Floss (éd.), PL 122 / Opera Omnia (1853), col. 1221–1250 — traduit du latin et du grec.

D’après un manuscrit de la bibliothèque arménienne de Paris, édité par Félix Ravaisson dans l’ouvrage intitulé : Rapports au Ministre de l’Instruction publique sur les bibliothèques des départements de l’ouest, Paris 1841, p. 358 sqq.

Un. Il dédie à Charles le Chauve la traduction des Ambigua de saint Maxime. #

(Poème acrostiche dont les lettres initiales forment KAROLVS REX.)

Ô Christ, en qui la grâce de la beauté céleste a sa puissance, Que des diadèmes étoilés ceignent d’un visage impérial, Rejeton des rois, que la fortuneuse France exalte, Que le monde entier des terres salue d’un grand éclat — Le magnifie de louanges, le vénère, l’enrichit, l’honore, Accourant de toutes parts, fend la mer, traverse les champs — Salut, faîte du peuple du Christ, le plus gracieux des rois ! Roi pieux, ne dédaigne pas les petits dons de ton serviteur dévoué : Petit présent, mais puisé à la grande fontaine des Pères christophores, traitant de bien des mystères. Cet ouvrage, l’abbé Maxime le bâtit en langue grecque — Ce pasteur excellent, auteur fameux dans les Écritures — Applanissant les sentences étendues du grand Grégoire, Roulant en son esprit des théorèmes profonds pour les sens humains. Denys l’Aréopagite lui-même s’y ajoute en outre — Il le pare d’amples louanges, l’explique et le nomme Témoin et bienheureux Père, touchant les livres Symboliques d’une lumière éclatante — lui que nous publiâmes Jadis à ton commandement. C’est pourquoi aussi l’abbé Maxime susmentionné vient d’être mis au jour Par notre labeur en sueur ; et, suivant en pieux effet Tes pieux commandements, nous avons rendu en hâte des choses Qui demandent beaucoup de temps, des sens savants, et La sagacité d’un esprit pur.

Deux. Sur la même traduction. #

Quiconque se plaît au cortège rhétorique des mots — Qu’il cherche le camp de Tullius, grandiloquent et familier. Pour moi, il suffira si, lent de parole, je puis Recueillir des sens simples, suivant la matière seule. La vertu intérieure des mots doit être justement tenue ; L’enflure des mots a coutume de tromper souvent. Si quelqu’un, par don divin, est fort de l’un et l’autre ensemble, Il doit par droit garder avant tout la mesure. Mais si tu peux à peine exprimer à haute voix des sens clairs, Contente-t’en — car tu tiens les meilleures choses. Si tu tiens les meilleures choses, que t’importe, Lecteur, ce qui gît dans le champ d’autrui ? Cherche toujours au-delà.

Trois. Au lecteur des Ambigua de saint Maxime. #

Quiconque aime louer la forme de la belle sagesse — Qu’il te lise assidûment, ô Maxime né des Grecs. Et d’abord, ému par les raisons des choses supérieures, Qu’il abandonne le monde sensible, et le renie — Oui, et ses sens mêmes, qui ont coutume de lutter Tandis qu’il répand au loin la voie de la pensée chargée de gnose. Celui qui est exempt des joies de la vie fragile et du monde fugace, Et exempt du souci de la chair — qu’il lise ces choses. Mais l’homme adonné aux études mondaines, lent et paresseux, Qu’il n’approche pas — il n’y a point ici d’entrée pour lui. Qu’il se tienne loin celui qui est enflé de ses propres sens, Bouffi et orgueilleux, niant qu’il trouve ici sa place. Imbu des arts que la finesse de l’esprit peut connaître, Qu’il avance fidèle — car là se dresse sa patrie. Ici la Pratique mène, belle maîtresse des mœurs, Gardienne des vertus, vigilante et convenable. Ici la Théorie traque les causes obscures des choses, Et, les ayant trouvées, les sépare et les fait une. Ici la plus belle de toutes les sentences porte la palme : Tout ce qui est, et tout ce qui n’est pas, elle le nie à la fois.

Section quatre. Fragments des vers de Jean Scot. #

Un. Vers de Jean Scot au roi Charles. #

Manuscrit de Cambridge, Corpus Christi College n° 223, neuvième siècle.

Les cieux te louent ; le monde fameux te loue par des vœux. Sois à Charles une protectrice présente, une défense et un rempart — Toi qui lui bâtis merveilleusement une noble demeure, Des salles de marbre. La haute maison, ouvrée de colonnes diverses, Bellement faite sous sa voûte étoilée — Vois les nombreux détours sinueux, les arceaux des voûtes, L’ouvrage semblable aux murs, les chapiteaux, les bases, Tours et tourelles, plafonds de trame dédalienne, Les claies inclinées qui attirent les flots de la lumière céleste, Les peintures intérieures, les pavés de pierre, les degrés, Et tout autour de toutes parts les peuples d’en haut et d’en bas, Les autels à l’entour, les lanternes pleines de lampes, Et d’autres couronnes encore — toutes choses brillent ensemble, Étincelantes de gemmes et d’or. Tentures et rideaux Environnent le temple de toutes parts ; le roi lui-même, Porté sur un haut trône, regarde tout au loin, Portant sur sa tête sublime le diadème de son père, Et dans ses mains un livre d’or plein d’écritures.

Grande Mère de Dieu, trois fois bénie, sainte Marie, Accorde à notre roi Charles, à qui tu donnas le sceptre, De vivre toujours ton serviteur d’un cœur bienveillant ; Accorde-lui de prospères retours de la vie fugace, Et avec toi les joies du royaume céleste. Que le héros à la grande âme vive jusqu’à de longues années.

Deux. Louange de la Sagesse. #

D’après un manuscrit de la bibliothèque Royale de Paris, édité par Cousin, Fragments philosophiques, vol. III, appendice, p. 326 (cf. poème VIII, col. 1150).

Si tu veux t’envoler à travers les airs célestes, Tu contempleras d’un œil clairvoyant les temples de la Sagesse.

Section cinq. Vers grecs de Jean Scot. #

Un. Vers à Charles, à Hincmar et à d’autres. #

D’après un manuscrit de Saint-Germain-des-Prés, édité par Labbé dans la préface des Glossaires. Le texte est extrêmement corrompu ; je l’ai très souvent émondé. La leçon de Labbé est marquée L.

(Le manuscrit imprime chaque vers grec avec une glose latine interlinéaire ; la traduction ci-dessous suit cette glose.)

1. — Roi de droite croyance, pieux, glorieux — Tempérant, christophore — le seigneur Charles lui-même.

2. — Grâce dans le Christ à notre roi Charles, Afin qu’il puisse posséder les chœurs célestes.

3. — Vers de Jean au roi Charles.

4–8. — Ô Seigneur qui es autour des plus hautes régions Et de là le centre du monde — ô sans mesure, indicible… Seigneur Charles, que le Christ te donne toujours la vie éternelle ; Seigneur, que tu vives ici de nombreuses années — Auguste César… Au Roi : Être, Fin, Commencement de toutes choses — De toutes les choses qui sont, des choses qui subsistent — Étant le meilleur et le bon, la beauté et l’exemplaire des formes — (Vers de Jean au seigneur.) Lune et Mercure et Lucifer…

9. — Au glorieux roi Charles.

10–12. — Toi qui vis maintenant, ô roi, que pour de nombreuses Années encore à venir tu sois uni au Christ pour les siècles sans fin. Ô Christ, sauve Charles, à qui tu donnas le royaume. Toutes choses bonnes — grandes et petites pareillement…

13. — Très radieux héraut, brillant de la plus haute proclamation, Portant dans sa bouche les flèches de la parole du Dieu vivant — (Ici la glose du manuscrit continue sur les genres de l’art médical.)

14. — Ô Christ, sauve ton serviteur, mon seigneur, Charles, notre grand roi sur beaucoup : Vois la résurrection de celui qui fut enseveli dans la profondeur de la mort, Et au Christ vivant crie à haute voix un glorieux Alléluia.

15. — Paix au peuple de Dieu, et gloire au roi très haut, Que Dieu tient maintenant élu par-dessus tous les rois ; Prends les armes et le bouclier, ô Christ, et secours cet homme. Celui qui est de bonne renommée, tout sage et grand de cœur, Pieux, orthodoxe, joyeux — le souverain renommé, Saint, céleste, brillante étoile du diadème, Comme un soleil éclatant qui se lève porteur de lumière sur la terre — Donne gloire à Charles le roi pour tous les siècles. Priez, vous tous autres maintenant ; priez — la supplication est pour tous.

16. — Le très radieux héraut, brillant de la plus haute proclamation — Que Hincmar vive longtemps, sage et à jamais mémorable, Tenant dans sa bouche les flèches de la parole du Dieu vivant.

17. — Jean demeure la gloire du peuple romain ; Liudilo, un Grec parmi les Grecs, brille maintenant — digne de révérence.

Deux. À Charles le Chauve, au sujet de Denys l’Aréopagite. #

Manuscrit Fulgensius 10078–10084 de la bibliothèque bourguignonne de Bruxelles, sur parchemin, septième siècle.

Ô sage et précieux empereur Charles — Voici, le martyr Denys haut exalté brille, Que Dieu dans le ciel — et toi sur la terre — magnifiez. Contemplant les ténèbres, tandis que le Seigneur les enlevait Par la croix… Il dit les péchés du monde — Que la nature n’a pas coutume de servir ni de passer sous silence. Maintenant cela est redressé, et c’est pourquoi l’Auteur du monde — Je Le connais, et je connais maintenant Celui qui a souffert. À lui aussi le seigneur des nations barbares est soumis.

(Les leçons variantes du grec sont consignées dans l’apparat de l’édition ; elles ne concernent que des mots isolés — « roi » pour « anax », « nations », « gloire », « sauve », « bouclier », « celui qui sera », et autres leçons semblables de Labbé.)

Notes éditoriales (Floss, d’après Labbé et Mai). #

Comment Labbé décrit le manuscrit. — Labbé décrivit ainsi le codex : c’est un manuscrit sur parchemin de la bibliothèque du monastère de Saint-Germain-des-Prés, écrit en écriture semi-onciale, portant l’âge de Charles le Chauve — ce qui peut se recueillir encore de ceci, qu’après le glossaire et les mots grecs de Priscien expliqués en latin, on y lit certains exercices grammaticaux gréco-latins, mal digérés, composés par un homme qui n’avait guère touché aux éléments de la langue grecque, et copiés par un certain Martin, un maître (car il trahit aussi son propre nom) ; où sont inscrits certains vers grecs assez maladroits, en partie de Jean Scot Érigène et en partie de Martin lui-même, à la louange de Charles le Chauve, de sa femme Hermintrude et de Hincmar — mais d’une autre main, comme il est aisé de le voir, que celle dont furent écrites les gloses, de sorte qu’il est raisonnable de supposer que les gloses furent copiées un peu plus tôt. Et de nouveau, plus bas, il ajoute : « En outre, de peur que quelqu’un ne perdît ces bagatelles — ces poèmes grecs mal polis dont nous avons montré qu’ils existent dans le codex de Saint-Germain — nous les avons fait copier ici avec toutes leurs tares, tant parce qu’ils appartiennent en quelque mesure à notre histoire, que pour qu’on puisse recueillir de là que Jean Scot et les autres maîtres de son âge dans les lettres grecques n’étaient pas si versés dans cette langue qu’il faille penser qu’Athènes eût émigré en France aux temps carolingiens — bien qu’Alcuin et le moine Héric le professent ailleurs. »

Note. — Et ce Jean n’était peut-être pas autre que celui qui fit des extraits du livre de Macrobe Sur les différences et les rapports du verbe grec et du verbe latin, pour apprendre les règles des mots grecs. Et Angelo Mai aussi, dans les Classicorum Auctorum, vol. V, p. 451, fait ces remarques sur les mêmes vers : « Certains vers grecs de Jean Scot, adressés à Charles le Chauve, sont écrits dans un manuscrit contemporain des glossaires grecs de Saint-Germain de Paris… Ce qui me détourne de les réciter ici, ce n’est pas tant leur faible valeur que la corruption du texte, qui peut à peine être guérie. Pourtant rien de notre Scot n’en est perdu, puisque les vers sont imprimés en lettres carrées dans la préface des susdits glossaires, y compris dans la récente édition de Londres. » Et un peu plus loin : « Quant au glossaire de Saint-Germain — peut-on conjecturer qu’il fût l’œuvre de notre Scot, puisqu’il porte ses vers inscrits ? Certes il avait besoin de ces élucubrations, vu sa mince habileté dans la langue grecque ; comme le codex de Cambridge aussi, cité par Ussher (p. 45), témoigne que notre Scot fit une anthologie du livre de Macrobe sur le rapport du verbe grec et du verbe latin, pour apprendre les règles des mots grecs. »

Addenda. #

Codex Laudunensis (Laon) 81 — d’après lequel F. Ravaisson publia le Commentaire de Jean Scot sur le saint Évangile selon Jean, quoique moins exactement, puisqu’il ne me parvint que tardivement — dont j’ai pris soin de consigner en ce lieu toute la variété de leçons le plus diligemment. En outre, j’ai jugé bon d’ajouter un fragment du même Commentaire, joint à la fin du codex, qu’il négligea. Les diverses leçons se distinguent par la variété des caractères.

Leçons variantes du Commentaire de Jean Scot sur l’Évangile selon Jean, collationnées sur le MS 81 de la bibliothèque de Laon. #

Col. 298. — ligne 8 : « afin que par Lui l’homme montât jusqu’à Dieu ». — Cette sentence évangélique revient à la manière d’une proposition. Car comme nous disons « le Verbe s’est fait chair », ainsi pouvons-nous dire « et la chair s’est faite Verbe ». — Et « Il a vécu parmi nous », c’est-à-dire Il a conversé… (« Et le Verbe s’est fait chair » — ces mots reviennent à la ligne 10 ; les lignes 11–12 manquent dans le codex.) — ligne 40 : « mais elle déclare Sa subsistance ». — ligne 47 : « incorruptible », et le reste qui suit.

Col. 301. — ligne 19 : « mais sur toute la Trinité ». — ligne 26 : « Il affirme sans hésitation ». — ligne 41 : « peut être dit de » manque dans le codex. — ligne 43 : « qui toujours ».

Col. 302. — ligne 13 : « c’est-à-dire dans les apparitions divines ». — ligne 18 : « pareillement les vertus des très hauts ». — ligne 51 : « dans le sein ». — ligne 54 : « Lui-même le déclara ».

Col. 305. — ligne 1 : « doctrine et manifestation ». — ligne 13 : « de Jérusalem », et le reste. Et voici l’ordre… — ligne 29 : « es-tu Élie ? » Il dit : « Je ne le suis pas » (le « Et » est omis dans le codex). — ligne 31 : « dans la puissance d’Élie il vint ».

Col. 304. — ligne 2 : « Il considéra Sa subsistance humaine ».

Col. 306. — ligne 37 : « Et ceux qui avaient été envoyés étaient… » — ligne 39 : « C’est pourquoi les Pharisiens furent envoyés spécialement, parce que les Pharisiens, entendant la prédication… » — ligne 24 : « de la justice a coutume d’être faite ».

Col. 307. — ligne 13 : « est l’Écriture divine ». — ligne 28 : « une recherche très embrouillée, dont… »

Col. 309. — ligne 12 : « et discerner entre… » — ligne 16 : « de la violence ».

Col. 310. — ligne 32 : « est de toute la nature humaine ».

Col. 311. — ligne 14 : « Voici l’Agneau de Dieu, voici Celui qui enlève… » — ligne 25 : « crucifie le Christ pour lui-même » (« ipsum » manque dans le codex).

Col. 317. — ligne 35 : « qui n’est pas encore né dans l’esprit » (« de » manque dans le codex).

Col. 320. — ligne 5 : « Son propre corps ouvre Son ombre ». — ligne 19 : « est figurée par cette forme ». — ligne 40 : « nous avons été ensevelis avec le Christ par le baptême dans la mort » (« à moins que » manque dans le codex). — ligne 47 : « est la cause du salut humain ».

Col. 321. — ligne 30 : « Bien que Son jugement, par lequel… » — ligne 48 : « mais celui qui ne croit pas en Lui » (« en » manque dans le codex).

Col. 325. — ligne 16 : « Car il n’avait pas été jeté en prison ». — ligne 54 : « par Jean ? Car il suffisait » (sic !). — ligne 7 : « par Jean ». — ligne 11 : « du baptême de Jean d’avoir effectué ». — ligne 31 : « mais de peur qu’ils n’errassent en cela » (« de peur que » manque dans le codex). — ligne 47 : « En ce lieu, Jean a mis “Donné” pour “Donneur” ».

Col. 326. — ligne 53 : « qui baptise maintenant en Judée ».

Col. 327. — ligne 21 : « Tu penses être plus grand… »

Col. 328. — ligne 11 : « Celui qui vient du ciel est au-dessus de tous ». — Il répète la même sentence qu’il a dite un peu plus haut : « Celui qui vient d’en haut est au-dessus de tous » ; maintenant de nouveau : « Celui qui vient du ciel est au-dessus de tous ». Les mots sont les mêmes, sinon que… — ligne 51 : « et d’être égal à Lui ».

Col. 329. — ligne 18 : « Celui qui reçoit Son témoignage a apposé son sceau que Dieu est vrai ». Et qu’est-ce qu’« a apposé son sceau » ? C’est-à-dire dans son cœur, etc.

Col. 330. — ligne 3 : « de la mesure ». — ligne 36 : « et de l’ignorance de toute vérité ».

Col. 331. — ligne 28 : « Car la loi n’a amené personne à la perfection… et il s’en retourna en Galilée ». — ligne 32 : « Après cela Il vint… »

Col. 312. — ligne 13 : « et sont avancés par l’intelligence ». — ligne 35 : « être chair, puisque maintenant… » — ligne 41 : « dans les mystères… »

[La suite des variantes du manuscrit s’interrompt à ce point, au milieu de la collation.]