Stokes, Revue Celtique 28 (1907) — traduit de l’irlandais.

¹ Les signes des quinze jours avant le Jugement.

² Jérôme dans les Annales des Hébreux éclaire au sujet des signes des quinze jours précédant le Jour du Jugement, et ainsi de suite — c’est-à-dire que Jérôme rapporte, ainsi qu’il l’a trouvé dans les livres de l’histoire des Hébreux, les signes des quinze jours avant le Jugement. Et voici les signes du quinzième jour avant le Jugement : toutes les mers et les eaux seront soulevées au-dessus de la face de la terre jusqu’aux nuées du ciel, quinze coudées au-dessus des montagnes, de sorte qu’alors seront entendus les gémissements des vagues et le rugissement des monstres marins, le beuglement et le renâclement des grandes bêtes de mer sur les rivages secs tandis qu’elles quittent l’eau ce jour-là.

³ Voici les signes du quatorzième jour avant le Jugement : un affreux et puissant tremblement de terre et un bruit de vagues de toutes les eaux retombant violemment le second jour dans leurs propres lieux, de sorte qu’elles s’en vont dans les profondeurs de la terre, et nul ne sait où elles vont.

⁴ Voici les signes du treizième jour avant le Jugement : toutes les eaux retourneront dans leurs justes cours, et deviendront dures et solides de sorte qu’une multitude d’armées pourrait passer dessus.

⁵ Voici les signes du douzième jour avant le Jugement : toutes les bêtes de mer se lèveront furieusement sur la terre, jusqu’aux chevrons du firmament et aux nuées du ciel, et elles crieront et hurleront ensemble véhémentement de crainte du Jour du Jugement ; et nul sur la terre ne sait ce qu’elles disent à cette heure sinon le grand Père tout-puissant Lui-même.

⁶ Voici les signes du onzième jour avant le Jugement : les oiseaux et les volatiles de toute la terre seront en mouvement et volant continuellement sans repos ni halte sur eux, et ils ne mangeront aucune nourriture et ne boiront aucune boisson là.

⁷ Voici le signe du dixième jour avant le Jugement : de grandes rivières de denses vagues de feu seront dans le firmament, du lever du soleil à son coucher.

⁸ Voici le signe du neuvième jour avant le Jugement : un grand bruit laid, rude et horrible sera entendu de la couverture du ciel, et de nombreux éclairs et un puissant tonnerre en sortiront ; et une rouge nuée de feu s’élèvera dans la partie méridionale du ciel et s’étendra sur toute l’étendue de la terre ; et une pluie de sang rouge avec une flamme de rude vague de feu sera plue de cette nuée, jusqu’à ce qu’elle remplisse le monde entier tant mer que terre ; et des flammes de feu éclairantes sur les quatre quartiers du monde ; et un grand tremblement de terre

⁹ sur tout le monde ; et un puissant tremblement s’élèvera dans chaque région de la terre ; et la mer avec ses nombreuses bêtes franchira ses bornes ce jour-là.

¹⁰ Voici le signe du huitième jour avant le Jugement : un tremblement excessif sera sur toutes les créatures avec l’ébranlement du firmament ; et un grand fracas sur toute la terre de crainte de la grande victoire de la mort qui vient à elles ; et toute créature sera prosternée de peur ; et les vagues de la mer s’élèveront à hauteur des hauts cieux ; et de grands forts vents de feu secoueront l’océan de fond en comble. Le murmure et le tonnerre de la mer et des eaux avec les rivières de feu dans l’air sans musique ni réjouissance seront sous les quatre quartiers du monde ce jour-là. Une vie dolente, toujours anxieuse, sans paix et sans santé sera la leur, car les entrailles des collines et des vallons du monde seront remplies des pécheurs là.

¹¹ Voici le signe du septième jour avant le Jugement : toutes les pierres, petites et grandes, seront fendues en quatre parties, et chaque partie d’elles parlera à l’autre, et nul ne sait ce qu’elles disent sinon Dieu Lui-même ; et les bois de la terre tomberont de leurs racines, tous brisés ce jour-là ; et un redoutable tremblement des pierres après leur séparation en leurs propres formes ; et d’amers ruisseaux serpentins de feu seront élevés des flancs de la terre, avec l’unique flamme du monde entier (?) du lever au coucher du soleil — grande est la séparation du ciel ce jour-là.

¹² Voici le signe du sixième jour avant le Jugement : tous les arbres et les pierres y dégoutteront de sang, et trois rudes et farouches vents s’élèveront par lesquels le monde entier sera ébranlé d’un coup. Gémissement et hurlement et clameur et lamentation, misérables et las, seront sur la semence d’Adam, suppliant la terre de s’ouvrir devant eux afin qu’ils n’eussent pas à regarder ces maux puissants — car sept fois meilleur leur semblerait-il de mourir hors du monde vivant à cette heure.

¹³ Alors tomberont soixante-cinq et cinq cents étoiles de l’orient du firmament sur la terre ce jour-là, et les montagnes tomberont là, de sorte que hauteur sera sur hauteur contre les vallons ; et le firmament et le ciel et la terre seront enfermés ensemble là.

¹⁴ Voici le signe du quinzième (?) jour avant le Jugement : de grands tonnerres et le bruit des quatre vents de feu des quatre régions du ciel. Les éléments se contracteront et se sépareront de leurs puissances célestes, et leur nature défaillira, de sorte qu’une pluie innombrable d’étoiles tombera du firmament — c’est-à-dire cinq étoiles et soixante et trois cents et cinq mille tomberont jusqu’à terre, comme le fruit mûr tombe en un jour de vent. La lune sera changée en sang, et le soleil sera obscurci, et les montagnes et toutes les couvertures seront changées en cendres. Le gémissement angoissé et le cri misérable des oiseaux tandis qu’ils brûlent et flambent ce jour-là ; et les amers ruisseaux serpentins du feu tonneront alors entre ciel et terre. Un amer et aigu malheur et une fervente lamentation, et un lourd chagrin, et un repentir sur repentir puissant seront parmi la semence d’Adam à cette heure.

¹⁵ Tout le genre humain sera alors agenouillé avec ferveur vers Dieu et Le suppliera de les sauver du feu du Jugement.

¹⁶ Voici le signe du quatrième jour avant le Jugement : toutes les âmes régulières (?) de la terre sortiront de leurs propres lieux et seront sur les plaines beuglant et hurlant sans nourriture ni réconfort ce jour-là ; et le genre humain sortira des lieux où il est, et chacun d’eux se séparera de l’autre en folie, et ils ne savent eux-mêmes ce qu’ils disent ; et quiconque goûte la vie mourra à cette même heure ; et le monde entier sera sous la grêle et le feu.

¹⁷ Et les portes du royaume seront ouvertes là. Hélas, le violent battement et le puissant grand rugissement des sept cieux tandis que le Créateur vient avec Ses anges hors d’eux au jugement du dernier jour !

¹⁸ Alors les anges du ciel diront au Créateur : « Hélas, hélas, ô Seigneur, disent-ils, viens vite à notre rencontre, de peur que le feu vivant du Jugement ne nous consume ! » Car quelque venimeux que soit le feu qui est dans le monde, le feu du Jugement est sept fois plus ardent que lui. Car il y a quatre feux, et chaque feu est sept fois la chaleur de l’autre, comme l’a dit l’un des sages : le feu de la terre, et le feu de la lune (?), et le feu du Jugement, et le feu de l’enfer.

¹⁹ Sept fois la chaleur du feu de la terre qui fond (?)

²⁰ est la claire chaleur du feu de la lune ;

²¹ sept fois la chaleur du farouche feu du Jugement

²² est le feu brut de l’enfer.

²³ Alors les anges et les âmes des saints et des justes seront libérés comme un poisson dans l’eau, de sorte que le feu du Jugement ne les brûlera pas.

²⁴ Voici le signe du troisième jour avant le Jugement : tous les tombeaux seront ouverts, et leurs hôtes en sortiront honorablement ; et le monde sera sous le chagrin ce jour-là, car il n’y aura alors dans le monde nulles demeures de vivants ni de morts.

²⁵ Voici le signe du second jour avant le Jugement : tous les vivants mourront alors.

²⁶ Voici le signe du jour avant le Jugement : l’ordonnance de l’assemblée — c’est-à-dire le grand Roi du ciel et de la terre et de l’enfer, avec une compagnie innombrable d’anges et d’archanges du ciel — les neuf ordres du ciel à Sa suite — jusqu’au sommet du mont Sion pour juger les actions, tant bonnes que mauvaises, des enfants de cet Adam (?), ce jour-là.

²⁷ Voici la ressemblance de la maisonnée du ciel dans le train du Créateur ce jour-là : les étoiles du ciel et le sable de la mer et l’herbe sur la terre. Voici la mesure de la puissance et de la force des anges :

²⁸ sept anges d’entre eux pourraient détruire le monde entier du lever au coucher du soleil en l’espace d’un seul jour.

²⁹ Plus terribles et plus grandes sont leurs voix que le tonnerre ; c’est pourquoi alors le Créateur établit un héraut sur le genre humain — Michel l’archange. Et tous les hommes entendront alors la proclamation de Michel de la part du Créateur, les appelant à cette grande assemblée. Là-dessus tous les morts se lèveront de la terre à cette heure — les apôtres et les prophètes et les confesseurs se lèveront les premiers, les martyrs et les saints et les justes, et la gent de virginité et de repentir ensuite, et enfin les baptisés (?).

³⁰ Nul ne sera plus jeune ni plus vieux qu’un autre ce jour-là, car à l’âge de trente ans tout le genre humain se lèvera — à l’âge auquel Adam fut fait, et à l’âge auquel Jésus était quand Il fut baptisé.

³¹ Hélas, vile en vérité sera la résurrection des pécheurs ce jour-là. Il y aura alors une grande et puissante armée de toute la semence d’Adam allant anxieusement à travers les mers tonnantes de feu et les insupportables vagues de la mort rouge-flamboyante, des quatre quartiers du monde, à la rencontre du vrai-jugeant tout-puissant Haut Roi, au mont Sion.

³² Hélas, alors la maisonnée du ciel et de la terre et de l’enfer sera rassemblée à cette assemblée ; là-dessus le Roi de l’assemblée se lèvera avec Sa croix sur Son dos à la vue de tous, et ainsi Il se lèvera, avec Son corps tout rouge sur Lui, avec les marques des plaies et des cicatrices de Sa Passion sur Lui ; et il sera manifeste à tous les païens les profondes plaies inguérissables et les grandes douleurs qu’eux-mêmes Lui infligèrent.

³³ Le Christ s’assiéra ensuite avec Ses douze apôtres autour de Lui. Hélas, alors sera proche la grande et fameuse borne — un plein jour du Jugement : un jour de vengeance et de châtiment sur les pécheurs, et un jour d’honneur et de dignité sur les justes.

³⁴ Un misérable cri spectral sera poussé par la tourbe réprouvée du monde ce jour-là tandis qu’ils sont jetés liés et durement enchaînés dans les horribles profondeurs de l’enfer par les mains de l’impie maisonnée de leur ennemi — le Diable — étant durement tourmentés et enfermés en enfer dans les siècles des siècles.

³⁵ Les saints et les justes loueront alors leur Créateur avec ferveur, et eux joyeux et heureux après avoir remporté victoire et triomphe sur le Diable.

³⁶ Hélas, tout le genre humain sera alors placé en quatre assemblées en la présence du Christ : bons et très bons, mauvais et très mauvais.

³⁷ Hélas, malheur à celui qui ne sera pas ferme pour les justes — les doux, charitables, miséricordieux, jeûnants, dévots, humbles, pénitents, quand la provision pour les jugements prompts et sévères est apportée là.

³⁸ Hélas, il sera alors mis à part les transgresseurs et les faux juges, les querelleurs et les dissolus, les bouffons et les satiristes et les baladins, les hérétiques et les maraudeurs, les pillards et les… les trompeurs (?), les crieurs, les satiristes, les femmes médisantes, les orgueilleux, les gloutons, les coléreux, les meurtriers, la gent de meurtre-de-parents et de honte, et la gent de tout autre mal.

³⁹ Ce sont ceux-là qui seront jetés par les démons dans l’éternelle rue de l’enfer dans les siècles des siècles ; et cette gent sera détruite hors du monde, car eux-mêmes ont abandonné la récompense du ciel et la vue de leur saint Père tout-puissant ; et ils seront mille ans dans le feu toujours-vivant du Jugement, car telle est la longueur et la durée du jour du Jugement.

⁴⁰ Hélas, cet état n’est ni paisible ni plaisant, car ni nourriture ni boisson ni repos ne s’y trouvent, mais une faim et une soif éternelles sans soulagement, et un froid et une chaleur insupportables.

⁴¹ Hélas, misérable sera le fervent cri de lamentation, et le grand cri de douleur, et le véhément pleur, et le chagrin d’esprit, et le tourment de cœur, et l’éternel battement de mains lugubre des pécheurs vivants (?), tandis qu’ils sont traînés fortement après le refus de la miséricorde à l’éternelle douleur de l’enfer ; et ils pousseront un grand blasphème et un misérable repentir sur repentir contre le Seigneur, parce qu’Il ne leur pardonna pas dans le monde béni qu’ils perdirent.

⁴² Hélas, trois serrures seront alors fermées sur les pécheurs ce jour-là : la serrure sur eux tandis qu’ils sont jetés dans les nombreuses douleurs horribles de l’enfer ; la serrure de leurs yeux au monde ; et la serrure sur l’espérance du royaume céleste sans qu’ils la voient dès lors.

⁴³ Hélas, ils s’assiéront alors anxieusement en la présence du roi d’iniquité — le Diable — dans le vallon des douleurs infernales, où il y a un feu obscur non allumé (?) et une vie dolente, toujours anxieuse, immonde, stagnante, venimeuse, impure ; où il y a tremblement sur le visage et durs fers sur le corps, et chagrin sur l’esprit, et obscurité sur les joues, et misérable pleur las, et lamentation sans cesse, et battement de mains durable, et de lourdes larmes de sang sur les joues dans le tourment, et des cris de douleur à écouter.

⁴⁴ Hélas, le Diable fera alors des pécheurs tourmentés des captifs lourdement liés, durement enchaînés, tandis qu’il les jette dans l’étroite-aux-flancs, dure-aux-chefs, horrible prison de fer de l’enfer dans les siècles des siècles. Des visages pâles avec de durables cicatrices (?) et avec l’apparence d’un homme mort seront les leurs ; et d’horribles monstres aux nombreuses têtes avec d’épais museaux rouge-sang sur eux ; et une grande bête-oiseau là avec cinq cents têtes sur elle, et cinq cents dents dans chaque tête, et cent pattes sur elle, et cent orteils à chaque patte, et cent ongles à chaque orteil d’elle.

⁴⁵ Quand tout le genre humain parlerait, il ne pourrait dire le nombre des nombreuses douleurs de l’enfer — le feu toujours-vivant qui y brûle à jamais, et il ne donne pas de lumière ; et quand la mer serait versée dessus, elle ne l’éteindrait pas.

⁴⁶ Et voici la seconde douleur là : un froid insupportable, comme le dit cette preuve — De quo dicitur: si mitteretur mons ignitus in glaciem uerteretur — c’est-à-dire que si une montagne de feu flambante y était jetée, elle en ferait de la glace et de la neige.

⁴⁷ La troisième douleur : les serpents de l’enfer, et la brûlure, et les nombreux monstres de l’enfer rongeant et déchirant les âmes à jamais.

⁴⁸ La quatrième douleur : l’immonde et abominable puanteur de l’enfer.

⁴⁹ La cinquième douleur : le violent frapper des démons, comme les maillets d’un forgeron dans sa forge, frappant et tuant sans cesse les âmes.

⁵⁰ La sixième douleur : les ténèbres éternelles, ainsi qu’il est dit dans ce cantique — Terra tenebrarum ubi umbra mortis, et nullus ordo, sed sempiternus horror inhabitat (la terre des ténèbres où est l’ombre de la mort, et nul ordre, mais l’horreur éternelle y habite).

⁵¹ La septième douleur : la confession des péchés que nul n’a jamais confessés en ce monde, de sorte que tout le peuple de l’enfer les verra à cette heure.

⁵² La huitième douleur : l’éternelle vue de la face du Diable ; car il est certain que, la douleur de l’enfer fût-elle grande, cette douleur-là serait plus grande — car des étincelles de feu tombent violemment de l’œil maudit du Diable comme des gouttes d’eau rouge d’un foyer.

⁵³ La neuvième douleur : des serrures et des fers de feu flambant sur chaque membre et chaque partie à part des pécheurs, de sorte qu’ils ne peuvent s’échapper des douleurs où ils sont dans les siècles des siècles — parce qu’eux-mêmes n’ont pas lié ces membres dans le monde dans la pénitence et la croix du repentir pour leurs péchés et leurs transgressions.

⁵⁴ Quant aux saints et aux justes, le puissant Seigneur leur fera un prompt accueil ce jour-là, et leur dira : Uenite benedicti — « Venez, vous les bénis », et ainsi de suite.

⁵⁵ Alors sept gloires seront données aux corps des justes et sept gloires à leurs âmes. Voici les sept gloires de ces corps : Claritatem — la clarté, car les corps des gens de la résurrection seront sept fois plus lumineux que le soleil ce jour-là. Velocitatem — la vitesse, car les corps des gens de la résurrection seront plus rapides que le vent. Fortitudinem — la force. Libertatem — la liberté. Voluntatem — la volonté, car leur volonté sera une avec celle du Seigneur. Sanitatem — la santé, car aucune maladie ni infirmité ne sera sur eux à jamais. Immortalitatem — l’immortalité, car il n’y aura point de séparation du corps et de l’âme l’un de l’autre à jamais.

⁵⁶ Voici les sept gloires de l’âme : la sagesse, et l’amour, et la concorde, l’humilité et l’honneur, l’intelligence et la joie. Hélas, voilà les honneurs et les dons que le puissant Seigneur donne à Ses propres justes — au peuple de douceur et de sainteté, d’aumône et de miséricorde, de bonnes œuvres et de virginité pour l’amour de Dieu.

⁵⁷ Alors il y a la vie éternelle sans mort, et la musique de nombreux chants et le seigneurial régal sans fin ni borne, et la santé sans maladie, et les délices sans querelle, et la virginité sans corruption, et la paix sans discorde, et la seigneurie sans trouble, et la liberté sans labeur, et l’opulence sans faim, et le repos sans perte. La grâce sans décadence, l’unité des anges, un festin sans fin, la garde de la grande Pâque parmi les neuf ordres des anges du ciel ; et un haut et noble Seigneur, beau et cher et puissant, doux et humble et bienveillant avec eux, dans leurs cités royales et leurs lits de cristal ; et chacun sera alors assis selon son rang et son mérite et ses bonnes œuvres, attendant le noble Roi éternel, priant le Juste, le vrai-jugeant, le noble, l’honorable, l’humble en la présence de la grande Divinité — le Roi des trois maisonnées en chant égal avec les chérubins et les séraphins et les neuf ordres du ciel, et avec Celui qui était et est et sera à jamais, sans âge, sans décadence, sans faiblesse, sans défaillance, sans douleur, sans tristesse, dans leurs corps subtils resplendissants, dans la compagnie des anges et au lieu du paradis.

⁵⁸ Hélas, la grandeur et l’étendue et la largeur de la cité céleste ne peuvent être dites. Car la chose la plus rapide de vol et de battement d’ailes dans le monde entier ne pourrait traverser ce royaume depuis le commencement du monde jusqu’à sa fin.

⁵⁹ Hélas, grande et puissante est la taille et l’éternité et l’éclat de cette cité, et son calme et sa lumière, sa beauté et son pur éclat, sa fermeté et sa stabilité, son prix et sa beauté et sa sainteté, sa hauteur et sa clarté (?), sa dignité et son honneur, sa plénitude et sa parfaite unité.

⁶⁰ Hélas, fortuné en vérité est celui qui avec de bonnes œuvres et de bonnes actions habitera cette cité au jour du Jugement ; car il y aura dans cette unité la triple unité — l’unité de la royale Trinité, le Père et le Fils et le Saint-Esprit.

⁶¹ Je supplie la miséricorde du grand Dieu que nous puissions tous atteindre cette unité du noble Roi tout-puissant, et que nous demeurions à jamais ensemble avec Lui, et ainsi de suite.