, aurait été divinement avertie que, alors que l’heure de la persécution approchait, elle devait se retirer dans les régions de Gaule, où elle mériterait de jouir d’une paix sereine et du repos le plus sûr. C’est ainsi que, sur l’instigation du vénérable évêque Salvator, emportant avec eux les reliques de nombreux saints qui avaient été apportées de toutes parts par les fidèles, ainsi que les livres sacrés, les vases liturgiques de cette église et d’autres objets ecclésiastiques, ils partirent en exil loin de leurs terres natales.

² Ils avaient déjà franchi les frontières de leur patrie lorsque le clergé des églises de Dol et de Bayeux se joignit également à leur compagnie, apportant avec eux les vénérables restes du saint patriarche Samson, ainsi que ceux du glorieux évêque Sénateur et des saints évêques Paternus et Scubilion, avec l’intention de voyager longtemps ensemble à travers des régions étrangères et inconnues. Mais tandis que cette guerre des plus amères durait depuis trois ans, le comte Richard fit appel aux Danois, aux Alamans et aux Deiri pour lui venir en aide. Alors que la Gaule était secouée par diverses calamités causées par leurs ravages, le vénérable évêque Salvator, accompagné de quelques fidèles compagnons, se rendit à Paris, cette ville noble et solidement fortifiée, en raison de la fureur imminente des barbares. Une fois entrés dans la ville, comme le veut la coutume de ce peuple, ils partagèrent avec la plus profonde compassion la désolation de ses habitants, et leur dénuement fut plus que suffisamment soulagé par la charité de certains fidèles. Après y avoir séjourné quelque temps, cependant, constatant que la sauvagerie des païens s’abattait de plus en plus fréquemment sur les chrétiens, et tout espoir de retourner dans leur patrie étant anéanti, par la providence du Souverain et Créateur de toutes choses, ils décidèrent de ne pas s’éloigner davantage sans lui, si, par la grâce divine, un lieu pouvait leur être accordé par le prince de cette ville lui-même — à savoir Hugues, duc des Francs — où les corps de tant de saints pourraient être dignement déposés. Ayant formé ce projet, ils s’adressèrent au duc lui-même, qui séjournait alors dans la ville, emportant avec eux les reliques de certains saints.

³ Mais alors qu’ils retardaient depuis très longtemps l’audience du duc, ils posèrent par hasard sur une table une motte de terre contenant les corps sacrés, en attendant l’arrivée du prince. Entre-temps, alors que l’heure du repas de midi approchait, le fonctionnaire qui présidait au banquet princier entra dans la salle pour préparer le festin ; tombant sur les hommes de Dieu là où ils étaient assis, il frappa les corps des saints avec le bâton qu’il tenait à la main et leur ordonna avec insolence de partir. Il n’échappa pas non plus impuni à l’énormité d’un crime aussi grave. Car aussitôt, il fut saisi par un démon et, se précipitant frénétiquement dans tous les sens, fut sauvagement tourmenté par la folie. Tandis que certains étaient frappés par lui et que d’autres subissaient diverses insultes, un grand tumulte s’éleva dans toute la salle royale, et c’est pour cette raison que le démoniaque fut enchaîné. Les corps des saints furent vénérés par tous, et la nouvelle d’un si grand prodige parvint aux oreilles du prince ; immédiatement saisi d’une peur irrésistible, il se rendit sans tarder avec sa suite auprès des corps des saints et, se prosternant à terre devant eux, pria humblement pour que ce qui avait été fait ne lui fût pas imputé comme un péché, les saints eux-mêmes intercédant en sa faveur auprès du Seigneur. Puis, par Hugues lui-même, ce duc des plus énergiques, les restes sacrés des saints furent retirés de là et transportés dans l’église qui avait été construite grâce à la générosité des rois d’autrefois et consacrée en l’honneur du bienheureux apôtre Barthélemy, dans laquelle un ordre de chanoines célébrait l’office divin ; et là, le seizième jour avant les calendes de novembre, ils furent inhumés avec tous les honneurs dus à leur rang : à savoir le corps du bienheureux Samson, archevêque de Dol ; de Maglorius, archevêque lui aussi ; de Machutus, évêque ; de Senator, évêque ; de Leonarius, évêque ; de Wenalis, prêtre ; les reliques de Briomaglus et de Corentinus ; de Lencerus, évêque ; de Levianus, évêque ; de Ciferianus, évêque ; une partie des précieux corps de Malorius et de Tremorius ; de Winganton, abbé ; de Scofilus, abbé ; une partie des corps de Paternus et de Scubilion ; et une dent de saint Budocus.

⁴ Il y avait également dans cette même église des reliques et les corps d’autres saints, qui y avaient été amenés auparavant par les rois et les fidèles, comme dans une chapelle royale. Lorsque donc la paix régna et prospéra dans toute la Gaule et la Normandie, certains de ceux qui étaient venus de Bretagne à Paris, poussés, selon nous, par la volonté divine, reprirent les corps des saints qu’ils avaient eux-mêmes amenés là-bas — à savoir ceux du bienveillant Samson, du bienheureux Léonarius et de saint Wenalis, ainsi que ceux de certains autres saints — et décidèrent que certains d’entre eux retourneraient dans leur patrie, tandis que d’autres se disperseraient dans différentes régions de la Gaule. Lorsque cela fut rapporté au duc, bien qu’il l’ait mal pris, il ne voulut toutefois pas recourir à la force contre eux et leur permit de partir, en conservant certaines parties des reliques des saints. En chemin, certains se dirigèrent vers la forteresse de Corbeil, d’autres vers Beaumont, où ils s’installèrent ; d’autres encore se rendirent dans différentes régions de la Gaule. Les gardiens du corps sacré de Samson, désireux de retourner en Bretagne, en furent autorisés après que la plus grande partie du corps de ce saint eut été conservée, tandis qu’une autre partie, ainsi que la tête, leur fut accordée. Alors qu’ils partaient et traversaient la ville d’Orléans, ils y furent retenus par certaines difficultés et y restèrent longtemps. Le duc agrandit par ailleurs l’église du bienheureux Barthélemy, qui semblait rendue illustre par les reliques de tant de saints ; puis il fit en sorte qu’elle soit consacrée en l’honneur de ce même apôtre et du très bienheureux Maglorius, car celui-ci avait mérité d’élever le bienheureux Samson au siège archiépiscopal de Dol. Dans cette église, il installa également des moines chargés de célébrer l’office divin et, en vertu de son autorité tant royale que sacerdotale, ordonna qu’un abbé issu de leur propre communauté les préside en permanence. Lui aussi, avec sa vénérable épouse Adélaïde, fille du comte de Poitou et descendante de la lignée de Charlemagne, fit don de grands biens, possessions et domaines à cette même église, ce qu’il ordonna de consigner et de confirmer au nom des rois Lothaire et Louis, et de sceller du sceau royal.

⁵ Or, sous le règne du roi Robert, fils du même duc, un comte des Bretons nommé Bérenger vint à Paris pour rendre visite à ce même souverain et lui prêter service militaire. Lorsque les moines de l’église des Saints Barthélemy et Maglorius le Confesseur eurent vent de cela, ils s’adressèrent au roi de la ville en personne et lui demandèrent que, grâce à son intercession auprès dudit comte, il obtienne que l’église du très bienheureux Maglorius, située dans le quartier de Lehon, qui semblait avoir été réduite à la désolation par les fréquentes attaques des méchants, soit cédée, avec ses dépendances, à l’église des Saints Barthélemy et Maglorius ; car il convenait en effet que, tout comme cette église parisienne était rendue illustre par la présence physique de ce saint confesseur, l’église de Lehon, qui, en raison de l’absence du saint, était privée de la présence physique d’un si grand protecteur, ne se voie pas refuser une sujétion perpétuelle à celle-ci. En conséquence, ce même comte, donnant son assentiment à la pieuse requête tant du roi que des moines, accorda gracieusement l’église de Lehon — qui avait été consacrée en l’honneur des saints apôtres Pierre et Paul et du bienheureux Maglorius — à l’église susmentionnée située dans la ville de Paris, avec ses biens ; et il l’agrandit lui-même par la suite par sa propre donation de domaines très généreux. Six moines y furent envoyés par le vénérable Harduin, qui présidait alors en tant qu’abbé à la communauté parisienne, afin de restaurer le monastère de Lehon dans son état d’origine, de sorte que les serviteurs de Dieu qui y vivaient à la manière monastique, en se détournant de toute ostentation mondaine, puissent s’efforcer de mener une vie de célibat. Et lorsque ces moines, obéissant aux ordres de leur père, arrivèrent sur place, grâce au nombre d’artisans attirés par l’agrément du lieu, celui-ci fut rapidement remis dans son état d’origine.