Stokes (éd.), Ériu 2 (1905) pp. 96-162 — traduit en français moderne. Les sections survivantes sont traduites ; les lacunes de la capture OCR sont marquées.

¹ In principio fecit Deus caelum et terram et reliqua — « Au commencement Dieu fit le ciel et la terre, et le reste. »

Le Haut Roi du monde — plus puissant que tout roi, plus haut que toute puissance, plus féroce que tout dragon, plus doux que tout enfant, plus brillant que les soleils, plus saint que tout ancien, plus vengeur que les hommes, plus aimant que toute mère — c’est le Fils unique de Dieu qui apporta les nouvelles de cette histoire aux nombreux peuples du monde, tant de la forme que de la fabrication de l’univers. Car on ne savait quelle forme ni quelle façon avait aucune chose qui se voit dans le monde — Dieu seul le savait ; car c’était « une tête dans un sac » et une « demeure dans une maison obscure » pour la race d’Adam, puisqu’on ne savait auparavant quelle forme le monde avait ni qui l’avait fait — jusqu’à ce que ces nouvelles vinssent du ciel pour déverrouiller le sens et l’entendement de chacun, afin qu’ils pussent percevoir et trouver le chemin de vie et de salut pour les âmes.

² Car tout était très obscur aux yeux de la race d’Adam, sinon qu’ils avaient coutume de voir les courses des astres — la lune et le soleil et les autres étoiles — tourner chaque jour sans cesse pour toujours. Ils avaient coutume de voir aussi les sources et les rivières du monde qui ne cessaient de jaillir pour toujours en toute saison. Ils avaient coutume de voir le flétrissement de la terre, et le sommeil et la pénombre de la lumière et des fruits à la venue de l’hiver. Ils avaient coutume de voir la résurrection du monde avec sa chaleur et sa lumière, avec ses fleurs et ses fruits à la renaissance de l’été.

³ Ils ne savaient pas qui les avait tous faits cependant, jusqu’à ce que ces nouvelles de la formation du monde avec ses formes et ses ministères vinssent — comme Dieu les avait dévoilées. Car tout cela était très obscur jusqu’à la connaissance de ces nouvelles, quand la Langue toujours nouvelle s’ouvrit — parlant depuis les nuages du ciel au-dessus de l’assemblée du mont Sion.

Car s’était rassemblée la première assemblée du monde — tous ceux qui étaient depuis les montagnes d’Abien jusqu’au rivage de la mer Rouge, et de la mer Morte jusqu’aux îles de Sabarn. Et le nombre de l’assemblée était de cinq évêques et quatre mille trois cent trente, et neuf rois et soixante et neuf cents et quatre mille et cinquante mille des rois du monde.

*[Sections 4-12 manquantes dans la capture — le dialogue d’ouverture et les premières questions à la Langue.]

¹³ Le monde entier se leva avec Lui : car la nature de tous les éléments était dans le Corps que Jésus reçut. Car si le Seigneur n’eût pas souffert pour la race d’Adam, et s’Il ne fût pas ressuscité après la mort, le monde entier serait allé en ruine avec la race d’Adam à la venue du Jugement ; et ni la mer ni la terre n’eussent été recréées ; mais les cieux eussent flambé jusqu’au troisième ciel. Seulement dans les trois cieux du noble royaume aucune brûlure n’eût duré. Il n’y eût eu ni terre ni parenté de vivants ni de morts dans le monde — seulement l’enfer avec le ciel — si le Seigneur n’était venu les racheter. Tout eût péri de cette manière sans renouvellement.

¹⁴ « C’est pour cela que je suis venu », dit Philippe, « vers vous — pour vous dire ces nouvelles ; car il est aveugle et obscur pour vous de discerner la forme du monde telle qu’elle fut ordonnée jadis. » « Bien donc », dirent les sages des Hébreux, « raconte-nous les innombrables merveilles qui se sont accomplies en lui — car il est aveugle pour nous à moins qu’il ne nous soit montré clairement. »

¹⁵ Il fut entendu que la Langue toujours nouvelle parlait dans la langue angélique, disant : Le unde fodea tabo abelia albe fab — ce qui en latin est : in principio fecit Deus caelum et terram (« Au commencement Dieu fit le ciel et la terre ») ; et elle dit : Amebile bane bea fabne fa libera salese tribila trbon ale siboma Yuan. Tout son récit à travers la langue hébraïque est raconté là. Il n’y avait point d’ordonnance des lieux lumineux. Il n’y avait point de terre avec ses montagnes et ses peuples, point de mer avec ses îles, point d’enfer avec ses peines, avant que les éléments vinssent à l’être. Il n’y avait point de circuits au-delà des cieux, point de nuages pour l’arrosage de la terre, point de comètes, point de dispersion de tempêtes. Il n’y avait point de terres sur lesquelles les choses pussent descendre ; il n’y avait ni pluie ni neige. Il n’y avait ni lacs ni éclairs de vent ni tonnerre. Il n’y avait point de course du soleil, point de changements de la lune, point de variation des étoiles. Il n’y avait point de monstres marins. Il n’y avait point de mer où ils pussent nager. Il n’y avait ni ruisseaux ni troupeaux ni bêtes ni oiseaux ni dragons ni serpents.

*[Sections 16-20 manquantes — le vide avant la création et la formation de la première matière.]

²¹ La Langue toujours nouvelle répondit : « Il y avait », dit-elle, « dans le circuit fécond de la matière du monde : le froid et le chaud, la lumière et l’obscurité, le lourd et le léger, l’humide et le sec, le haut et le bas, l’amer et le doux, le fort et le faible — et l’ange et la colonne de feu. »

²² « Toutes ces choses étaient donc », dit-elle, « dans la masse dense, ronde et multiforme qui fut faite de la matière du monde ; et c’est là que la matière de l’enfer fut entreposée — car l’enfer ne fut pas fait aussitôt, jusqu’à ce que l’archange abandonnât son allégeance et désertât la loi du Roi qui l’avait fait, avec l’innombrable légion des anges. Et jusque-là », dit-elle, « l’enfer n’était pas fait ; mais sa matière était entreposée dans la masse ronde et multiforme de laquelle le monde fut jeté dehors avec toutes ses parentés qui existent dans le monde. Et si les anges étaient demeurés dans la nature où ils furent faits et dans la beauté angélique, la matière de l’enfer eût été changée en un royaume brillant et resplendissant comme le royaume des saints anges. »

²³ Voici donc l’œuvre que Dieu commença de faire au premier jour en créant le monde — bien qu’il soit écrit : qui vivit in aeternum creavit omnia simul (« Celui qui vit éternellement créa toutes choses à la fois »).

²⁴ Artibilon alma sea sabne e belota flules elbie limbe lasfania lire — ce qui en latin est : Fecit quoque Deus firmamentum inter aquas, et divisit aquas quae erant super firmamentum ab his quae erant sub firmamento (« Dieu fit aussi le firmament entre les eaux, et divisa les eaux qui étaient au-dessus du firmament de celles qui étaient sous le firmament »).

²⁵ « Dieu fit donc », dit-elle, « au second jour, le mur des sept cieux tout autour avec leurs flots célestes. Car le Seigneur savait que quand Il aurait fait le monde viendrait un homme qui transgresserait Son commandement — c’est pourquoi le voile du ciel fut mis contre les visages et les yeux des hommes, de peur qu’ils ne vissent l’étendue du ciel et le siège royal de Dieu. »

²⁶ Les multitudes des Hébreux demandèrent : « Dis-nous les natures cachées et les mystères des sept cieux et des cinq zones qui encerclent les cieux. »

²⁷ La Langue toujours nouvelle répondit : « Les sept cieux, donc, environnent le monde. Le premier ciel, brillant, sans nuages, le plus proche de vous — de lui viennent la lune et la dispersion des étoiles. Le second ciel…

*[Sections 28-33 manquantes — les autres cieux décrits.]

…cria autour du vallon. La mer Salée vert-de-verre, mélodieuse, autour de la terre de toute part meut le flot et le reflux et dessèche ses fruits. Il y a aussi le troisième flot — la mer de feu. Des cieux sont détachés neuf vents, et s’éveille de leur sommeil une mélodie de quatre cent soixante-dix, qui chantent leur chant après avoir été réveillés de leur sommeil. Il tonne comme le tonnerre de sa voix de vague. Il n’a pas cessé son flot depuis le commencement du monde, et il n’est plein que le jour du Seigneur. Le dimanche il est mis dans son sommeil — le tonnerre des vents étant suscité par la venue de Dieu du ciel et par le chant en chœur des anges au-dessus de lui. »

³⁴ « Il y a aussi beaucoup de sortes de mers outre celles-ci autour des côtés de la terre de toute part. Une mer rouge, d’abord, avec une multitude de pierres précieuses, avec l’éclat du sang, avec des couleurs ordonnées, entre la terre d’Égypte et la terre des Indes. Une mer blanche et sablonneuse de la couleur de la neige, au nord autour des îles de Sabarn — la force de son flot atteint si loin que ses vagues se dispersent jusqu’à la haute course des nuages. Une mer noire et sans vagues, sous la couleur du cerf-volant — nul navire qui l’atteint n’échappe, sauf une chose seule, par la légèreté de sa course et la force de son vent ; et des guerres de monstres s’y trouvent. »

³⁵ « Il y a aussi une mer qui fond dans l’océan (?) au sud de l’île d’Ebia : son flot s’élève haut au printemps et son reflux tombe au milieu de l’hiver. Une moitié d’année il est en flot ; son autre moitié en reflux pour toujours. Ses monstres et ses bêtes marines dorment en la saison qui prend le reflux, et sont jetés dans la pénombre et le sommeil. Ils s’éveillent et se réjouissent au flot, et causent les sources et les rivières et les ruisseaux du monde — par les vallons ils vont jusqu’à ce qu’ils viennent après un temps. »

³⁶ « Il y a aussi soixante-douze sortes », dit-elle, « de sources de diverses formes sur la terre. La source d’Ebia, d’abord — ses nombreuses couleurs changent pour la saison de chaque jour pour toujours : la couleur de la neige sur elle du lever du soleil à tierce ; la couleur de verdure avec les nombreuses couleurs du serpent de tierce à midi ; elle se jette dans la couleur du sang de midi au soir. Nulle bouche qui la goûte ne trouve moquerie ni dérision des hommes dans la vie. »

³⁷ « La source d’Assian au pays de Libye cause la fécondité aux femmes qui étaient stériles auparavant. »

³⁸ « La source de Presens au pays de Dard — elle rage contre les gens de meurtre de parenté et d’idolâtrie et de toute iniquité. Nulle bouche qui la goûte n’est saisie de colère ni de malédiction ; ni ne parle dès lors jusqu’à ce que ses lèvres meurent dans la douleur et le chagrin. »

³⁹ « La source de Sion au pays des Hébreux ici — elle n’a jamais tari faute de se remplir ; elle se remplit toujours à plein le dimanche. Elle brille la nuit comme la radiance du soleil. Pierre et parole sont ce que ses nombreuses couleurs montrent d’une heure à l’autre. Rien au monde de la douceur du vin ni du goût du miel ne s’y trouve. Elle ne cesse point son flot. Son courant n’a jamais été vu défaillir. Quiconque la goûte — le chagrin n’approche pas de son esprit, et il n’a pas eu peur de la mort. » [Une autre recension a : « Une autre source est sur le mont Sion, et elle n’est jamais vue sinon en marée de flot depuis le commencement du monde jusqu’au Jugement ; et cette eau est toujours en elle sauf le dimanche seul. »]

⁴⁰ « Il y a aussi un courant d’eau qui coule à travers l’île des vivants — il s’élève contre tout flot si bien qu’il fait cercle autour de lui, et nul n’en échappe. »

⁴¹ « Quatre courants d’or dans les vallons du mont Nabuan — avec le goût du vin, avec la teinte rouge du sang, avec l’amertume du sel de mer, avec des sables d’or. »

⁴² « Le courant d’Alien dans les îles de Thebe — il tonne comme le tonnerre pour toujours la nuit où le Sauveur du monde naquit au pays des Hébreux, et comme vous avez entendu cette nuit à la nuit où le Christ ressuscita des morts. Trois cent soixante-cinq sortes de musique sont ce qui tonne là. Tout homme qui l’a vu près de lui n’a plus parlé aucune nuit depuis lors. Il est montré du ciel qu’il tonne. »

⁴³ « Il y a aussi », dit-elle, « quatre sortes de pierres précieuses dans ce même courant, avec la teinte et la ressemblance des hommes. »

⁴⁴ « La pierre Adamant au pays des Indes — bien qu’elle soit portée dans les vents et les gels et la neige, elle n’en trouve point de froid. Bien qu’elle soit jetée sur les feux et les tisons, il n’y a point de chaleur en elle. Bien qu’elle soit frappée de haches et de marteaux, rien ne s’en détache ; mais le sang de l’agneau avec l’offrande — rien ne résiste à cela. Tout roi qui l’a portée sur sa paume avant d’aller à la bataille a été victorieux toujours. »

⁴⁵ « La pierre d’Hibia au pays de Hab — elle s’allume dans l’obscurité de la nuit comme une chandelle de feu. Elle verse tout poison qui est dans le vase où elle se trouve dans le vase devant elle. Quelque serpent qui rampe sur elle meurt aussitôt. »

⁴⁶ « La pierre Istien au pays de Libye — elle se trouve dans les cervelles des dragons après leur mort. Elle chauffe les mares et les lacs marécageux où elle est sur vingt milles à la ronde. Elle brille contre l’eau et tonne comme le tonnerre en hiver. Elle tonne au printemps comme le vent. »

⁴⁷ « La pierre Fanes au pays d’Aulol dans le courant de Dara. On voit en elle les formes de douze étoiles et la roue de la lune et le cercle de feu du soleil à son côté. Dans les corps des dragons qui gisent sous la mer elle se trouve pour toujours. Nul homme dans la main duquel elle est — rien ne lui échappe, ni ne dit de mensonge. Il n’est pas convenable de la porter dans la maison où est un homme de meurtre de parenté ou d’idolâtrie. À l’heure de chaque matin elle fredonne une douce musique, comme celle qui se trouve sous le ciel. »

⁴⁸ Les sages des Hébreux et la multitude demandèrent : « Nous vous prions de nous montrer les diverses sortes d’arbres qui dans la création du monde furent plantés par Dieu. »

⁴⁹ La Langue toujours nouvelle répondit : « Il est juste pour vous », dit-elle, « de demander cela — car il y a quatre arbres d’entre eux dont les âmes et les sens sont comme la vie des anges. »

⁵⁰ « L’arbre de Sames, d’abord, à la rencontre de Jor et de Dan — il porte trois fruits chaque année : un fruit vert pâle est son premier fruit, rouge le moyen, brillant le dernier. Quand son premier fruit est mûr, alors un autre croît de ses fleurs. Nul malade qui goûte ce fruit qui ne soit rendu entier. Nulle feuille n’en est tombée depuis qu’il fut fait. Nul homme avec tare ou maladie qui soit venu sous son ombre n’a manqué de sa guérison. »

⁵¹ « L’arbre de Vie dans le paradis d’Adam — nulle bouche qui a goûté de son fruit n’est morte ensuite ; et c’est à cause de cet arbre qu’Adam et Ève furent bannis du Paradis — car s’ils eussent goûté le fruit de cet arbre, la mort ne les eût touchés à aucun moment, mais ils eussent vécu pour toujours. Douze fruits il porte chaque année — un fruit précieux chaque mois. Un voyage de sept jours de marche est le parfum du Paradis, et son ombre s’étend. »

⁵² « L’arbre d’Alab dans les îles de Sab — sa manière est comme la forme d’un homme. La fleur qu’il porte détruit toute maladie et tout poison. Un voyage de sept jours de marche est son parfum et sa douce odeur de ses fleurs avant qu’on l’atteigne. Des pierres précieuses luisent parmi ses fruits. Il détruit la colère et l’envie de toute part que son jus touche. »

⁵³ « Le grand arbre de Nathaben au pays des Hébreux, au sud du mont Sion ici — non loin de vous, au sud de la montagne il est. Les fils des hommes n’ont jamais trouvé son pareil depuis le commencement du monde, sauf un jour seul, quand un arbre fut pris pour crucifier le Christ — si bien que de ses branches fut prise la poutre de la Croix par laquelle le monde fut guéri. »

⁵⁴ « Sept fruits il porte et sept fleurs qui changent chaque année. Nul homme qui goûte son fruit n’a jamais eu de maladie ni de chagrin ; mais s’il devait le manger avant la mort il ne passerait point en peine — sinon un sommeil en assoupissement. Rien sur terre de miel ou d’huile ou de vin ne pourrait égaler la ressemblance de son goût. La beauté de la lune et du soleil et le brillant des étoiles rayonnent de ses fleurs. Soixante-douze sortes de musique son grand arbre et ses fleurs chantent à la venue du vent depuis le commencement du monde. Trois cent soixante-cinq oiseaux à la beauté de la neige, aux ailes d’or, aux yeux resplendissants, chantent tant de chants que les oreilles des hommes ne les connaissent point. »

⁵⁵ Les sages des Hébreux dirent : « Ô Seigneur, bien que nous n’osions, il y a une abondance de ce qui nous est raconté qui est dur à croire. »

⁵⁶ Il fut entendu que la Langue toujours nouvelle dit : Adza feble abia alttrian afen alpula nistien erolmea leam — c’est-à-dire : « Chose patiente », dit-elle, « est le cœur qui peut raconter du Roi du ciel — comment Il versa le monde à la manière de chaque heure dans les profondeurs des peines, après chacun — pour son ignorance et ses insultes et ses inimitiés — qui lâche la langue de tout homme en sa face. »

⁵⁷ « Bien qu’il ne dût pas être raconté », dit-elle, « il serait plus dur à croire la baleine bénie que la mer jeta sur le rivage de Caphas la nuit de la naissance du Christ au pays des Hébreux. Des courants de vin dégouttaient de ses lèvres avant sa mort. Les gens de l’île la regardèrent et pensèrent que c’était une montagne ou une haute île qui s’était posée sur la grève. Un courant coulait de sa bouche comme si c’était un vase ; et de l’hydromel de ses lèvres à sa mort — trois cent cinquante cornes d’argent resplendissant hors de sa tête vers l’est. Six aunes était-ce qui couvrait sa forme sur la grève de Caphas. Ces cornes contenaient cinquante et cent chacune : elles demeurent aujourd’hui dans la cité où vous êtes », dit-elle. « Il ne serait pas plus dur de croire ces nouvelles que de croire et comprendre ce signe. »

⁵⁸ « L’oiseau de grande taille nommé Hiruath au pays des Indes. Si grande est sa forme que l’ombre de son aile, quand il les déploie, atteint un voyage de trois jours par mer ou par terre. Il plane sur les ailes et chasse les monstres marins dans la mer. Des montagnes de sable et de soleil sont les œufs qui sont pondus après la couvée. Un vaisseau à voiles et à rames est fait d’une moitié de cet œuf après sa brisure ; sept mille cinq cents hommes avec leurs armes et leurs provisions, voilà ce qu’il porte sur la mer. Et une grande partie de l’armée qui est dans cette assemblée ici — c’est sur une moitié de cet œuf qu’ils sont venus par la mer Rouge. Ne montrez point d’incrédulité envers Dieu quant à la manière dont Il œuvre ses merveilles, comme un enfant dans une maison obscure. »

⁵⁹ Alors se leva un jeune homme de la tribu de Juda hors de l’assemblée de l’est — le fils de Habes, fils de Gomer, fils de Sala, fils de Judas — et il dit : « Ce n’est point un mensonge, donc », dit-il, « ô arbre aux oiseaux — Iscariot trahit son Seigneur, le fils de malédiction. » Se levèrent les oiseaux aux ailes d’or avec leurs chants — cet homme parla : « Il y a avec moi une chose qui est arrivée. Pourquoi en vérité le grand arbre fut-il caché au milieu de la plaine devant tous les yeux ? »

⁶⁰ Il tourna vers le nord devant l’armée à la première veille, au sud du mont Sion — et ils virent un nuage de feu. Ce nuage se parta devant leurs yeux, et ils virent le grand arbre avec ses fruits précieux : ses fleurs resplendissaient comme le soleil. Et là-dessus ils entendirent le chœur des oiseaux dorés et resplendissants parmi les nombreuses langues et les guirlandes de fleurs multicolores, à la musique des vents.

⁶¹ Alors les yeux pécheurs ne purent supporter de regarder les saintes choses précieuses. Leurs yeux se brisèrent dans leurs têtes. Et de nouveau une seconde fois un souffle de vent de feu vint à eux si bien qu’il entra dans leurs poitrines et leurs visages, les rendant noirs comme le dos d’un scarabée ; et il le jeta à demi-mort en arrière au milieu de l’assemblée. Et il dit : Eut falia faste, eut falia faste, eut falia faste, maria fablea nelise nam — c’est-à-dire : « Une forme tortueuse et incrédule m’est advenue » ; et il dit : « Dures sont les peines qui m’aident et qui me sont préparées. Lamentation est la chose brillante que j’ai vue, car elle ne sert de rien. » Et là-dessus il fut mis mort sur la terre.

⁶² Alors toutes les légions de l’assemblée se levèrent, et elles se repentirent ; et voici ce qu’elles dirent : « Ô mon saint Seigneur ! Ta miséricorde est manifeste, et nous Te supplions pour la matière pour laquelle nous sommes venus — que Tu ne visites point le reproche de Ta colère sur notre incrédulité. Nous avons vu des merveilles, mais nos yeux étaient aveugles à la merveille que nous ne connaissions point. »

⁶³ Il fut entendu que la Langue toujours nouvelle dit : Va itho ad nacul lenesteca tibon talafi ata asfa bibo limbia flaune — c’est-à-dire : « Vous des parentés — tant fils que filles et mères et pères — bien que vous soyez sous l’épée et bien que vous soyez sous les flots, alors mangez ensemble en une seule chair. Car il est sept fois meilleur que ce péché soit pardonné que de proférer une parole d’ignorance contre Dieu et d’incrédulité envers Lui et Ses créatures et Ses merveilles. Car si une parole d’ignorance contre Dieu et d’incrédulité envers Ses créatures et envers la Trinité et envers les merveilles que Dieu a faites — il n’y a ni au ciel ni sur terre de conversion de repentir qui puisse la guérir, sinon d’être dans le chagrin sans cesse dans les profondeurs des peines. »

⁶⁴ Les sages des Hébreux demandèrent, disant : « Montre-nous ce que tu as dit. » Il fut entendu que la Langue toujours nouvelle dit : Alea fas uide uala nistien alme ama faus elobt reba — c’est-à-dire : « Dieu fit au quatrième jour soixante-douze sortes des astres resplendissants du ciel, avec le cercle de feu du soleil — les douze plaines sous les côtés de la terre pour l’usage de chaque nuit : le circuit par lequel la mer de feu approche, et le circuit par lequel les légions des anges conviennent et saluent après l’illumination de la nuit. »

⁶⁵ Les sages des Hébreux demandèrent : « Dis-nous ces douze plaines qui sont sous les côtés de la terre, où le soleil brille pour l’usage de chaque nuit — car il est aveugle pour nous de le savoir. »

⁶⁶ La Langue toujours nouvelle leur répondit : « Voici où le soleil va chaque soir. »

⁶⁷ « D’abord il va sur sa course aux courants étrangers au-delà de la frontière du flot. »

⁶⁸ « Puis il va sur la haute mer de feu qui brûle et les fleuves rouges autour des peuples rouges. »

⁶⁹ « Puis il brille dans les bouches des enfants dans les plaisantes plaines qui envoient leur cri au ciel par effroi du monstre mort — les nombreuses bouches des légions sous les vagues du sud. »

⁷⁰ « Puis il va d’une montagne avec des courants de feu qui traversent les plaines torrides avec des légions les accompagnant. »

⁷¹ « Puis il va sur le mur du grand monstre contre lequel les quatre… »

⁷² « Puis il va au-delà du redoutable rempart aux nombreuses troupes qui s’est fermé autour des enfers du nord. »

⁷³ « Puis il va dans les vallons noirs aux courants toujours coulants. »

⁷⁴ « Puis il va sur le mur du monstre qui secoue les nombreuses mers autour des côtés des grèves sèches de toute part. »

⁷⁵ « Puis il va dans la montagne de feu qui fut ordonnée pour le feu. »

⁷⁶ « Puis il va sur les nombreux milliers qui tombent dans le sommeil de mort. »

⁷⁷ « Puis il va dans la plaine lugubre et larmoyante avec les dragons liés sous la brume. »

⁷⁸ « Puis il va sur les volées des oiseaux qui chantent les nombreux chants dans les vallons des fleurs. »

⁷⁹ « Puis il va sur les plaines brillantes avec les fleurs de vin — ses vallons resplendissent. »

⁸⁰ « Puis il va au-delà du Paradis d’Adam et s’élève de là à l’est au matin. »

*[Sections 81-91 manquantes — les oiseaux du paradis.]

…« car la main de Dieu est sur lui, et il leur est sauf. Ils sont jetés dans la pénombre de la mort au froid et au gel de l’hiver, et s’éveillent au printemps. Ils chantent dans leurs sommeils une musique haute et douce comme le tonnerre du vent. »

⁹² « Les oiseaux d’Abuaid dans les îles entre l’est de l’Afrique et le ciel. Nulle couleur sur terre pareille à la beauté qui brille de leurs ailes ; et nulle plume n’est tombée de leurs ailes ni duvet depuis le commencement du monde, et ni leur nombre ni leur compte n’a augmenté. Le parfum et la douce odeur de leurs fleurs, et le goût des sept courants de vin qui traversent la plaine brillante — voilà ce qui les a nourris depuis le commencement du monde. Ils ne cessent leur chant en chœur de musique, et ils ne se lassent point jusqu’à minuit avec le haut chant des anges hors du nuage. »

⁹³ « Alors les trois compagnies d’oiseaux se divisent — c’est-à-dire soixante-douze oiseaux de vingt mille dans chaque compagnie. À minuit la première compagnie entame son cri, et ils chantent louange à Dieu à travers la musique, et ils racontent les innombrables merveilles des étoiles secrètes que même les anges du ciel ne connaissent point. »

⁹⁴ « Alors la compagnie du milieu se lève avec la triple musique pour la louange des merveilles que le Seigneur a faites depuis le commencement du monde jusqu’au Jugement. »

⁹⁵ « La dernière compagnie vient à la fin de la nuit. Elle raconte avec le haut ténor de la septuple musique les tonnerres qui viendront sur le monde avec la terreur du Jugement ; et après cela elle raconte la soixante-dixième division des peines avec le nombre qui les méritera, et raconte les vingt-sept sièges des lieux brillants dans les cieux avec chacun qui les méritera. »

⁹⁶ Et direstr alba sibe alea alib me lis — c’est-à-dire : « Si la race d’Adam avait entendu la musique de ces oiseaux, ce ne serait pas dans la joie ni la délectation qu’ils se sépareraient de les entendre — mais dans les sanglots et les lamentations et le chagrin ils mourraient de pleurer. »

⁹⁷ Efi lia lasten ferosa filera leus dissta nimbile nue bua faune znzorza tebne — c’est-à-dire : Faciamus hominem ad imaginem et ad similitudinem nostram, et praesit piscibus maris et volatilibus caeli et bestis universae terrae (« Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer et sur les oiseaux du ciel et sur les bêtes de toute la terre »).

Or il y a des puissances de gouvernance du Seigneur vingt-quatre formes sur la race d’Adam après la transgression.

⁹⁸ « D’abord l’île d’Ebia, six pieds — chacune de leurs formes est allongée en longueur. Ils ne s’éveillent point de leur sommeil sinon par le rugissement de la mer, ou le cri de bataille et d’armées, ou le son de la musique. Quand ils se lèvent de leur sommeil, leurs yeux brillent comme l’étincellement d’une étoile. Ils font que dans les mers où ils sont leurs bêtes et leurs monstres marins soient jetés sur la terre pour leur nourriture. »

⁹⁹ « Le beau peuple brillant et flamboyant dans les îles d’Odaib. Des flocons de feu sortent de leurs bouches dans la fureur de la colère. Leurs yeux brillent comme des chandelles de feu la nuit. Leurs cheveux et leurs corps brillent comme de la neige répandue en blancheur. Des poissons des nombreuses mers, sans cuisson, sans bouillir — voilà ce qui les nourrit. »

¹⁰⁰ « Le peuple d’Ithier au nord du mont Caucase. Leurs bouches sont dans leurs poitrines ; quatre yeux dans leurs dos. Le froid et le chaud sont dans leurs corps si bien que nulle autre parenté ne les endure. »

¹⁰¹ « Un autre peuple brillant dans les terres d’Asser. Plus beaux que toute parenté la vue de leurs visages. Si douce est leur parole que le son de leurs armées est plus doux que la musique. »

¹⁰² « Le peuple du sud des Indes — leurs formes sont faibles. Ce qui rampe d’eux ne va que la longueur de cinq poings. »

¹⁰³ « Une race femelle il y a dans les montagnes d’Arménie — plus grandes que celles des autres hommes sont leurs formes. Elles n’enfantent que des filles pour toujours. Leur courroux et leur prouesse sont plus durs que ceux des hommes pour aller à la bataille. Elles se lèvent de leur sommeil à minuit ; elles ouvrent des souffles de feu hors de leurs bouches ; elles atteignent leurs barbes jusqu’à leurs nombrils. De l’or elles portent ; toute brûlure qui se trouve dans leurs poings droits est de leur naissance pour toujours. »

*[Sections 104-109 manquantes — davantage de races monstrueuses ; le début de la description des peines de l’enfer.]

¹¹⁰ Elestia tibon ituria tamne ito firbia fuan. « Il ne sait point », dit-elle, « lequel des deux est le plus — ce qui est des sables sous les mers là, ou ce qui est des parentés de bêtes pour le retranchement des âmes en enfer. »

¹¹¹ « Si grande est l’horreur du reproche dans les peines qu’ils ne peuvent y dire le nom de Dieu de chagrin et de lamentation pour la grandeur des peines et leur multitude. »

¹¹² « Si grand est le feu et la brûlure et la chaleur — tous les flots qui sont dans le monde, entre nuages et ruisseaux et rivières et mers autour du monde, bien qu’ils fussent versés dans le vallon des peines, ne l’éteindraient point ; car c’est la colère de Dieu qui brûle dans les enfers. »

¹¹³ « Si grand est le froid là — si un souffle d’un tel froid était jeté sur le trou d’un tuyau dans le monde, tous les oiseaux de l’air et les bêtes sous les mers et toute âme vivante sur terre mourraient. »

¹¹⁴ « Si grande est la chaleur du feu — si quelque chose d’elle était jeté sur l’embouchure d’un tuyau, tous les flots qui sont sur le monde se dessécheraient ; toutes les âmes là brûleraient, jusqu’à ce que la terre alentour prît feu. »

¹¹⁵ « Si grande est l’obscurité — si quelque chose d’elle était jetée dans le monde, de la taille de la pupille d’un homme, tous les oiseaux de l’air et les hommes et les bêtes sur terre ne verraient ni lumière ni clarté jusqu’à la mort. »

¹¹⁶ « Si grande est la puanteur dans les lacs des peines — une goutte d’elle mise au milieu du monde, toutes les âmes trouvées dans le monde, entre mer et terre et air, mourraient. »

¹¹⁷ « Si grande est la faim et la soif là — si une heure d’elles était jetée dans le monde, tout ce qui est dans le monde entre bête et homme et oiseau mourrait en une heure de faim et de soif. »

¹¹⁸ « Si grande est la terreur là sur les âmes devant les peines — si un souffle d’une telle terreur venait dans le monde… »

*[Sections 119-123 manquantes — les autres signes de l’approche du Jugement.]

¹²⁴ « La levée et le bruit des sept vents de feu du côté du monde : les gonds du ciel secoués avec le bruit et la venue du tonnerre et de l’éclair de tout quartier. »

¹²⁵ « La chute-tonnerre des trois cent soixante-quinze premières étoiles hors du ciel. »

¹²⁶ « Le tournant de la lune en la couleur du sang. La défaillance de la lumière du soleil. »

¹²⁷ « Il y aura de l’armée du ciel en ce jour — si bien qu’il ne sera pas possible à quiconque de compter ni de nombrer leur nombre, sauf Dieu seul. »

¹²⁸ « L’abattement des forêts et des montagnes avec un souffle de feu de toute part. »

¹²⁹ « Le hurlement des bêtes et de toutes les âmes de la terre. »

¹³⁰ « La précipitation du feu dans toute terre. »

¹³¹ « Le cri des oiseaux dans l’air sur les courants de feu. »

¹³² « Le rugissement des monstres marins et des poissons dans les mers à l’assèchement des eaux salées et à l’allumage du feu. »

¹³³ « Le tremblement des gonds du ciel, et le cri et le chœur des âmes venant à la rencontre de leurs corps hors de la terre. »

¹³⁴ « La lamentation et le cri des pécheurs tandis qu’ils saluent le Seigneur qu’ils abandonnèrent — et leur cri est “un cri vers le désert” ; leur repentir est trop tard. »

¹³⁵ « Le cri des habitants de l’enfer tandis que les âmes sont poussées à la rencontre de l’assemblée, quand le jugement est apporté sur chacun selon ses mérites. »

¹³⁶ « L’embrasement des sept cieux tandis qu’ils sont précipités par des vents de feu. »

¹³⁷ « Le secouement de la terre tandis qu’elle est jetée en haut et à pic. »

¹³⁸ « La lamentation et le cri des démons et des âmes des pécheurs tandis que l’enfer se ferme sur eux jusqu’à la fin du Jugement. »

¹³⁹ Les sages des Hébreux demandèrent à quel temps — de jour ou de nuit — le monde fut fait ou sera détruit, et quand le Seigneur ressuscita des morts.

¹⁴⁰ La Langue toujours nouvelle répondit : « À minuit, en vérité », dit-elle, « le Seigneur ressuscita, et à minuit le monde fut fait ; et à minuit le circuit fut fait qui était la matière du monde ; et à minuit l’Ennemi fut banni du ciel — le Diable ; et à minuit la forme de l’homme fut faite dans le Paradis. »

¹⁴¹ « À minuit Caïn œuvra le premier meurtre de parenté qui fut œuvré dans le monde. »

¹⁴² « À minuit les courants de feu furent jetés sur les cinq cités sur lesquelles une mer de feu est versée pour toujours. »

¹⁴³ « À minuit le Déluge commença de se verser sur le monde. »

¹⁴⁴ « À minuit la pâque de l’Agneau fut célébrée à Ramsès en Égypte. »

¹⁴⁵ « À minuit le peuple de Dieu passa à travers la mer Rouge et le Pharaon fut noyé avec ses armées. »

¹⁴⁶ « À minuit Babylone fut vaincue. »

¹⁴⁷ « À minuit le Sauveur du monde naquit à Bethléem de Juda. Et à minuit Il fut crucifié pour le péché d’Adam avec sa race — car il y eut une obscurité de nuit de tierce à midi sur le monde. »

¹⁴⁸ « À minuit une volée d’anges alla sur les îles de Sab et dispersa… sur le monde. »

¹⁴⁹ « À minuit le Seigneur alla ravager l’enfer, et Il délia les âmes de la captivité et du lien dans lesquels elles étaient, et lia l’Ennemi et le Destructeur des éléments et le Dévoreur et le Tentateur et l’ancien Voleur — le Diable — dans les profondeurs de l’enfer. »

¹⁵⁰ « À minuit, donc, la matière du monde fut ordonnée. À minuit elle sera dissoute. »

¹⁵¹ Or le Seigneur qui ressuscita des morts en cette nuit de Pâques — Sa puissance et Sa force et Sa majesté et Ses œuvres et Son ministère sur les éléments depuis le commencement du monde jusqu’à la fin du Jugement sont au-delà de tout dire. Car tout ce qui est des bêtes sous les mers, et des oiseaux de l’air, et du bétail et des bêtes et des hommes sur la terre, et des anges dans le ciel et des démons dans l’enfer — bien qu’ils commençassent depuis le commencement du monde, ils ne pourraient raconter la septième partie des œuvres de Dieu avant le Jugement.

¹⁵² « Si grande est l’horreur de Sa colère — d’abord, que si Son esprit était secoué de la trahison de Sa maisonnée, les habitants de la terre ne pourraient endurer cette colère. Car s’Il devait montrer Sa face dans la colère, les cieux seraient lâchés sur la terre et les mers autour du monde se dessécheraient. La terre serait entièrement détruite si bien que rien n’y tiendrait. Le royaume du ciel et des anges serait jeté dans la pénombre, si bien qu’aucun lieu ne les montrerait. L’enfer serait si agrandi que ses peines seraient plus dures qu’elles ne le sont maintenant sept fois. Car c’est la colère de Dieu qui brûle dans les enfers. »

¹⁵³ « Que devrait-il y avoir de plus merveilleux parmi les choses que le sommeil du Nourrisson entre les mains de la Vierge — le tremblement sur les éléments et sur tous les anges et sur les cieux et sur les habitants de la terre avec leurs habitants et sur les monstres marins dans les mers et sur les habitants de l’enfer, pour l’effroi de Sa puissance et pour refuge afin qu’ils ne périssent point. »

¹⁵⁴ « Si grande est la beauté et la splendeur de Sa face — que si toutes les âmes en enfer pouvaient regarder l’éclat de Sa face, elles ne compteraient ni le labeur ni la peine ni le tourment de l’enfer. Si sainte est Sa forme — quiconque pourrait regarder Sa face ne querellerait plus ensuite. »

¹⁵⁵ « Si grande est la beauté et la lumière de Sa face quand les neuf rangs du ciel brillent — et chaque ange d’entre eux est sept fois plus brillant que le soleil — et les âmes des saints brillent dans la même ressemblance ; et quand le soleil sera sept fois plus brillant que maintenant, la lumière de la face du Roi qui fit tout élément brillera sur eux tous — si bien que les anges et les étoiles du ciel et les âmes des saints seront surpassés par la lumière du Seigneur, comme la lumière du soleil surpasse les autres étoiles. »

¹⁵⁶ « Si grande est la plénitude de Sa puissance — bien que tous les anges du ciel et les démons de l’enfer et les hommes sur la terre et les bêtes et les monstres sous les mers parlassent tous à Dieu à la fois, et bien que chacun d’eux parlât une langue différente, il serait aisé à Dieu de répondre à chacun d’eux dans sa propre langue particulière et dans sa propre nature à la même heure. »

¹⁵⁷ « Si grande est la beauté de la forme du Seigneur — que si elle était révélée et jetée dans les enfers, les enfers seraient changés en lieux brillants et en la radiance du royaume comme le royaume céleste. »

¹⁵⁸ « Si grande est la beauté et l’éclat de Sa face — il sera dit à toute âme pure : si Dieu les élevait d’un pas hors de la demeure infernale en paiement de leur désir, toute peine sur les âmes serait plus dure à porter que les peines de l’enfer — à savoir, l’éloignement de la face de Dieu et la séparation éternelle de la contemplation de la face de Dieu. »

¹⁵⁹ « Comme le Seigneur est au-delà de tout dire, ainsi sont Son royaume et Sa belle vie au-delà de tout dire, comme Il l’est. La douceur de sa musique ; la joie de ses faces ; la beauté de ses formes ; la splendeur et la flambée de l’armée ; la pureté de sa conversation ; l’innocence de ses âmes — où nul son de colère ni d’envie ni de chagrin ni de labeur n’est entendu. »

¹⁶⁰ « Bienheureux, donc, celui qui sera appelé à ce royaume, quand le Seigneur leur dira : Venite, benedicti Patris mei, possidete regnum quod vobis paratum est ab origine mundi — “Venez, vous les bénis de mon Père, possédez le royaume préparé pour vous depuis le commencement du monde. Où la lumière du soleil ne fera point défaut, ni celle de la lune, ni celle des étoiles — mais le Seigneur sera leur lumière, car Il est la source de lumière. Où il y aura santé ; où la tranquillité des mers ; où une grande paix ; où une charité inexpugnable ; où la vie pérenne ; où la vieillesse n’apparaîtra point ; où la joie sera reçue ; où les sens seront rendus clairs ; où l’abondant et doux paradis ; où la splendeur des anges ; où la blancheur de la justice ; où la palme royale ; où des fleuves d’or ; où le doux louange des anges et l’assemblée de tous les saints ; où la Jérusalem céleste ; où il n’y a ni chagrin ni tristesse après la joie, mais une allégresse éternelle ; où le bien n’a point failli, ne faillit point, et ne faillira jamais.” »

¹⁶¹ « Que devrait-il y avoir de plus merveilleux pour un homme que ce royaume — où la pauvreté ou la nudité ou la faim ou la soif ne seront point vues ; où nul ne mettra en avant son désir ou son envie de vêtement ou de nourriture ; mais d’être au grand festin ordonné pour toujours en la présence du Père et du Fils et du Saint-Esprit ; où sont les trois lumières qui ne peuvent être dites — la lumière du Roi qui donne le royaume ; la lumière des saints à qui il est donné ; la lumière du royaume qui est donné là. »

¹⁶² « Puissions-nous tous atteindre ce royaume ! puissions-nous le mériter ! puissions-nous y demeurer ! in saecula saeculorum. Amen! »

¹⁶³ La Langue toujours nouvelle dit au peuple des Hébreux : « Périlleuse est la compagnie que vous avez avec Dieu ; et détournez-vous, ô malheureux, de votre compagnie, tandis que le corps et l’âme sont encore en gage — avant que vous ne soyez dans les prisons de la brûlure des peines. Car le vrai Dieu, parfait et excellent, qui a fait les merveilles dont nous avons parlé et les nombreuses sortes de créatures — entre homme et oiseau et bête et bétail ; et qui guide les sept cieux et le monde entier, entre air et terre et feu et eau ; et Lui qui chassa Lucifer avec ses légions d’anges par son orgueil et sa vantardise ; et Lui qui sauva Adam avec ses enfants de l’enfer ; et le puissant Christ qui sauva le peuple de Moïse hors d’Égypte, et David de Goliath, et Joseph de la prison ; et Lui qui sauva tous les confesseurs et prophètes et évêques et martyrs et confesseurs et saintes femmes des peines et de la main des Pharisiens et des Juifs qui les tenaient captifs — ô malheureux », dit-elle, « il n’y a pas de compte des merveilles et des nombreuses sortes du Roi sur le monde. »

¹⁶⁴ La Langue toujours nouvelle parlait continuellement au peuple des Hébreux tout le jour ; et il sembla à tous qu’aucune heure du jour n’avait passé en ce temps, tant il leur était doux de l’écouter. Car la douceur de sa parole était telle que c’était comme si chaque mot qu’elle leur proférait était le chant de cent anges.

¹⁶⁵ La Langue toujours nouvelle leur dit alors : « Mon enseignement vous a été donné — j’ai été envoyée à vous de la part du Christ. » Les peuples des Hébreux dirent : « Nous rendons gloire à Dieu de vous écouter », dirent-ils. La Langue toujours nouvelle dit : « Bien que toutes les langues du monde s’y missent, elles ne pourraient cerner la grandeur de la bonté du Créateur ; et ne vous mettez point, ô hommes malheureux, à comprendre la puissance du Haut Roi. »

¹⁶⁶ Alors la Langue toujours nouvelle leur dit adieu ; et les peuples des Hébreux allèrent à leurs cités avec une allégresse excessive et une grande joie ; et tout ce qui leur avait été dit fut écrit par eux. Et tel fut l’enseignement que la Langue toujours nouvelle donna au commencement de la foi. Finit.

Notes additionnelles de l’éditeur (Stokes) #

§ 7. Un signe du Jugement — Pour les quinze signes du Jour du Jugement, voir Liber Flavus Fergusiorum, partie I, fo. 1281. Le troisième est : « les bêtes de la mer poussent un grand cri, et elles sont entendues dans la cité céleste. »

§ 17. Neuf rangs d’anges — Ils sont, selon le pseudo-Denys l’Aréopagite : Trônes, Séraphins, Chérubins ; Dominations, Vertus, Puissances ; Principautés, Archanges, Anges.

§ 27. Les sept cieux — Dans le Liber Flavus Fergusiorum ils sont appelés : 1. Air, 2. Éther, 3. Olympe, 4. Firmamentum, 5. Caelum igneum, 6. Caelum angelorum, 7. Sedes Trinitatis.

§ 50. À la rencontre de Jor et de Dan — Ces puits étaient, selon saint Jérôme, les deux sources du fleuve Jourdain.

§ 57. À la veille de la Nativité du Christ — Ce fut la quatorzième merveille qui eut alors lieu : « une baleine que la mer Tyrrhénienne jeta sur le rivage de Marahen, et une poussée de trois courants hors de sa bouche — un courant de lait, un courant d’huile, et un courant de vin ; et il y avait cinquante cornes sur elle, et la boisson de cent cinquante guerriers dans chacune de ces cornes. » (Liber Flavus Fergusiorum, partie I.)

§ 120. Abondance de feu sulfureux — cf. “þær bið swefle fyr”, Solomon and Saturn, éd. Kemble, p. 84.

§ 142. Les cinq cités — Voir Genèse xiv. 2. Mais Zoar ou Béla fut épargnée.