¹ Commence ici la Vie de saint Carannog, confesseur, le dix-septième jour avant les calendes de juin.

² Sa fête doit être vénérée par tous ceux qui croient en Dieu. Le bienheureux Carannog, fils de Ceredig, fut élevé au ciel. Issu de parents illustres, il fut exalté selon la dignité de son époque, car sa lignée remonte plus facilement à Marie, la mère de notre Seigneur, qu’aucun roi des Bretons ne peut être considéré comme supérieur. Pourtant, il n’aspirait pas aux royaumes terrestres. Dès son enfance, il conserva son innocence, puis il se rendit à la grotte d’Edilu, où il lut les lectures canoniques de l’Ancien et du Nouveau Testament. Il se rendit ensuite en Irlande, où Patrick l’avait précédé ; ils se rencontrèrent et vécurent ensemble, comme il est dit : « Voyez comme il est bon et agréable que des frères vivent ensemble dans l’unité » [Psaume 133, 1]. Ils se concertèrent sur ce qu’ils devaient faire et convinrent de se séparer, l’un allant à gauche et l’autre à droite, car de nombreux clercs marchaient avec eux, et d’autres encore parce qu’ils cherchaient la guérison. Carannog se dirigea vers la droite, et Patrick vers la gauche, et ils convinrent de se retrouver une fois par an. À cette époque, les Écossais envahirent la Grande-Bretagne pendant trente ans, et leurs généraux s’appelaient Briseus, Thuthaius, Machleius et Anpachus.

³ L’année de la naissance de saint David, fils de Sandde, Carannog fut chaleureusement accueilli en Irlande, car il n’était pas difficile à Dieu de guider ses serviteurs. Un ange du Seigneur fut envoyé pour l’accompagner sous la forme d’une colombe, et son nom fut changé, dans la langue de ce pays, en Cernach. Partout où son nom était connu, les églises et les villages de la région de Leinster s’élevaient en son honneur, et partout où il allait, il accomplissait, sous la conduite de Dieu, d’innombrables miracles. Il guérit plusieurs milliers de personnes affligées de maux divers : les aveugles, les boiteux, les fous et d’autres comme eux, que Dieu combla des plus hautes récompenses et dignités, afin qu’ils règnent avec les princes bénis au ciel.

⁴ Les œuvres du bienheureux Cernach sont lues dans toute l’Irlande, tout comme les miracles du bienheureux apôtre Pierre sont lus à Rome, et sa vie fut parfaite, à l’égal de celle des apôtres ; comme il est écrit : « Allez, enseignez toutes les nations » [Matthieu 28, 19], et la grâce qui fut donnée aux apôtres était pleinement présente en lui. « Tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans les cieux, et tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans les cieux » [Matthieu 18, 18]. Un tel homme devait être craint et vénéré, lui qui, par ses bonnes œuvres, était puissant devant le trône suprême et capable de sauver les corps sur terre. Il était vaillant et fidèle, un artisan de la paix, et, d’une manière merveilleuse, semblable aux anges. Sous le soleil, il était un brave soldat, un merveilleux guide spirituel et abbé en chef, un patient maître de fidélité, proclamant la justice à tous les justes et prêchant le royaume des cieux.

⁵ Il vécut de nombreuses années à l’abri du péché, rejeta les crimes comme ils le méritaient, et rendit grâce à Dieu dans les cieux. Il eleva d’innombrables prières, de jour comme de nuit, des plus ferventes, saintes et vivifiantes. Tel est ce Cernach bien-aimé et soutenu, car il était céleste et divinement doté de grands dons, pour qui aucune déchéance n’était prévue comme pour les autres mortels. Il atteignit la grâce par un grand labeur, pieux et des plus purs, ce qui fut très clairement illustré par la parabole de la lampe, lorsque le pasteur de l’Église porta de manière merveilleuse les chandeliers d’or du sanctuaire [Matthieu 5, 15 ; Luc 8, 16]. Ô Berger des plus généreux, septuple en excellence, saint et des plus doux, suivant Pierre dans le siège apostolique et Paul dans la doctrine, et amenant de nombreuses contrées à la foi. Saint Carannog convertit des régions d’Irlande contre la volonté de groupes de magiciens, et il était tenu en haute estime par les rois.

⁶ Par la suite, il retourna dans son pays natal, le Ceredigion, dans sa grotte, accompagné de nombreux clercs, et là, il accomplit de nombreux miracles, que nul ne peut compter. Le Christ lui accorda d’en haut un autel honorable, dont personne ne pouvait comprendre la couleur ; puis, lorsqu’il parvint à la Severn pour la traverser, il jeta l’autel à la mer, et celui-ci le précédait partout où Dieu voulait qu’il aille.

⁷ À cette époque, Caton et Arthur vivaient dans ce pays, résidant à Dindrarthou. Arthur recherchait un serpent d’une grande puissance, d’une taille imposante et terrifiante, qui ravageait douze régions du pays de Carrum. Carannog vint saluer Arthur, qui se réjouit et reçut sa bénédiction. Carannog demanda alors à Arthur s’il avait entendu dire où son autel avait échoué. Arthur répondit : « Si on me le paie, je te le dirai. » Carannog dit : « Que veux-tu que l’on fasse ? » Il répondit : « Que tu conduises le serpent qui est près de toi, et alors nous verrons si tu es un serviteur de Dieu. »

⁸ Alors le bienheureux Carannog alla prier le Seigneur, et aussitôt le serpent arriva en faisant un grand bruit, courant comme un veau vers sa mère. Il s’inclina devant le serviteur de Dieu, tel un serviteur obéissant devant son maître, le cœur humble et les yeux baissés. Carannog passa son manteau autour de son cou et le conduisit comme un agneau ; le serpent ne leva ni ses ailes ni ses griffes. Son cou était semblable à celui d’un taureau de sept ans, si bien que le manteau pouvait à peine l’envelopper.

⁹ Ils se rendirent alors ensemble à la forteresse pour saluer Caton, qui les accueillit avec bienveillance. Carannog amena le serpent au milieu de la salle, avec l’intention de le nourrir devant le peuple. Ceux-ci tentèrent de le tuer, mais il ne le leur permit pas, affirmant qu’il était venu par la parole de Dieu pour détruire les pécheurs qui se trouvaient à Carrum, et pour manifester par lui la puissance de Dieu. Ensuite, il sortit hors de la porte de la forteresse et le relâcha, lui ordonnant au moment où il s’en allait de ne faire de mal à personne et de ne jamais revenir ; et il ne blessa personne, comme Dieu l’avait ordonné.

¹⁰ Lorsque l’autel fut retrouvé, Arthur eut l’intention d’en faire une table, mais tout ce qui y était posé était projeté à une certaine distance. Le roi demanda alors à Carannog d’accepter Carrum pour toujours par une concession écrite, puis il y fit construire une église. Par la suite, une voix descendit du ciel à Carannog, lui ordonnant de jeter l’autel à la mer. Il envoya Cato et Arthur se renseigner sur l’autel, et on leur dit qu’il avait échoué dans le port de Guellit. Le roi déclara : « Je céderai à nouveau douze portions de terre là où l’autel sera retrouvé. » Par la suite, Carannog vint y construire une église, et la colonie fut appelée Carron.

¹¹ Puis une voix lui parvint du ciel, lui disant qu’il devait s’exiler et quitter sa famille. D’innombrables personnes furent enterrées dans cette ville, dont les noms ne sont pas consignés. Lui seul se rendit en Irlande, et il fut enterré le dix-septième jour avant les calendes de juin, dans sa célèbre ville, la plus importante de toutes ses villes, qui s’appelle la ville de Chernach. Il s’en alla en paix, laissa la paix derrière lui et trouva la paix, comme il est écrit : « Heureux ceux qui font œuvre de paix, car ils seront appelés fils de Dieu » [Matthieu 5, 9]. Et encore, le prophète dit : « Précieuse aux yeux du Seigneur est la mort de ses saints » [Psaume 116, 15].

¹² Il se souvenait que la substance de ce monde corporel est fragile, et que toutes choses, bien qu’elles soient belles aujourd’hui, sont corruptibles. Elle est plus vide qu’un tube creux, et pourtant elle a pris au piège de nombreuses personnes. « Ô vie vraiment heureuse, digne du Dieu des dons ; ô homme vraiment béni, en qui il n’y avait point de tromperie : ne jugeant personne, ne méprisant personne, ne rendant le mal pour le mal à personne, pleurant souvent pour les blasphémateurs ; et maintenant, il demeure sans tache, dans la joie et la gloire, parmi les armées des anges pour les siècles des siècles. Amen. »