Stokes, Lives of Saints from the Book of Lismore (1890)

Ci-après la Vie de Patrick, et que quiconque la lira donne une bénédiction sur les âmes du couple pour lequel ce livre fut écrit.

¹ « Populus qui sedebat in tenebris vidit lucem magnam » (Is 9,2 ; Mt 4,16) — c’est-à-dire : le peuple qui était assis dans les ténèbres a vu une grande lumière ; et la compagnie qui était à l’ombre de la mort trouva une lumière qui vint les illuminer. Or le Saint-Esprit, l’Esprit plus noble que tout esprit, l’Esprit qui a formé et enseigné les deux Églises — l’ancien testament et le nouveau testament — par la grâce de la sagesse et de la prophétie, c’est cet Esprit qui a dit ces paroles par la bouche du chef des prophètes, Isaïe fils d’Amos — de la louange duquel Jérôme parle, disant « Potius dicendus est propheta quam evangelista », « il doit être appelé prophète plutôt qu’évangéliste ». C’est en sa louange que Jérôme le prophète(?) dit qu’il convient de l’appeler évangéliste plutôt que prophète, à cause de sa clarté et de sa convenance pour le Nouveau Testament dans lequel il raconta les nouvelles du Christ et de la sainte Église, si bien que l’on pouvait penser que c’était un récit clair plutôt qu’une prophétie — une narration après l’événement plutôt qu’une prophétie avant l’accomplissement du fait.

² Or l’une de ses claires prophéties est ce qui est rapporté ici, raconté à la manière d’un récit passé : Populus qui sedebat in tenebris vidit lucem magnam. Le peuple qui était assis dans les ténèbres a vu une grande lumière. Le côté que le prophète prend d’abord dans ce récit est là où il a dit auparavant dans la même prophétie : « Primo tempore alleviata est terra Zabulon et terra Nephtalim » (Is 9,1).

³ Il vint donc, avec le renouvellement du temps, une grande gloire et une exaltation pour la tribu de Zabulon et pour la tribu de Nephtali. C’est donc sur la piste de ce récit qu’il dit : « Populus qui », et le reste — le peuple qui était assis dans les ténèbres. Selon l’histoire, c’est le peuple d’Israël qui était dans les ténèbres de la servitude sous les Assyriens. Ils virent la lumière de la rédemption de cette servitude — Esdras et Néhémie et Josué et Zorobabel. Mais selon l’allégorie, le peuple dont il est parlé ici est le peuple des Gentils qui était dans les ténèbres de l’ignorance, adorant les idoles et les images, jusqu’à ce que la vraie Lumière leur apparût — Jésus-Christ avec Ses apôtres ; car de grandes ténèbres couvraient les cœurs des Gentils jusqu’à ce que le soleil de justice, Jésus-Christ, étendît Ses rayons sur les quatre quartiers du monde pour l’illuminer.

⁴ L’un donc des rayons que le soleil de justice répandit en ce monde — le rayon, la flamme, la pierre précieuse et la lanterne brillante qui illumina l’occident du monde — est le noble homme dont on célèbre maintenant la fête et la commémoration en cette saison, à savoir le saint Patrick fils de Calpurnius, le grand apôtre de l’occident du monde, le père du baptême et de la foi des hommes d’Irlande.

⁵ Ainsi les gens de l’Église célèbrent la fête et la commémoration de saint Patrick, et quelque chose de ses miracles et de ses merveilles est raconté dans les églises des chrétiens, le seizième jour des calendes d’avril selon le mois solaire en cette présente année — la Margaret, le joyau précieux qu’est ce jour de fête, à savoir sanctus Patricius episcopus.

⁶ Les savants rapportent qu’il était par origine des Juifs — car il est clair, par les miracles que Dieu opéra à travers lui, qu’il était des enfants d’Israël, puisque les Juifs étaient de cette souche en tout cas ; car lorsque la vengeance fut faite par Titus et Vespasien, les Juifs furent dispersés par le monde, et la parenté originelle de Patrick vint en Bretagne et s’y établit — comme Patrick lui-même le rapporte dans l’une de ses épîtres : « Nos dispersi sumus per multas regiones terrarum propter peccata nostra, eo quod Domini praecepta et mandata eius non custodivimus » — « nous avons été dispersés par de nombreuses régions de la terre pour nos péchés, parce que nous n’avons pas gardé les préceptes du Seigneur et Ses commandements » (cf. Conf. 1). C’est dans cette dispersion que sa parenté originelle parvint en Bretagne.

⁷ Or Patrick était des Bretons d’Alcluith par son père ; son grand-père était le diacre Potitus, et Concessa était le nom de sa mère — fille d’Ocmus des Francs, et elle était sœur de Martin ; et c’est en Nemthor qu’il naquit. Et la dalle sur laquelle il naquit : lorsqu’un serment de mensonge est juré sur elle, l’eau en sourd comme si elle pleurait le mensonge ; mais si le serment est vrai, la pierre demeure dans sa propre nature.

⁸ Voici le premier des miracles de Patrick, opéré dans le sein de sa mère : le fils d’un roi de Bretagne vint au lieu où se trouvait la femme, et elle lui fit bon accueil et prit de lui un gage ; pourtant son épouse donna à Concessa un breuvage empoisonné par envie, et elle le but — et Patrick prit le poison dans sa paume et en fit une pierre dans sa main ; et ainsi naquit-il. Le nom de Dieu et de Patrick fut magnifié par cela.

⁹ Or lorsque Patrick fut né, il fut porté pour être baptisé auprès du garçon aveugle au visage plat, Gornias de son nom ; et il n’avait pas d’eau avec laquelle le baptême pût être accompli — jusqu’à ce que la main du nourrisson fît le signe de la croix sur le sol, de sorte qu’un puits en jaillit. Et Gornias lava son visage de ce puits, et ses yeux s’ouvrirent pour lui ; et il lut l’ordre du baptême, lui qui n’avait jamais appris une lettre. Ainsi Dieu opéra-t-il là un triple miracle : un puits sorti de la terre, des yeux pour l’aveugle, et la lecture de l’office baptismal par celui qui n’avait jamais vu une lettre. En outre une église fut fondée sur ce puits dans lequel Patrick fut baptisé, et le puits est là devant l’autel, et il a la forme de la croix, comme le racontent les savants.

¹⁰ La sœur de sa mère le prit pour l’élever, car elle-même était en dure gêne.

¹¹ Or Patrick fut élevé à Nemthor jusqu’à ce qu’il fût garçon, et plus qu’on ne peut en compter ni en raconter sont les miracles et les merveilles que Dieu opéra à travers lui dans sa première enfance et son enfance — car la grâce de Dieu lui tenait compagnie à tout âge.

¹² Une fois, comme Patrick était dans la maison de sa mère nourricière en hiver, une grande inondation survint, et l’eau remplit la demeure où ils étaient, si bien qu’elle noya le feu, et que les vases et la partie basse de la maison flottaient. Il pleura alors auprès de sa mère nourricière, demandant de la nourriture comme c’est la manière des nourrissons. « Ce n’est pas là notre peine », dit la mère nourricière. « Il y a quelque chose de plus pressant pour nous que de te faire à manger — car le feu lui-même n’est pas vivant. » Lorsque Patrick entendit cela, il chercha dans la maison un lieu que l’eau n’avait pas atteint, et trempa sa main dans l’eau : les cinq gouttes qui dégouttèrent de ses doigts furent aussitôt cinq flammes de feu. Alors le feu s’embrasa, et l’eau ne reparut jamais. Le nom de Dieu et de Patrick fut magnifié par cette grande merveille.

¹³ Une fois, en hiver, sa mère nourricière l’envoya chercher des bûches de bois de chauffage, et il ramassa un tablier de cailloux gelés, et les apporta à la maison à sa mère nourricière. « Il eût mieux valu pour nous, dit sa mère nourricière, apporter du bois sec pour nous chauffer que ce que tu as apporté. » Il dit à sa mère nourricière : « Crois qu’il est aisé à Dieu de faire flamber les cailloux comme du bois sec. » Quand ils furent mis sur le feu, ils flambèrent aussitôt [lacune : étendue : 10 lettres].

¹⁴ Une fois, Patrick et ses deux sœurs Lupait gardaient les moutons. Les agneaux coururent vite, comme c’était leur coutume, vers leurs mères pour boire le lait. Lorsque Patrick et sa sœur virent cela, ils coururent avec empressement pour les retenir. La fille tomba et frappa sa tête contre une pierre, si bien que la mort fut proche d’elle. Patrick alla vers elle et mit le signe de la croix sur la blessure, et elle fut aussitôt guérie.

¹⁵ Une autre fois, comme Patrick était avec les moutons, le loup lui emporta un mouton, et sa mère nourricière le blâma grandement. Le lendemain le loup vint au même lieu, et tout le troupeau avec lui ; et la chose merveilleuse en cela fut le retour de la nourriture hors des dents du loup sauvage. Le nom de Dieu et de Patrick est magnifié par là.

¹⁶ Une fois, sa mère nourricière alla traire sa vache ; il alla boire avec elle un trait de lait nouveau. Mais la vache devint folle dans l’étable — un démon entra en elle — et elle mit sa corne dans la vache qui était à côté d’elle et la tua ; et elle tua cinq des meilleures vaches de l’étable, puis s’en alla dans le désert. Alors le saint alla — Sucat — par le conseil du Saint-Esprit vers les cinq vaches, et les réveilla de la mort. Il bénit là la vache folle, et elle fut douce dès lors comme une brebis.

¹⁷ Il y eut une grande assemblée des Bretons. Il alla à cette assemblée avec son père nourricier et sa mère nourricière. Or il arriva que son père nourricier mourut à cette assemblée. Tous se turent à cela, et ses voisins pleurèrent, et il vit son père nourricier et dit : « Garçon, pourquoi t’es-tu laissé emporter à la mort ? » Alors Patrick alla vers son père nourricier, passa ses bras autour de son cou et lui dit : « Lève-toi, allons-nous-en d’ici. » Il se leva aussitôt à la parole de Patrick, et Patrick le porta sur son dos jusqu’à sa maison.

¹⁸ Une autre fois, les petits garçons du lieu avaient coutume d’apporter du miel à leurs mères depuis les ruches. Et sa mère nourricière lui dit : « Tu ne m’apportes pas de miel, fils, comme les garçons de la ville en apportent à leurs mères. » Alors il alla à l’eau avec un vase, et signa l’eau si bien qu’elle devint miel, et un onguent fut fait de ce miel qui guérissait toute maladie.

¹⁹ Une fois, l’enfant d’une autre femme mourut, elle qui avait coutume d’aider la mère nourricière de Patrick à traire sa vache. La mère nourricière de Patrick dit : « Prends ton fils avec toi aujourd’hui au pâturage, comme tu le prendrais chaque jour. » Elle fit ainsi. Or tandis que les femmes étaient à la traite, et que le garçon gisait mort sur le sol de l’étable, sa mère donna du lait nouveau à Patrick et lui dit : « Appelle l’autre garçon vers toi pour boire ensemble avec toi. » « Viens, enfant, dit-il, ici ! » Le garçon se leva de la mort aussitôt à l’appel de Patrick, et ils burent ensemble alors. Le nom de Dieu et de Patrick fut magnifié par là.

²⁰ Une autre fois, l’intendant du roi vint sommer Patrick et sa mère nourricière de nettoyer l’âtre de la maison royale d’Alcluith. Patrick donc et sa mère nourricière allèrent, et l’ange vint à Patrick et lui dit : « Prie le Seigneur, et jamais tu ne seras obligé de faire ce travail. » L’ange nettoya l’âtre ensuite, et dit que même si tout le bois de chauffage de Bretagne était brûlé dans cet âtre, il n’y aurait pas de cendres le lendemain — et cela s’accomplit encore.

²¹ Une autre fois, l’intendant du roi vint à la mère nourricière de Patrick demander un tribut de caillé et de beurre, et elle n’avait rien à y mettre en hiver. Alors Patrick fit du caillé et du beurre de la neige, et cela fut apporté au roi ; et quand ce fut montré au roi, cela retourna en sa nature de neige. Aussi ce tribut fut-il remis à Patrick par le roi.

²² Peu de chose de beaucoup est ceci des miracles d’enfance du saint Patrick.

²³ Voici maintenant la cause de la venue de Patrick en Irlande. Il y avait quatre fils du roi de Bretagne en expédition de razzia : ils vinrent et firent un pillage en Urmair Letha, et une compagnie des Bretons d’Alcluith se trouvait par hasard en voyage en Urmair Letha en ce temps-là, et fut massacrée dans ce pillage. Y furent tués d’abord Calpurnius fils de Potitus, le père de Patrick, et sa mère Concessa. Et ils prirent Patrick et ses deux sœurs, Lupait et Tigris. Voici la direction où allèrent les fils du roi de Bretagne — autour de l’Irlande par le nord — et ils vendirent Patrick à Miliucc fils de úa Búain avec ses trois frères. Il était roi de Dál nAraidi ; et ils vendirent sa sœur à un autre homme — et cela ne leur était pas connu. C’est de là qu’il prit le nom de Cothraige, pour avoir servi une maisonnée de quatre.

²⁴ Telle était la ferveur du service où était Patrick qu’il résolut qu’à celui des quatre maisonnées qu’il servirait, c’était comme s’il le servait seul ; et il y avait une autre pratique dévote de lui — cent génuflexions aux matines et cent aux vêpres, et un repas d’heure en heure.

²⁵ Or il avait quatre noms : Sucat, son nom de ses parents ; Cothraige, parce qu’il était au service de quatre ; Magonius, auprès de Germanus ; Patricius, « père des citoyens » — son nom auprès de Célestin, le successeur de Pierre.

²⁶ Lorsque Miliucc vit qu’il était un esclave fidèle, il l’acheta aux trois autres afin qu’il le servît seul ; et il servit à la manière des Hébreux pendant six ans — car cela lui convenait par un autre calcul. Et voici ce qui lui fut commis : la garde des porcs ; et il souffrit de grandes privations dans le désert de Sliab Mis, comme lui-même le rapporte dans le livre de ses épîtres.

²⁷ Nombreuses en vérité, et qui peuvent être comptées et racontées, sont les choses que Dieu opéra à travers lui en ce désert. C’est alors que Victor l’ange avait coutume de le visiter, et il lui enseignait l’ordre de la prière. Aussi les fils et les filles de Miliucc avaient-ils coutume de venir à lui avec leurs enfants(?), et il leur enseignait la foi chrétienne selon l’enseignement de l’ange.

²⁸ C’est à ce temps que Miliucc vit une vision : Cothraige venant vers lui avec une flamme de feu sortant de sa bouche, si bien que le feu sortit de lui et ne le brûla pas, et qu’il brûla ses fils et ses filles si bien qu’ils furent cendres — et ses cendres furent dispersées sur l’Irlande. Alors Cothraige porta jugement sur la vision et dit que c’était le feu de la divine grâce qui serait ensuite allumé de lui en Miliucc — mais il ne croirait pas ; pourtant il brûlerait les péchés de son fils et de sa fille, et ils croiraient, et leur nom serait renommé sur l’Irlande.

²⁹ Or une nuit, dans ce fort, il entendit la voix de l’ange, et elle lui dit dans la vision : « Bene, serve Dei, ieiunas et oras, et cito exiturus eris ad patriam tuam » — « bien, serviteur de Dieu, tu jeûnes et pries, et bientôt tu sortiras vers ta patrie ».

³⁰ Or le temps de la libération de Patrick de la servitude approchait, car les Gentils avaient coutume d’affranchir leurs esclaves chaque septième année. Alors Miliucc pensa comment il pourrait garder son esclave près de lui — à savoir Patrick. Il lui acheta donc une servante — Lupait, la sœur de Patrick. Miliucc l’amena à son esclave. Ils furent rassemblés dans une maison à part la nuit de leurs noces. Alors Patrick prêcha à la servante, et ils passèrent la nuit en prière. Le lendemain matin, Patrick vit la blessure blanche au visage de la servante et demanda la cause de la blessure. La servante dit : « Lorsque j’étais à Nemthor en Bretagne, il advint que je frappai ma tête contre une pierre, si bien que la mort fut proche de moi. Lorsque mon frère Sucat vit la blessure, il mit le signe de la croix de sa main sur ma tête, et je fus aussitôt guérie. » Patrick dit : « Je suis ton frère, et c’est moi qui t’ai guérie — et c’est la miséricorde de Dieu qui a opéré notre réunion après notre dispersion. » Alors ils rendirent grâces à Dieu, et allèrent ensuite dans le désert.

³¹ Lorsque Patrick était dans le désert, il entendit la voix de l’ange disant : « Le navire est prêt dans lequel tu iras en Italie pour apprendre les saintes Écritures. » Voici ce que Patrick dit à l’ange : « L’homme que je sers depuis sept ans — je ne le quitterai pas sans son congé. » Alors dit l’ange : « Va ; tu sauras. » Patrick fit ainsi. Miliucc dit qu’il ne le laisserait pas aller à moins qu’un talent d’or ne fût donné pour lui. « Dieu est capable même de cela », dit Patrick. Patrick gagna le désert et rapporta à l’ange les paroles de Miliucc. L’ange lui dit — au lieu où est l’Ange… : « Guette demain un sanglier fouillant la terre, et il en rejettera pour toi une masse d’or, et donne-la pour ta liberté. » Il en fut fait ainsi, et Sucat fut libéré pour voyager libre désormais. Mais Miliucc se repentit d’avoir laissé aller son esclave et envoya ses gens après lui pour le ramener ; mais ils n’atteignirent pas Patrick, ni ne trouvèrent l’or à leur retour.

³² Or Patrick alla dans le territoire des Uí Néill en visite au vieux Cianán. C’est lui qui le trahit — le vendit pour un chaudron de bronze. Il posa le chaudron sur le mur de sa maison, si bien que ses mains collèrent au chaudron désormais. Sa femme vint l’aider : ses mains collèrent au chaudron. Toute la maisonnée alla au chaudron, et toutes leurs mains collèrent au chaudron, et le chaudron colla au mur. Alors ils dirent : « C’est un esclave d’un grand roi puissant que nous avons vendu. Qu’il soit rappelé à nous de nouveau. » Patrick donc vint à eux de nouveau, et délia leurs mains par leur repentir, et ils délièrent le chaudron en retour.

³³ Alors Patrick alla avec un Gaulois à la mer, et une grande tempête les surprit. Patrick pria son Dieu avec eux, et la mer devint calme. Après qu’ils eurent pris terre, ils furent trois jours sans nourriture après la fatigue de leur voyage. Ils supplièrent Patrick de demander de la nourriture pour eux à Dieu. Ensuite Dieu leur donna un jeune sanglier sauvage — et du miel des bois fut apporté à Patrick comme à Jean le Baptiste.

³⁴ Il se sépara d’eux et vint à Nemthor. Lorsqu’il eut atteint sa maison, ils le supplièrent de rester avec eux, et cela ne s’obtint pas de lui — car chaque fois qu’il s’endormait, il pensait que c’était l’île des Gaëls qu’il voyait, et il entendait le chant de chœur des enfants depuis le bois de Fochlaid.

³⁵ Alors il traversa la mer de Bretagne jusqu’au sud-est de l’Italie, auprès de Germanus — le chef des évêques de toute l’Europe en ce temps — et il lut le canon ecclésiastique avec lui.

³⁶ Puis il alla vers Martin à Tours, qui lui mit la tonsure de moine. Trente ans était son âge lorsqu’il parvint à Germanus ; trente ans il apprit avec lui ; et quarante ans à prêcher en Irlande.

³⁷ Alors Germanus envoya Patrick à Rome pour quérir le grade épiscopal sur lui — et un ancien avec lui, Egedius le prêtre, pour porter témoignage de lui devant les Romains.

³⁸ Alors il alla à la mer, neuf sa compagnie, jusqu’à ce qu’il vînt à une île et vît la maison neuve et un couple marié dedans ; et il demanda au jeune homme qui était dans la maison depuis combien de temps ils y étaient. « Depuis le temps de Jésus, dit-il, et c’est Lui qui a béni notre demeure, et nous demeurons ainsi pour toujours ; et Dieu a commandé pour vous, dit le jeune homme, que vous alliez prêcher dans le pays des Gaëls, et Jésus a laissé Son bâton chez nous pour vous le donner. » Alors Patrick prit le bâton de Jésus avec lui et retourna à Germanus. Victor lui dit : « Dieu a commandé que tu ailles prêcher dans le pays des Gaëls. » « Si Dieu m’entend, dit Patrick, je donnerais… ou j’irais. » « Viens, dit Victor, converser avec Lui sur le mont Hermon. »

³⁹ Patrick donc alla, et pressa Dieu des demandes des Gaëls. Dieu dit : « Je serai à t’aider », dit-Il.

⁴⁰ Alors Patrick alla à Rome et reçut le grade épiscopal du successeur de Pierre, à savoir Célestin, le quarante-deuxième(?) depuis Pierre. C’est lui qui envoya Palladius l’évêque en Irlande ; mais les Gaëls n’accueillirent pas sa prédication — car ce n’était pas pour lui que Dieu avait destiné la conversion, mais pour Patrick. Palladius donc retourna et mourut en Bretagne. Ses compagnons allèrent à Rome.

⁴¹ Lorsque Patrick passa sous le grade épiscopal, c’est alors que le nom de Patricius fut mis sur lui. Le grade fut conféré ensuite à Patrick par Germanus et par Célestin et par Matha, le roi des Romains. Or tandis que le grade épiscopal était mis sur lui, les trois chœurs répondirent — le chœur de la maisonnée du ciel, et le chœur des Romains, et le chœur des enfants du bois de Fochlaid. Et voici ce qu’ils chantèrent tous : « Hibernienses omnes clamant ad te pueri » — « tous les enfants d’Irlande crient vers toi » (cf. Conf. 71). Aussi le successeur de Pierre envoya-t-il Patrick prêcher aux Gaëls.

⁴² Tandis que Patrick était sur la mer, voyageant vers l’Irlande, il vit le lépreux sur le rocher cherchant une place pour l’amour de Dieu dans le currach. Alors Patrick jeta sa pierre dans la mer pour le lépreux ; et lorsqu’ils atteignirent l’Irlande, ils trouvèrent la pierre devant eux dans le port.

⁴³ Alors Patrick vint et prit Inver Dé dans le territoire de Cualu, et les pêcheurs ne lui furent pas amicaux. Alors il mit une parole sur l’estuaire pour qu’il n’y eût plus jamais de produit en lui. Et c’est lui qui vint contre Patrick — Sínell mac Finnchada. C’est le premier homme qui crut en Dieu et en Patrick — et il laissa une bénédiction sur lui et sur sa semence.

⁴⁴ Quarante ans depuis le jour où Patrick vint en Irlande jusqu’au jour de sa mort.

⁴⁵ Alors il dirigea son navire au-delà de l’Irlande vers l’est jusqu’à Inis Pátraic. Il aborda à terre. Un certain homme le rencontra en visite là, et ils crurent en lui. Patrick alla au lieu des navires pour converser avec Lóegaire à Tara. Puis il poursuivit jusqu’à Inver na mBarc et reçut l’hospitalité dans la maison d’un homme de bien là — Sesgnán son nom.

⁴⁶ Patrick lui prêcha la parole de Dieu, et il crut en Dieu et en Patrick. Il fut baptisé ensuite. Il avait un petit garçon qui s’attacha à Patrick et aima grandement Patrick. Le garçon saisit le pied de Patrick sur ses genoux, et ne put dormir avec sa mère ni son père cette nuit-là, mais était chagriné et ne cessait de pleurer s’il n’était mis auprès de Patrick. Or le matin, lorsque Patrick partit pour se mettre en route, son char lui fut amené. Patrick mit son pied dans le char. Le petit garçon ferma ses deux bras autour du pied de Patrick, et voici ce qu’il dit : « Laisse-moi aller avec Patrick — car Patrick est mon propre père. » Patrick dit : « Que le garçon soit baptisé et mis dans le char. » Puis Patrick dit : « Ce garçon sera mon successeur » — et Patrick mit un nom sur lui : Benignus, c’est-à-dire Benén.

⁴⁷ Alors il alla en la compagnie de Patrick aux Tombes des Hommes de Feicc à Mag Breg, la veille de Pâques. Là Patrick célébra l’office pascal, et un feu consacré est allumé par eux pour la messe. C’était la nuit de la fête de Lóegaire fils de Niall — car Lóegaire avait toujours coutume de tenir chaque année la fête de sa naissance à Tara de Breg, et il n’était permis d’allumer de feu en Irlande du congé de Lóegaire jusqu’à ce que son propre feu fût allumé à Tara.

⁴⁸ Alors Patrick maudit Inver Domnann et Inver Dé, et bénit l’estuaire de la Boyne parce qu’il y trouva du poisson.

⁴⁹ Alors il alla à Inver Sláine et cacha ses navires dans ce fort. Et là le porcher de Díchu fils de Trechem le trouva — là où Saball Pátraic se dresse aujourd’hui — et il le dit à son seigneur. Díchu vint et lança son chien sur les clercs. Alors Patrick chanta le verset : « Ne tradas bestiis animam confitentium tibi » (cf. 1 Rois 13,4), et le reste. Alors le chien se tut, et ne leur fit aucun mal.

⁵⁰ Lorsque Díchu vit Patrick, il dégagea son épée pour le tuer. Son bras se raidit aussitôt au-dessus de sa tête, jusqu’à ce qu’il fît hommage à Patrick et fût saisi de contrition de cœur ; et il crut, et Patrick le baptisa ensuite — si bien qu’il fut le premier qui prit le baptême et la foi en Ulster de Patrick. Alors Díchu offrit la Grange (Saball) à Patrick. Or Díchu était vieux en ce temps. Patrick lui donna son choix — être renouvelé dans l’âge de trente ans, ou aller au royaume des cieux aussitôt. « Je préfère, dit-il, être renouvelé dans l’âge de trente ans. » Patrick bénit Díchu si bien qu’il entra dans la jeunesse désormais.

⁵¹ Une fois que Patrick était au Saball à la messe, un certain druide passa devant l’église. Il jeta son… par la fenêtre de l’église dans le calice. La terre engloutit le druide aussitôt.

⁵² Patrick alla prêcher à Miliucc fils de úa Búain — et de l’or avec lui pour acheter la foi de lui, car il savait qu’il était avide de formes et d’or par-dessus tout. Lorsque Miliucc entendit que Patrick venait à lui, il n’en fut pas joyeux, car c’était une honte pour lui de croire en son esclave et en son serviteur. Voici donc le conseil auquel le Diable le tenta : mettre le feu à lui-même dans sa propre maison, si bien qu’il y fut brûlé et alla en enfer. Cela fut révélé à Patrick, et voici ce qu’il dit : « Il n’y aura ni roi ni prince héritier de lui, et sa semence et son nom seront à servir d’autres hommes pour toujours, et son âme ne montera pas hors de l’enfer pour toujours ni après le jugement. »

⁵³ C’était le temps où un roi farouche était tombé sur l’Irlande — Lóegaire fils de Niall. Son siège et sa prise royale étaient à Tara. Trois ans avant que Patrick vînt en Irlande, les druides prophétisèrent sa venue — à savoir Loichat Mael et Luccra. Et voici ce qu’ils dirent :

⁵⁴ « Le Tailcinn viendra sur la mer rageuse, leurs mantes — leurs capuchons de messe à tête percée, leurs bâtons — leurs crosses à tête crochue, leurs plats — leurs autels à l’est de leur maison ; ils répondront tous Amen. »

⁵⁵ Ensuite Patrick dit à Díchu : « Va de moi, dit-il, vers Lóegaire mac Néill, que je puisse lui dire ma parole, afin qu’il y ait seigneurie et église dans le pays. » « Si je vais à Lóegaire, dit Díchu, il y a neuf otages de moi avec lui à Tara. Mes otages seront tués et moi-même je serai tué, la compagnie avec qui je vais. » « Toi-même tu échapperas et tes otages échapperont [lacune : étendue : 8 lettres] … j’irai sous ta bénédiction », dit Díchu. Alors Díchu alla à Tara. « Voici l’homme, dit Lóegaire, qui le premier a cru au Tailcenn devant les hommes d’Irlande. Prenez cet homme, dit-il, dans une maison avec les otages, et donnez-leur de la nourriture salée mais ne leur donnez pas à boire. » Il en fut fait ainsi. [lacune] … des jeunes filles leur furent amenées, et des rasades de vin leur furent apportées … [lacune] … à eux. Un clerc vint sur eux dans une casula de lin et leur ôta les fers et les chaînes, et mena leurs chevaux qui étaient sur le sol du liss à leurs brides, et ouvrit les portes de Tara devant eux. Alors ils montèrent leurs chevaux et vinrent à Patrick dans le pays des Ulaid. Alors Díchu raconte son histoire à Patrick. « Il est vraisemblable, dit Patrick, qu’aucun homme n’est prophète sans honneur sauf dans son propre pays. »

⁵⁶ Lorsque la solennité de Pâques approcha, Patrick jugea qu’il n’y avait pas de lieu plus convenable pour eux de célébrer la haute fête de l’année que Mag Breg, le lieu où était le sommet de la druidie et de l’idolâtrie d’Irlande, et la forteresse principale d’Irlande — Tara.

⁵⁷ Il prit congé de Díchu et mit son navire à la mer, et vint à Inver Colptha et à Ferta Fer Feicc à terre, et dressa sa tente là et alluma avec elle le feu pascal consacré. C’était la saison où les Gentils avaient coutume de célébrer cette fête, et c’était un geis pour le roi de Tara qu’un feu fût allumé avant le feu de Tara cette nuit-là. Or Patrick ne connaissait pas ce geis — et l’eût-il connu, il ne se serait pas retenu.

⁵⁸ Tandis que les gens de Tara étaient là, ils virent le feu que Patrick avait allumé — car il illuminait tout Mag Breg. Alors dit le roi : « Une rupture de loi et de geis est cela pour moi — découvrez pour nous qui a allumé ce feu. » « Nous voyons le feu, dirent les druides, et nous savons la nuit en laquelle il est allumé : s’il n’est pas éteint avant le matin, il ne sera jamais éteint. » Alors le roi se mit en colère, et son char fut attelé pour lui, et il vint à Ferta Fer Feicc. Les druides dirent à Lóegaire : « Ne monte pas vers ces hommes, car ils monteront vers toi. » Alors Patrick vint au lieu où était Lóegaire. Lóegaire dit… [Le manuscrit a ici une lacune de deux folios — toute la joute de Tara avec les druides est perdue.]

⁵⁹ Alors Patrick alla à Síth Áeda et bénit Conall et Fergus son fils. Puis il mit ses mains sur la tête du garçon. Conall s’étonna de cela. Patrick dit :

⁶⁰ « Un fils naîtra de ta race — il sera sage, il sera prophète, il sera poète, la lampe aimée, pure et claire — tu ne diras pas “assez”. »

⁶¹ C’est Colum Cille fils de Feidlimid. Ainsi Patrick bénit Conall fils de Niall et sa parenté, et laissa une bénédiction sur leurs peuples et sur leurs estuaires et sur leurs églises.

⁶² Patrick alla en Tír Eogain et dit à ses gens : « Veillez que le lion redoutable ne vienne pas sur vous — Eogan fils de Niall. » Ils se rencontrèrent en chemin — Muiredach fils d’Eogan, qui était à l’avant de la troupe des jeunes gens, et Sechnall qui était à l’arrière de la troupe des clercs. Alors Sechnall dit à Muiredach : « Tu auras une récompense de moi si tu fais croire ton père en Dieu. » « Quelle récompense ? » dit-il. « La royauté de toi », dit Sechnall. « Je le ferai », dit Muiredach. C’est à Fid Mór que Muiredach et Eogan rencontrèrent Patrick. Or Eogan crut en Dieu et en Patrick. « Si c’était dans ta maison que tu avais cru, dit Patrick, les otages de l’Irlande viendraient à ta maison ; puisqu’il n’en est pas ainsi, ils ne viendront pas jusqu’à ce qu’ils viennent par la force des armes. »

⁶³ Patrick alla à Ailech na Ríg et bénit le fort, et laissa sa dalle là, et prophétisa la royauté et la dignité sur l’Irlande depuis Ailech pour toujours — et donna une bénédiction de vaillance sur Eogan. Et Patrick dit :

⁶⁴ « Ma bénédiction sur les tribus que j’amène de Belach Ratha, et sur Cenél Eogain — exilés jusqu’au jour du jugement : tant qu’il y aura un champ avec du fruit, leurs batailles seront sur les hommes ; la tête d’une armée des hommes de Fál depuis sa place, un assaut d’eux sur chaque foyer. »

⁶⁵ Alors Patrick alla en Dál Araidi, aux douze fils de Cáelbad, et donna une bénédiction sur eux tous sauf Sárán seul — et donna une malédiction sur lui, si bien que la royauté ne lui serait jamais ôtée pour toujours.

⁶⁶ Patrick alla en Dál Araidi et baptisa l’évêque Olcán qui est à l’est de Mag Coba, et Mac Nisse de Connor lut ses psaumes avec lui.

⁶⁷ Patrick alla vers Eochaid fils de Muiredach, le roi d’Ulster, qui tourmentait et torturait deux saintes vierges qui avaient offert leur virginité à Dieu — les pressant au mariage et à l’adoration des idoles. Patrick offrit des prières avec elles afin qu’il ne les torturât pas — et cela ne fut pas accordé. Alors Caírell fils de Muiredach, le frère du roi, intercéda auprès de Patrick — et le roi ne consentit pas à cause de lui. Patrick dit à Eochaid : « Il n’y aura ni roi ni prince héritier de toi pour toujours, et toi-même tu mourras d’une mort violente. Ton frère, cependant, Caírell — lui-même sera roi, et il y aura des rois de lui, et des seigneurs sur tes enfants et sur tous les Ulaid pour toujours » — si bien qu’ils sont la semence de la royauté, la semence de Demmán mac Cairill, par la parole de Patrick.

⁶⁸ Alors la femme du roi alla et se prosterna sous les pieds de Patrick. Patrick la bénit, et bénit l’enfant qui était dans son sein — et c’est Domangart mac Eochach. C’est lui que Patrick laissa dans son propre corps en Sliab Slanga, et il y sera pour toujours — car il est le septième homme que Patrick laissa vivant pour garder l’Irlande.

⁶⁹ Alors Patrick alla en Dál Araidi par-delà Fertais Tuama vers les Uí Tuirtre. Puis il alla dans les Uí Meith de la Terre. C’est là que trois des Uí Meith frappèrent l’une des deux chèvres qui avaient coutume de porter l’eau à Patrick ; et ils allèrent jurer faussement à Patrick — et la chèvre même bêla dans la gorge du troisième homme qui l’avait frappée. « Le jugement de mon Dieu, dit Patrick, la chèvre même dit où elle a été mangée. Et d’aujourd’hui jusqu’au jugement, dit Patrick, des chèvres s’attacheront à vos enfants et à votre parenté » — et cela s’accomplit encore.

⁷⁰ Patrick alla alors chez les Fir Rois. Là les vases de caillé furent changés en pierres par lui. Et tous les guerriers qui avaient comploté de tuer Patrick furent noyés dans le gué.

⁷¹ Alors Patrick alla par Mag Breg dans le territoire des Laigin, à Dún Náis. Le site de la tente de Patrick est sur la verte à l’est du chemin, et le puits est au nord du fort où Patrick baptisa les deux fils de Dúnlang, à savoir Ailill et Illann, et les deux filles d’Ailill — Mugain et Fedelm — qui offrirent leur virginité à Dieu ; et Patrick mit un voile sur leurs têtes. Alors il fut envoyé par Patrick à l’intendant de Naas, Faillén son nom. Il feignit le sommeil sur lui, et il fut dit que l’intendant dormait. « Le jugement de mon Dieu, dit Patrick, nul étonnement que ton sommeil soit lourd. » Alors sa maisonnée alla réveiller l’intendant — et il fut trouvé mort, pour la désobéissance qu’il avait faite à Patrick. C’est de là le proverbe parmi les Gaëls : « le sommeil de Faillén à Dún Náis ».

⁷² Or Dricriu était roi des Uí Garrchon avant Patrick en ce temps, et une fille de Lóegaire mac Néill était sa femme. Et ils refusèrent Patrick au sujet de la fête à Ráith Inbir. Et Cillíne lui donna l’hospitalité, et tua sa seule vache pour lui — et il la lui donna en compensation du peu qu’il obtiendrait de subsistance dans la maison du roi. Alors c’est là que Patrick dit à sa femme de cuisine, comme elle pleurait pour son fils :

⁷³ « Femme, chéris ton petit fils ! Un grand sanglier vient pour le tuer(?) ; c’est d’une étincelle que le feu vient ; ton petit fils vivra, sera guéri. »

⁷⁴ « Le fruit qui est le meilleur des produits de la terre — c’est lui, Marcán mac Cillín, le meilleur homme des Uí Garrchon. »

⁷⁵ Alors Patrick fonda beaucoup d’églises et d’établissements en Leinster, et laissa une bénédiction sur eux et sur les Uí Cennselaig en particulier — et laissa húasaille à Cell húasaille et Mac Táil à Cell Cuilinn, et ordonna Fiachu Find de Sliab Mairge évêque de la province. En outre Failge Berraide se vantait qu’il tuerait Patrick partout où il le rencontrerait, en vengeance de l’idole Cenn Croich — car c’était son dieu que le père de Failge avait adoré. Or ses gens cachèrent à Patrick ce que Failge avait dit. Un jour Ódrán son charretier dit à Patrick : « Puisque j’ai longtemps conduit pour toi, père Patrick, laisse-moi dans le siège principal aujourd’hui, et toi tu seras conducteur. » Patrick fit ainsi. Alors Patrick alla dans le territoire des Uí Failge. Failge vint et porta un jet à travers Ódrán sous l’apparence de Patrick. Ce ne fut pas long après que Failge mourut et que son âme alla en enfer. Alors le Diable entra dans le corps de Failge si bien qu’il était parmi les hommes comme vivant… [lacune] Puis après un long temps Patrick alla à Failge, et frappa à la porte du fort dehors, et demanda à l’un des esclaves de Failge où était Failge. « Je l’ai laissé dans sa maison », dit l’esclave. « Dis-lui, dit Patrick, de venir parler avec moi. » L’esclave alla vers Failge, et ne trouva rien de lui dans la maison que ses os nus sans sang, sans chair. L’esclave vint à Patrick avec chagrin et douleur, et lui dit comment il avait trouvé Failge. Patrick dit : « Depuis le jour où Failge a blessé mon conducteur en ma présence, son âme est allée en enfer pour le fait qu’il fit, et un démon est entré dans son corps. » Telle est la mort violente de Failge.

⁷⁶ Or le Failge de Ross — ce sont ses enfants qui sont dans le pays aujourd’hui ; et Patrick les bénit, et la seigneurie du pays est de lui pour toujours.

⁷⁷ Alors Patrick alla par Belach Gabráin dans le pays d’Ossory, et fonda des églises et des établissements là, et dit qu’il y aurait d’eux des guerriers et des clercs distingués pour toujours, et que la domination de nulle province ne prévaudrait sur eux tant qu’ils obéiraient à Patrick.

⁷⁸ Alors Patrick prit congé d’eux, et laissa auprès d’eux une martyrthèque d’anciens et une compagnie de sa maisonnée — là où Martarthech se dresse aujourd’hui à Mag Raighne.

⁷⁹ Alors Patrick alla dans le territoire de Munster, à Cashel des Rois. Et là il rencontra Aengus fils de Nat-Fraích, roi de Munster, qui l’accueillit et l’amena avec lui dans sa maison du fort — au lieu où Leac Pátraic est aujourd’hui. Et Aengus crut en Dieu et en Patrick là, et il fut baptisé, et beaucoup des hommes de Munster avec lui.

⁸⁰ Alors c’est là que le baptême des hommes de Munster commença — c’est pourquoi Patrick dit :

⁸¹ « Les hommes de Munster, quand ils sont sanctifiés(?) — autour de Cashel le chef de leur baptême ; quoique frappés avec eux sur le sol de leur terre, leur royauté sera sous le reproche… Ô Cashel où j’ai béni l’Irlande jusqu’à ce que sa hauteur vienne — de mes deux mains je l’ai bénie afin qu’il n’y ait pas… de Munster. »

⁸² Or tandis que Patrick bénissait la tête d’Aengus, la pointe de la crosse traversa son pied. Et après que la bénédiction fut achevée, il vit la blessure au pied d’Aengus. Patrick dit : « Pourquoi ne m’as-tu pas dit ? » « Je pensais, dit Aengus, que c’était partie de l’ordre de la foi. » « Tu en auras la récompense, dit Patrick. La mort par blessure n’arrivera pas à ton successeur d’aujourd’hui pour toujours — sauf un seul homme. » Patrick dit que sa grâce serait à Cashel — comme il dit :

⁸³ « La résurrection de Patrick est en Dún, sa dignité en Ard Macha ; à la colline de Cashel harmonieuse il a accordé un tiers de sa grâce. »

⁸⁴ Patrick alla en Muscraige Breogain. Or un jour il lavait ses mains dans un gué là, et une dent tomba de sa tête dans le gué. Alors il monta la colline depuis le gué vers l’est, et recherche fut faite de la dent par eux — et la dent resplendit aussitôt dans le gué comme le soleil. Et Áth Fiacla (« Gué de la Dent ») est le nom du gué, et Cell Fiacla est le nom de l’église où la dent fut laissée. Et il laissa là quatre de sa maisonnée — Cuirche et Loscán, Cailech et Beoán.

⁸⁵ Alors il alla dans le pays des Uí Fhidgenti, et Lonán fils d’Erc, roi des Uí Fhidgenti, fit une fête pour Patrick — et le diacre Mantán de la maisonnée de Patrick avec lui à elle. Alors une compagnie de poètes vint à Patrick pour demander de la nourriture. Patrick envoya des messagers de lui à Lonán et au diacre Mantán pour demander quelque chose pour les poètes. Ils dirent qu’ils n’étaient que bouffons(?) — ou leur fête serait rompue… Patrick dit qu’il n’y aurait ni roi ni évêque de Lonán, ni haute église du diacre Mantán, sur la terre. Alors un certain tendre jeune homme vint — Nessán son nom — avec un mouton et un chevreau et trois petits paniers de caillé sur son dos pour Patrick. Patrick dit :

⁸⁶ « Le petit garçon qui vient du nord — c’est à lui que la victoire sera donnée — avec son petit mouton sur le dos à Cothraige il est venu. »

⁸⁷ Et Patrick les prit pour les hôtes(?). Or tandis que les hôtes mangeaient le mouton, la terre les engloutit aussitôt si bien qu’ils allèrent dans les profondeurs de l’enfer ; et les petits paniers demeurent encore, changés en pierres. Alors Patrick donna une bénédiction à Nessán et lui conféra le grade de diacre — et c’est lui qui est à Mungret.

⁸⁸ Alors Patrick alla à Findine vis-à-vis Domnach Mór au nord-ouest — une colline d’où l’on voit le pays près de Limerick au nord — et il donna une bénédiction sur Thomond pour leur ferveur à venir avec un grand amas de richesses au-devant de Patrick.

⁸⁹ Cairthenn fils de Blait, l’aîné de Clann Tairrdelbaig, crut au Seigneur et Patrick le baptisa à Saingel — « un ange particulier vint converser avec lui là, et ce n’était pas Victor ». Et jamais d’enfants ne furent portés à Cairthenn jusque-là. Alors Eochu Bailderg fut amené à Cairthenn : Patrick lui forma une part de sang, si bien que cette tache fut dans son corps comme signe du miracle.

⁹⁰ Or Patrick lui-même n’alla pas dans le pays — mais il vit vers l’ouest depuis Limerick et vers le nord, et bénit aussi loin qu’il vit. Et prophetavit de sanctis qui in eo fierent, nominibus et tempore quo pervenissent — « et il prophétisa des saints qui s’y lèveraient, leurs noms et le temps où ils viendraient ». « L’île verte à l’ouest, dit Patrick, dans l’embouchure de la mer — une lampe de la maisonnée de Dieu y viendra, qui sera le chef de conseil de ces peuples : Senán d’Inis Cathaig » — soixante, ou cent vingt ans après Senán mac Gerrginn meic Dubthaig(?). Patrick n’alla pas non plus par-delà Luachair dans le Munster occidental ; il prophétisa de Brénainn mac húi Alte, qui nascetur CXX anno — « qui naîtra en la cent vingtième année » — ce qui fut accompli.

⁹¹ Patrick alla en Muscraige Tíre baptisare et fundare fidem — « pour baptiser et fonder la foi ». Là il trouva trois frères — Fuirc et Muinech et Mechar, les trois fils de Forat mac Connla. Muinech croit aussitôt, et Patrick le prend et le bénit, et laissa qu’il y aurait de lui des laïcs et des clercs distingués pour toujours, et la haute royauté de son pays de lui toujours.

⁹² Or il fut sept ans en Munster, et les savants comptent qu’il dit la messe sur chaque septième sillon de chaque terre qu’il parcourut en Munster. Après cela Patrick fonda des églises et des établissements à travers Munster, et ordonna des hommes de tout grade, et guérit des gens de toute maladie, et ressuscita les morts. Puis il prit congé d’eux et laissa une bénédiction sur eux.

⁹³ Alors il alla à Éle. Les hommes de Munster allèrent après lui — comment chacun d’eux alla tour à tour après Patrick. Alors les hommes de Munster — hommes, femmes, enfants — se pressèrent autour de Patrick à Brosnacha, et poussèrent un grand cri et une grande… de joie à la vue de Patrick. Et c’est de là que les Brosnacha d’Éle furent nommées.

⁹⁴ Alors Patrick prit congé des hommes de Munster, et donna une bénédiction sur eux — comme il dit :

⁹⁵ « La bénédiction de Dieu sur Munster — hommes, garçons, femmes ; une bénédiction sur la terre qui leur porte fruit ; une bénédiction sur chaque trésor qui naît sur leurs fermes ; sans… aide, la bénédiction de Dieu sur Munster ! Une bénédiction sur ses sommets, sur ses dalles nues ; une bénédiction sur ses vallons, une bénédiction sur ses crêtes ! Que le sable sur ses rives soit aussi nombreux que leurs foyers — dans ses pentes, dans ses plaines, dans ses montagnes, dans ses cimes ! »

⁹⁶ Patrick retourna chez les Fir Rois, se proposant de s’établir à Drum Mór. Alors l’ange vint et lui dit : « Ce n’est pas ici que Dieu t’a accordé de demeurer. » « Question — où ? » dit Patrick. « À Macha au nord », dit l’ange.

⁹⁷ Alors Patrick alla à Ard Pátraic près de Louth vers l’est, et se proposa de s’y établir. Patrick avait coutume de venir chaque jour depuis Ard Pátraic, et Mochta avait coutume de venir depuis Louth vers l’ouest, et ils avaient coutume de se rencontrer et de converser chaque jour à Lic Mochta. Un jour l’ange apporta une épître entre eux. Patrick la lut, et voici ce qui y était :

⁹⁸ « Dévot, fidèle Mochta — que le lieu où il s’est établi demeure ; Patrick, par la parole du Roi — qu’il habite en Macha. »

⁹⁹ Alors Patrick alla à Macha selon la parole de l’ange — là où Ráith Dáire est aujourd’hui. Il y avait un certain homme riche et honoré en ce temps à l’est, Dáire son nom. Patrick supplia Dáire de lui donner un site pour sa recles à Druim Sailech — là où Ard Macha se dresse aujourd’hui. Il dit qu’il ne lui donnerait pas la colline. Mais un site dans le vallon lui fut donné — là où la Ferta est aujourd’hui. Ainsi Patrick vécut là longtemps.

¹⁰⁰ Un jour, les deux chevaux de Dáire furent amenés pour manger l’herbe du fort. Patrick s’en mit en colère si bien qu’il tua les chevaux aussitôt. Dáire se mit en colère de la mise à mort de ses chevaux, et dit que le clerc devait être tué. Alors une maladie et une défaillance vinrent soudain sur Dáire si bien que la mort fut proche de lui. « La chute du clerc a causé cela, dit la femme qui était avec lui ; traite avec lui », dit-elle. Alors elle envoya demander de l’eau de prière à Patrick pour Dáire. « Cela ne passera pas, dit Patrick [lacune] — mais si ce n’était la femme, il n’y aurait pas de résurrection pour Dáire pour toujours. »

¹⁰¹ Patrick bénit l’eau et il fut dit de l’apporter à Dáire et sur les chevaux. Il en fut fait ainsi — et Dáire se leva avec ses chevaux aussitôt. Alors un chaudron de bronze fut apporté en offrande à Patrick de la part de Dáire. « Deo gratias », dit Patrick. Dáire demanda à sa maisonnée ce que le clerc avait dit. « Gratiam », dit la maisonnée. « Ce n’est pas un bon prix pour un bon chaudron, dit Dáire. Reprenez-le de lui », dit Dáire. Ils reprirent le chaudron de lui. « Deo gratias », dit Patrick. Sa maisonnée dit à Dáire ce que Patrick avait dit. « C’est la même parole chez lui, dit Dáire — “gratias” quand on le lui donne, et “gratias” quand on le lui reprend. » Alors Dáire vint avec sa femme ensuite pour montrer honneur à Patrick, et ils lui offrirent le chaudron, et la colline avec sa dépendance — là où jusqu’ici son nom est Ard Macha, et Ard Sailech son nom avant cela.

¹⁰² Or voici comment Patrick marqua le ráth : l’ange devant lui, et lui derrière avec sa maisonnée et ses anciens, et le Bâton de Jésus dans la main de Patrick.

¹⁰³ Voici les anciens qui rapportèrent les miracles de Patrick : Colum Cille et Ultán et Adamnán mac Tinde, et Airennán le sage, et Ciarán de Bélach Dúin, et l’évêque Airmedach de Clochar, et Colmán Uamach, et Cruimther Collait de Druim Relgech.

¹⁰⁴ Un homme vrai était cet homme — en pureté de nature comme un patriarche, un vrai pèlerin comme Abraham, doux et dévoué de cœur comme Moïse, un psalmiste donnant louange comme David, un étudiant de la sagesse et de la science comme Salomon, un vase d’élection pour proclamer la vérité comme Paul l’apôtre — un homme plein de la grâce et de la familiarité du Saint-Esprit comme Jean, un beau jardin d’enfants de vertus, un sarment de vigne fertile, un feu qui réchauffe avec l’embrasement de l’ardeur et le réchauffement des fils de vie autour de l’embrasement et de l’allumage de la charité. Un lion pour la force et la puissance, une colombe pour la douceur et la simplicité, un serpent pour la prudence et l’adresse. Un homme doux, paisible, humble, gracieux envers les fils de vie ; patient, doux envers les fils de mort. Un esclave du labeur et du service du Christ ; un roi en rang et en puissance pour lier et délier, pour affranchir et asservir, pour vivifier et pour tuer.

¹⁰⁵ Or après ces grands miracles, et après la résurrection des morts, la guérison des aveugles et du lépreux et des boiteux et des gens de toute autre maladie — après l’enseignement des hommes d’Irlande et leur baptême, après la fondation des églises et des monastères, après la destruction des idoles et des images et des arts de la druidie — le jour du trépas de saint Patrick approcha, et de son aller au ciel. Et voici ce qu’il se proposait — aller à Armagh, afin que là fût sa résurrection. L’ange Victor vint à lui et voici ce qu’il lui dit : « Retourne au lieu d’où tu es venu — au Saball ; car c’est là que tu mourras, et ce n’est pas à Armagh que Dieu t’a accordé ta résurrection. Ton honneur et ta dignité, ta dévotion et ton enseignement, seront à Armagh comme si tu étais vivant. Tu as promis à Díchu que sienne serait ta résurrection », dit l’ange. Patrick dit : « C’est en esclavage jusqu’à sa fin pour moi quand je ne puis être enseveli dans le lieu qui m’est agréable. » L’ange dit : « Qu’il n’y ait pas de chagrin sur toi, Patrick, car ton honneur et ta dignité seront à Armagh, quoique ta résurrection soit à Dún ; et Dieu t’a donné beaucoup de bonnes choses. Car Il t’a donné le ciel pour Díchu avec ses enfants ; Il t’a donné sept personnes chaque samedi des hommes d’Irlande, à mener de la peine au ciel ; Il t’a donné que quiconque chantera ton hymne le jour de ton trépas ne sera pas en enfer ; Il t’a donné que tu seras le juge du jugement sur les hommes d’Irlande. »

¹⁰⁶ Patrick fit le conseil de l’ange, et retourna dans le territoire des Ulaid.

¹⁰⁷ Or lorsque l’heure du trépas de Patrick vint, l’évêque Tassach lui donna le corps du Christ, et il envoya son esprit au ciel en la cent trente-deuxième année de son âge.

¹⁰⁸ Or les anges du ciel vinrent pour l’âme de Patrick et la portèrent avec eux au ciel avec grand honneur et révérence. Et si grand que soit son honneur partout, il sera plus grand dans l’assemblée du jugement — lorsque les hommes du monde se lèveront au commandement de Michel l’archange ; et les hommes d’Irlande iront à l’assemblée de Patrick à Dún Lethglaise afin qu’ils puissent s’échapper ensemble avec lui vers Sliab Sión, le lieu où le Christ sera comme juge sur les enfants d’Adam en ce jour : lorsque le Christ siégera sur le siège royal de Sa majesté jugeant les trois maisonnées — la maisonnée du ciel et de la terre et de l’enfer. Et les douze apôtres siégeront avec Lui sur douze sièges royaux jugeant les douze tribus des enfants d’Israël. Alors Patrick siégera sur le siège royal de son jugement et jugera les hommes d’Irlande — car c’est Patrick qui est apôtre sur l’Irlande, et c’est lui qui est leur père d’enseignement et de foi, et c’est lui qui sera leur juge au jour du jugement. Et c’est ensemble avec lui que la compagnie ira au… du jugement, ceux qui ont accompli Son commandement et Son enseignement dans les unicités, dans les prières, dans les aumônes, dans la miséricorde, dans la douceur, dans le dévouement et dans les autres commandements divins dans le royaume céleste.

¹⁰⁹ L’ange laissa conseil à Patrick comment il devait être enseveli, et voici ce qu’il lui dit : « Que deux jeunes bœufs indomptés soient amenés du bétail de Conall depuis Fennabor, à savoir depuis Clochar ; et que ton corps soit mis dans leurs quatre…, et où qu’ils aillent et s’arrêtent d’eux-mêmes — là qu’il soit enseveli. » Et il en fut fait ainsi après son trépas. Et pendant douze nuits — aussi longtemps que les anciens en Irlande le veillaient — il n’y eut pas de nuit à Mag Inis, mais une lumière angélique y était. Certains disent que ce fut pendant la fin d’une année que la lumière y fut — d’où Tricha Cét na Soillsi (« les trente cents de la lumière ») est nommé.

¹¹⁰ Or il y eut un dessein d’un grand conflit et combat entre les Ulaid et les Uí Néill pour le disputer — pour qu’Armagh et les Ulaid le gardent pour eux-mêmes. Voici donc le conseil résolu par eux tous : que chacun d’eux apportât le corps vers sa propre terre — et Dieu divisa le chemin entre eux de cette manière, par la grâce de Patrick.

¹¹¹ Alors l’évêque Tassach lui donna la communion et le sacrifice, et il envoya son esprit au ciel au Saball.

¹¹² Or Patrick fut enseveli à Dún dá Lethglas avec honneur et révérence, avec miracles et merveilles chaque jour. Et si grand que soit son honneur partout, il sera plus grand dans l’assemblée du jugement — dans l’union des apôtres et des disciples de Jésus, dans l’union des neuf grades du ciel, dans l’union de la divinité et de l’humanité du Fils de Dieu, dans l’union de la Sainte Trinité — Père et Fils et Saint-Esprit.

¹¹³ Je supplie la miséricorde du Dieu tout-puissant que nous puissions atteindre cette union — in saecula saeculorum. Amen.

[Le texte s’achève.]