Atkinson, The Passions and the Homilies from Leabhar Breac (1887) — traduit de l’irlandais.

¹ « Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, car le royaume des cieux est à eux » — c’est-à-dire, bienheureux celui qui endure le martyre et la persécution pour le royaume céleste, car le royaume céleste lui-même est à eux. Le consolateur du genre humain, Jésus-Christ le Fils du Dieu vivant, c’est Lui qui prononça ces paroles, pour fortifier Ses apôtres et disciples et tout le peuple de l’Église à souffrir tribulation et persécution en ce présent monde pour le Seigneur des éléments, à cause de la grande récompense qu’Il a mise en réserve pour cela — le royaume des cieux. Or Matthieu fils d’Alphée écrivit cette parole sur les traces de son maître, Jésus-Christ, lorsqu’il dit ici : « Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice. » Cette parole suit de ce qu’il avait dit auparavant : « Or Jésus, voyant les multitudes, monta sur une montagne, et lorsqu’il se fut assis, Ses disciples vinrent à Lui ; et ouvrant Sa bouche Il dit : Bienheureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux. » Et Jésus prêcha les autres béatitudes dans l’ordre jusqu’à la huitième béatitude — la béatitude de la persécution. Beaucoup alors, dans l’Ancien et le Nouveau Testament, souffrirent persécution et martyre pour le royaume céleste.

² D’abord, Abel fils d’Adam, le premier juste, souffrit du méchant Caïn. Samson souffrit des Philistins. Jean le Baptiste souffrit d’Hérode. Étienne souffrit de la synagogue des Juifs. Jésus-Christ Lui-même souffrit croix et passion des Juifs incrédules à Jérusalem.

³ C’est de cette manière que les deux nobles et vénérés apôtres souffrirent persécution et martyre pour le royaume éternel — dont la fête et la commémoration tombent dans le cours de cette saison — saint Pierre et saint Paul les apôtres. C’est alors que les chrétiens honorent la fête et la commémoration de ces deux saints apôtres : aux calendes de juillet [29 juin], un jour du mois du soleil — en ce jour qui est un jour de la semaine dans l’année où nous sommes.

⁴ Alors est raconté quelque chose de leur race et de leurs actes de vaillance dans le présent monde. Pierre, d’abord — il était fils de Jean, du peuple de Galilée, de Bethsaïde — le nom de la ville à laquelle il appartenait en particulier ; frère d’André l’apôtre. Son nom était Céphas — c’est-à-dire « capital », « tête » — car il était le chef, la tête des apôtres. C’est à lui que Dieu Lui-même dit : « Simon Bar-Jona » — c’est-à-dire fils de la colombe, fils du Saint-Esprit. Il est le pasteur du genre humain ; il est le roc sur lequel l’Église est fondée ; il est la clef du royaume céleste ; il est l’apôtre qui donna le plus d’amour et d’affection au Seigneur ; c’est lui qui marcha à pieds secs à travers la mer ; c’est lui qui ressuscita la veuve d’entre les morts ; c’est lui qui, par sa seule parole, fit périr Ananias et Sapphira ; c’est lui qui prêcha l’évangile en Galatie, dans le Pont, en Cappadoce, en Bithynie, en Asie, en Italie. Après avoir fondé l’église à Antioche, il alla à Rome pour combattre Simon le druide, en la seconde année du règne de Claude César. Vingt-cinq ans il fut dans son épiscopat, et c’est après cela qu’il alla à la croix et à la passion sous Néron César à Rome.

⁵ Or Paul l’apôtre était de la tribu de Benjamin ; à Tarse de Cilicie il naquit ; aux pieds de Gamaliel, le sage de la Loi, il fut élevé ; sur le chemin de Damas il fut converti à la foi et à la croyance. [Il est le docteur des gentils] ; il est l’héritier du Christ dans la sagesse ; c’est lui qui prêcha l’évangile à presque tout le monde, et c’est avec lui qu’ils viendront à la rencontre du Jugement ; c’est lui qui peina plus que tous les apôtres ; c’est lui qui fut trois fois battu de verges ; c’est lui qui fut une fois lapidé ; c’est lui qui trois fois fit naufrage. Qui pourrait raconter ses labeurs et ses détresses et toute autre tribulation ? — dans la faim, dans la famine, dans la nudité, dans le besoin ; il souffrit une grande persécution de ses propres frères, et endura des embûches du dehors — prisons et chaînes et fouets quotidiens et menaces de mort souvent ; il endura des dangers sur mer et sur terre, de la part des brigands et de son propre peuple. Il passa un jour et une nuit dans le naufrage au fond de la mer ; c’est lui qui prêcha l’évangile sans salaire ; c’est lui qui gagna le salaire du travail de ses mains ; c’est lui qui fut zélé et miséricordieux envers tous les hommes ; sur lui était l’anxiété du soin de toutes les églises.

⁶ Paul — [sa foi et sa croyance] — c’est lui qui donna à chacun une instruction convenable : un enseignement spécial pour les maîtres et pour les esclaves, un enseignement spécial pour les supérieurs et les sujets, un enseignement spécial pour les hommes et pour les femmes, un enseignement spécial pour les mariés et pour les vierges, un enseignement spécial pour les sages et pour les insensés, un enseignement spécial pour le peuple de la Loi et pour les gentils, un enseignement spécial pour l’Église et pour le peuple du monde. C’est lui qui désira ardemment son propre échange pour l’amour de ses frères, afin qu’ils fussent en sûreté en Dieu. Le monde fut crucifié pour lui, et lui fut crucifié pour le monde ; c’est lui qui compta toutes choses pour rien, pour la grandeur de l’amour du Christ en lui ; c’est lui qui fut enlevé jusqu’au troisième ciel, pour voir les secrets et les mystères de Dieu ; c’est lui qui dit à ses disciples, comme sa passion approchait : « J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi ; désormais il m’est réservé une couronne de justice, que Dieu le juste juge me rendra en ce jour-là. » Alors Paul fut lié enfin, et flagellé à Jérusalem, et fut amené à Rome dans les chaînes pour être présenté à Néron César, comme le rapporte Marcellus le disciple des apôtres.

⁷ Or après que Paul fut venu à Rome, les Juifs vinrent à lui et lui dirent : « C’est dans notre foi que tu es né — défends-nous et plaide pour nous », dirent-ils, « car il ne te convient pas que la foi des Juifs dépérisse, et toi-même Juif. Quand Pierre viendra à toi, tiens contre lui ; c’est lui qui a transgressé notre enseignement — les sabbats et les nouvelles lunes et la circoncision, et ainsi de suite. » Paul dit : « Allez et dites-lui ce qui nous est arrivé ; et s’il prêche une doctrine nouvelle, vous le réfuterez en ma présence ; mais si c’est une doctrine établie par les témoignages des livres des Hébreux qu’il délivre, il est juste que nous tous lui obéissions et soyons en accord avec lui. » Lorsque Paul eut dit ces paroles pleinement, les Juifs allèrent à Pierre et lui dirent : « Paul est venu de la part des Juifs, et il te demande de venir à lui — car ils le voudraient volontiers ici dans les liens, et ils ne le laisseront aller nulle part où il désire, jusqu’à ce qu’il vienne à César. » Lorsque Pierre entendit cela, il se réjouit grandement, et vint à lui sans délai. Lorsque chacun vit l’autre, ils pleurèrent de joie, et versèrent bien des larmes, et chacun jeta ses bras au cou de l’autre. Alors Paul raconta à Pierre tout ce qu’il avait souffert en chemin ; et Pierre lui raconta tout ce qu’il avait enduré de Simon le druide. Pierre s’en alla le soir — c’est-à-dire, à la fin du jour — et quand le lendemain se leva, Pierre revint, et trouva une grande multitude devant lui à la porte de la maison où Paul était. Alors survint une grande querelle et un tumulte entre les Juifs et les gentils ; car voici ce que dirent les Juifs : « Nous sommes une race élue, et une race royale de la semence d’Abraham et d’Isaac et de Jacob, et de la semence de tous les prophètes, à qui le Seigneur parla face à face, et à qui Il révéla Ses grands miracles et Ses secrets mystères. Vous, cependant, vous êtes des gentils — il n’y a pas grand bien dans votre race, mais vous avez été souillés en adorant des pierres et des arbres et des idoles. » Lorsqu’ils eurent dit ces paroles et beaucoup d’autres paroles, voici la réponse que donnèrent les gentils : « Nous, dirent-ils, lorsque nous entendîmes la vérité, laissâmes la perdition derrière nous et suivîmes la vérité. Vous, en vérité, vous connaissiez le Dieu à qui l’adoration était due — vous vîtes les merveilles et les miracles des prophètes ; à vous la Loi fut donnée par Dieu ; c’est vous qui passâtes la mer Rouge à pieds secs ; vous vîtes vos ennemis noyés devant vos yeux ; à vous la manne du ciel fut donnée ; pour vous la colonne de nuée fut élevée le jour et la colonne de feu la nuit ; à vous l’eau douce sortit du rocher — et après toutes ces choses, vous façonnâtes le veau d’or et l’adorâtes. Nous, en revanche, bien que nous n’ayons pas vu ces merveilles et ces miracles, nous crûmes au vrai Dieu — et vous L’avez laissé sans croyance. » Tandis qu’ils disputaient ainsi, Pierre et Paul leur prêchèrent et firent la paix entre eux. Mais les chefs des Juifs et les prêtres des gentils les contredirent, et soulevèrent un murmure du peuple contre les apôtres, et louèrent Simon le druide en présence de Néron César. Car ils ne cessaient d’accuser Pierre et Paul, puisque d’innombrables gens venaient au Seigneur par la prédication des apôtres — à tel point que Livie, l’épouse de Néron, et Agrippine, l’épouse d’Agrippa le vice-roi, vinrent à la foi et à la croyance, et quittèrent leurs palais royaux pour servir le Seigneur et la chrétienté.

⁸ Or lorsque Simon le druide vit le murmure du peuple contre les apôtres, voici ce qu’il entreprit — l’accusation de Pierre, et voici ce qu’il dit : « Pierre, dit-il, est un druide et un faux prophète. » Ceux qui s’émerveillaient des signes qu’il opérait crurent en Simon — car il avait coutume de faire mouvoir le serpent d’airain, et faisait marcher et mouvoir les images de pierre et d’airain. Et il se faisait voir volant dans les airs. Pierre, à son tour, guérit les lépreux et les aveugles et les boiteux, et chassa les démons et ressuscita les morts ; et il prêcha au peuple de fuir la fausse doctrine de Simon le druide. Alors les chrétiens dirent que Simon était un druide immonde et pécheur ; tandis que ceux qui croyaient en Simon déclaraient que Pierre était le druide.

⁹ Or lorsque Néron entendit ces nouvelles, il commanda que Simon fût amené à lui. Quand il vint, il se transforma en diverses formes — en la forme d’un adolescent, en la forme d’un vieillard, en la forme d’un jeune homme tour à tour : ainsi se transforma-t-il par le ministère du diable en de nombreuses formes. Lorsque Néron vit Simon, il crut qu’il était vraiment le Fils de Dieu ; tandis que Pierre disait qu’il était un druide menteur et immonde. Alors Simon dit à Néron : « Écoute-moi, ô commandant, car je suis le Fils de Dieu, descendu des cieux ; j’ai souffert Pierre seul jusqu’ici. Or un grand mal m’a été ajouté — Paul ; c’est lui qui me combat de concert avec Pierre. Si tu ne prends garde de détruire ces hommes, ils détruiront ton royaume. » Néron dit : « Dieu donne à chacun sa doctrine et son rang ; mais quant à toi, tu es le persécuteur de ces hommes. » Simon le druide dit : « C’est la race des hommes qui ont séduit tous les Juifs, de sorte qu’ils ne croient pas en moi. » Néron dit à Pierre : « Pourquoi êtes-vous incrédules, comme l’est votre race ? » Pierre dit à Simon : « Tu as pu séduire tous les autres, mais moi tu n’as pu me séduire ; et tous ceux que tu as séduits, Dieu les a arrachés à la perdition par moi. Je m’étonne, dit Pierre, qu’un vase d’airain doive en présence du roi vaincre un disciple du Christ par ton art druidique — car tu l’as souvent tenté, et ne le pus. » Simon dit à Néron : « Ce n’est pas moins un étonnement pour moi, ô commandant, que cet ignorant — Pierre, le faux pêcheur, fort ni en parole ni en race ni en puissance — te résiste. Or je commanderai à mes anges de venir tirer vengeance de lui. » Pierre dit : « Je ne crains pas tes anges — c’est eux plutôt qui me craignent, par la puissance de mon Dieu, Jésus-Christ. » Néron dit : « Ne crains-tu pas, ô Pierre, ce Simon qui prouve sa divinité par tant de merveilles ? » Pierre dit : « Il n’y a en lui aucune divinité ; mais il y a deux natures en lui — une nature humaine et une diabolique. » Et Pierre lui dit encore : « Si c’est de Dieu, dit Pierre, que Simon connaît la chose que je pense — car Dieu connaît les pensées des hommes — je te dirai, Néron, en secret ce que je pense : fais qu’on me donne ici en secret un pain d’orge. » Cela fut fait, et il le rompit et le tint dans ses mains. Pierre dit à Simon : « Dis, ô Simon, la chose que j’ai pensée ou que j’ai faite. » « Penses-tu, Pierre, dit Néron, que tu croirais que cet homme eût connaissance des choses cachées concernant Simon ? Car il a opéré de grandes merveilles en ma présence, et tout ce qu’il a dit qu’il ferait, il l’a accompli. » Pierre dit : « S’il a fait les grandes choses, pourquoi ne fait-il pas les petites ? » Néron dit : « Quelle réponse donneras-tu, Simon ? » Simon dit : « Que Pierre déclare ce que je pense. » « Il sera désormais manifeste, dit Pierre, que je comprends ce que Simon pense. » Alors la colère saisit Simon, parce qu’il ne pouvait comprendre la pensée de l’apôtre, et voici ce qu’il dit : « Amenez de grands chiens, et qu’ils dévorent Pierre en présence de Néron César ! » Des chiens d’une taille merveilleuse vinrent aussitôt, et se jetèrent sur Pierre pour le dévorer. Mais Pierre étendit les mains en prière, et jeta aux chiens le pain qu’il avait béni ; et quand les chiens le virent, ils disparurent aussitôt. Alors Pierre dit à Néron : « Je t’avais dit que je savais ce que Simon avait pensé — qu’il lâcherait des chiens contre moi ; et ce ne sont pas des anges divins. » Néron dit à Simon : « J’estime, ô Simon, que tu es vaincu. » Simon dit : « Il fit de même contre moi dans le pays de Juda et de Palestine ; et depuis le temps où il avait coutume de me combattre souvent, il apprit ces tours de moi. » Néron dit : « Tu as été poussé par l’envie contre ces hommes ; car, comme je le perçois, il y a une grande inimitié entre toi et le Christ en cette affaire ; et je crains ta ruine et ta destruction par eux. » Simon dit : « Qu’ils ne te trompent pas, ô commandant », dit-il. Néron dit : « Ils ne m’ont pas trompé ; mais je vois que tu es l’adversaire de Pierre et Paul et de leur maître, Jésus. » Simon dit : « Le Christ ne fut jamais un maître pour Paul. » Paul dit : « Celui qui enseigna Pierre en personne m’enseigna par révélation. » Simon dit à Néron : « Je m’étonne que tu sois dans le doute à mon sujet, moi qui ai opéré des merveilles et bien des miracles devant toi. » Néron dit : « Je ne doute pas, et je ne crois aucun de vous ; mais réponds-moi à la chose que je te demanderai. » Simon dit : « Je ne répondrai rien pour toi. » Néron dit : « Pourquoi alors ne te compterais-je pas pour rien, car tu es faux en tout, comme je le perçois en toi ? Et vous trois m’avez rendu douteux, de sorte que je ne sais plus en quel Dieu croire. » Pierre dit : « Crois au Père et au Fils et au Saint-Esprit, le Créateur de tous les éléments ; c’est Lui qui fit le ciel et la terre et tout ce qui est en eux ; Il est le vrai Roi, et il n’y a pas de fin à Son royaume. » Simon dit : « Ne sais-tu pas qu’il t’est réservé la chose que tu cherches — d’aller au martyre ? » Pierre et Paul dirent : « Ô Simon, ô druide immonde, ô vase plein de démons et d’amertume, il n’y aura plus de bien pour toi dorénavant. » Simon dit : « Écoute, Néron, afin que tu saches que ces hommes sont des trompeurs ; mais moi, puisque c’est du ciel que je suis venu, j’irai au ciel demain ; alors je prouverai que ceux qui croient en moi sont fidèles, et je révélerai ma colère et ma fureur sur ceux qui me nient. » Pierre et Paul dirent : « Notre Dieu nous a appelés de loin au ciel et à Sa grande gloire et honneur ; mais toi, tu es appelé par le diable, et tu te hâtes vers la perdition et la douleur éternelle. » Simon dit : « Néron — éloigne de moi ces fous un jour, afin que je te fasse du bien quand j’atteindrai mon Père dans le ciel. » Néron dit : « D’où saurons-nous que tu iras au ciel ? » Simon dit : « Ordonne qu’une grande tour de charpente soit faite pour moi, afin que j’y monte ; et que mes anges me portent de là dans les airs — car ils ne peuvent venir sur terre parmi les pécheurs. » Alors Néron commanda qu’une haute tour fût faite au Champ de Mars, et il ordonna à tout le peuple et aux chefs et aux apôtres de venir témoigner de cet acte le lendemain. Néron dit aux apôtres : « Maintenant il sera manifeste qui a la vérité. » Pierre et Paul dirent : « Ce n’est pas nous qui démasquerons Simon, qu’il est faux — mais notre Seigneur Jésus-Christ le démasquera. » Alors Paul se tourna vers Pierre et lui dit : « C’est à moi de m’agenouiller et de prier le Seigneur ; c’est à toi de renverser Simon lorsqu’il sera reçu en haut — car ton exaltation par Dieu est plus précieuse. » Pierre dit à Simon : « La chose que tu as entreprise, fais-la ; car l’heure de la révélation de ta chute s’est approchée ; et l’heure de notre appel vers Dieu est proche — car je vois mon Seigneur Jésus-Christ qui m’appelle et qui appelle Paul. » Néron dit : « Où irais-tu contre ma volonté ? » Pierre dit : « Là où le Seigneur m’appelle — Jésus-Christ, en qui est ma force — là je vais. » Néron dit : « Est-ce au ciel que tu vas ? » Pierre dit : « Là où Dieu veut m’appeler, là je vais. »

¹⁰ En cet instant Simon fut reçu en haut dans la tour à la vue de tous, et étendit ses mains, et vola dans les airs. Néron dit : « Cet homme Simon dit vrai — mais toi et Paul êtes des trompeurs. » Pierre lui dit : « Tu sauras bientôt que nous sommes de vrais disciples du Christ — et que Simon n’est point un dieu, mais un druide immonde et trompeur. » Néron dit : « Persiste encore dans ta méchanceté — tu le vois clairement aller au ciel. » Pierre dit à Paul : « Lève la tête et vois Simon volant. » Paul dit : « Ô Pierre, accomplis la chose que tu as commencée — car notre Seigneur, Jésus-Christ, nous appelle. » Or lorsque Néron entendit leur entretien, il se moqua d’eux et dit : « Il est clair pour ces gens maintenant que vous êtes vaincus et hors de vos sens. » Pierre dit : « Je vous adjure, ô anges du diable, qui tenez cet homme en l’air pour la séduction des cœurs des hommes incrédules — par le Créateur de tous les éléments, par le Christ qui ressuscita le troisième jour d’entre les morts, ne le portez plus dès cette heure ! » Aussitôt Simon tomba en bas au lieu appelé Sacra Via, et son corps fut brisé en quatre morceaux ; et quatre pierres furent dressées d’eux en mémoire de la victoire apostolique, jusqu’à ce jour.

¹¹ Alors Néron commanda que les apôtres fussent liés, et que le corps de Simon fût gardé trois jours — car il pensait qu’il ressusciterait le troisième jour. Pierre lui dit : « Il ne ressuscitera jamais, car il est mort dans la douleur et la perdition. » Alors Néron dit au vice-roi — Agrippa était son nom : « Prends ces impies et mets-les sous des épées de feu, afin que leur vie soit ainsi terminée — et quiconque est d’accord avec eux. » Le vice-roi dit : « Ô roi, ô commandant, une pareille mort ne leur convient pas — car Paul est innocent, mais Pierre est coupable et impie. Ce qui me paraît juste est ceci — que Paul soit décapité, et Pierre crucifié. » Néron dit : « Le jugement que tu as rendu est bon », dit-il.

¹² Alors les apôtres furent menés dehors en présence de Néron. Or comme Paul était amené au lieu de l’exécution, il vit une femme qui tenait un linge blanc à la main. Paul lui dit : « Donne-moi le linge pour ma tête, afin que la main du bourreau ne soit pas vue ; et je te le rapporterai aussitôt. » La femme lui donna le linge. Alors Paul fut décapité sur une colonne de marbre dans la Via Ostiensis, et il renvoya le linge à la femme derrière lui. Or la tête de Paul courut aussitôt jusqu’à un certain lac et y fut quarante ans. Alors, en la quarantième année, la fille de la femme qui avait donné le linge à Paul alla laver du linge à ce même lac ; et elle vit les lumières brûlant dans le lac, et cela fut divulgué dans toute la cité. Alors le peuple romain vint au lac, et trouva la tête de Paul au milieu du lac ; on porta alors la tête avec honneur et un grand chant en chœur jusqu’au corps ; et le corps et la tête étaient comme suant le sang, comme s’il eût été décapité ce même jour. Et on mit la tête au corps, et elle y adhéra comme s’il était vivant ; et tous louèrent et bénirent le Seigneur pour ce miracle.

¹³ Or Pierre, quand il parvint à la croix, dit : « Mon Seigneur Jésus-Christ, qui vint du ciel, fut crucifié la tête en haut et les pieds en bas ; mais je ne suis pas digne d’être placé de cette manière — que ma tête soit en bas et mes pieds en haut. » Les bourreaux firent ainsi. Alors une multitude innombrable s’y rassembla, et voici ce qu’ils résolurent — brûler Néron César. Mais Pierre s’écria et dit : « Je suis sorti aujourd’hui pour parler avec un frère à moi, et mon Seigneur Jésus-Christ me rencontra sur le chemin, et je L’adorai, et je Lui dis : “Domine quo vadis ?” — “où vas-Tu, Seigneur ?” et le Christ dit : “Je vais à Rome pour être crucifié de nouveau” — voici ce que le Christ me dit, c’est-à-dire : “Je suis rappelé, car je vais de nouveau à ma crucifixion à Rome — pour être crucifié dans mes membres, les apôtres.” N’empêchez donc pas mon voyage et mon allée », dit Pierre, « car je vais au ciel — car c’est aux membres du Christ qu’appartiennent Paul et moi. » Lorsque Pierre eut dit ces paroles et d’autres paroles, il rendit l’esprit. Alors des hommes saints — des anges, dont on n’avait jamais vu de pareils ni avant ni depuis — l’élevèrent, et voici ce qu’ils dirent : « Pour l’amour de Pierre nous sommes venus de Jérusalem » — Jérusalem étant là un nom pour le ciel. Alors on emporta le corps de Pierre en secret, et on le déposa au lieu appelé le Vatican ; et on dit au peuple romain : « Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, car de si grands anciens et amis du Seigneur sont parmi vous. »

¹⁴ Or le peuple romain conçut une grande haine de Néron — à tel point qu’ils résolurent de le flageller et de le battre à mort. Lorsque Néron entendit ce conseil, un tremblement et une frayeur indicible vinrent sur lui, et il s’enfuit en secret dans les déserts et les bois du pays, errant çà et là, jusqu’à ce qu’il mourût de froid et de faim, et les bêtes et les oiseaux le dévorèrent ensuite.

¹⁵ Alors les Grecs vinrent pour emporter les corps des apôtres dans leur propre pays ; et un grand tremblement de terre survint là, et le peuple romain courut et les rattrapa, et déposa les corps au lieu appelé les Catacombes ; et ils furent sept mois et un an en ce lieu, jusqu’à ce que fût achevée la construction des sanctuaires dans lesquels les corps furent déposés enfin. Alors le corps de Pierre fut déposé au Vatican — à un mille de pas à l’est de Rome. Et le corps de Paul fut déposé au second mille au sud de Rome. C’est là que sa requête est accordée à chacun par l’intercession de ces hauts apôtres.

¹⁶ Aujourd’hui les deux saints apôtres achevèrent leur combat contre le diable et le monde. Aujourd’hui toute la cité céleste se réjouit, et vint à la rencontre des apôtres avec des chants et de nombreuses louanges. Aujourd’hui saint Pierre fut reçu en haut vers Jésus-Christ — lui qui lui donna un amour spécial au-delà de tout apôtre — et il est dans la joie éternelle en la présence de Celui à qui il donna un grand amour. Aujourd’hui les clefs de la cité céleste lui furent données, de sorte qu’il ferme et ouvre à chacun comme il veut. Aujourd’hui fut donnée à saint Paul l’apôtre la chose qu’il demanda toujours, disant : « Je désire être dissous et être avec le Christ » — voir ce Christ face à face ; pour l’amour de qui il compta pour rien ses frères et sa parenté et ses amis et le monde entier. À lui fut donné un amour indicible, comme il le dit lui-même : « Il n’y a ni tribulation ni détresse ni persécution ni famine ni danger ni épée qui me séparera de l’amour du Christ », dit Paul. Aujourd’hui les deux saints anciens et les deux fidèles pasteurs de l’Église furent reçus en haut au ciel — vers le vrai Père et le vrai Pasteur, Jésus-Christ ; et ils seront avec Lui à juger le genre humain, comme Il leur dit : « Quand le Fils de l’homme siégera dans le siège de Sa majesté, vous aussi vous siégerez sur douze sièges, jugeant les douze tribus d’Israël » ; et après ce jugement ils seront dans la vie céleste pour les siècles des siècles — dans l’union des saints, saints, saints du monde, dans l’union des neuf ordres du ciel qui n’ont pas transgressé, dans l’union de la noble et vénérable Trinité, Père et Fils et Saint-Esprit.

¹⁷ Implorons la miséricorde de Dieu par l’intercession de Pierre et Paul, afin que nous parvenions tous à cette union — puissions-nous la mériter, puissions-nous y demeurer, pour les siècles des siècles. Amen.

¹⁸ Ici suit la Passion de Barthélemy.*