¹ Saint David en effet, que le peuple appelle Dewi, fut, selon les oracles des Anglais, prophétisé trente années avant sa naissance à son père d’abord, puis à saint Patrick, et se révéla non seulement annoncé mais encore enrichi de dons mystiques. Car à un certain moment son père, de la nation cerétique, s’appuyant sur la puissance royale — laquelle ayant finalement déposée il acquit le royaume céleste — averti en songe par une voix angélique, entendit : « Demain tu partiras à la chasse, et tu trouveras trois dons : un cerf, à savoir, que tu poursuivras, un poisson, et un essaim d’abeilles. De ces trois choses donc, tu garderas le rayon de miel, une partie du poisson et du cerf ; et tu les enverras garder au monastère de Maucanus (qu’on appelle jusqu’à maintenant le monastère du Dépositaire), pour le fils qui naîtra de toi. Ces dons en vérité annoncent la vie de celui-ci. Car le rayon de miel proclame sa sagesse : comme en effet le miel est dans la cire, ainsi il saisira le sens spirituel dans l’instrument historique. Le poisson en vérité signifie sa vie aquatique : comme en effet le poisson vit dans l’eau, ainsi celui-ci, rejetant le vin, le cidre et tout ce qui peut enivrer, mènera une vie bienheureuse en Dieu de pain seulement et d’eau. » (De là aussi il fut surnommé « David de la vie aquatique ».) « Le cerf en effet signifie la domination sur l’antique serpent : comme en effet le cerf, dépouillé des serpents qu’il a mangés, désirant la source d’eau, est renouvelé dans ses forces comme une jeunesse, ainsi celui-ci, établi comme sur des pieds de cerfs sur les hauteurs, dépouillant l’antique serpent du genre humain de sa force de nuire contre lui-même, adoptant la fontaine de vie par les cours assidus de ses larmes, progressera renouvelé de jour en jour. »

² Ensuite saint Patrick, instruit à Rome et fait pontife, entra dans les campagnes démétiques et parvint au lieu qui est appelé « Vallis Rosina », c’est-à-dire Menevia — là est maintenant l’église cathédrale, où ce même saint repose maintenant — et là il commença à servir Dieu. Et voici, l’ange du Seigneur lui apparaissant dit : « Ce n’est pas à toi, dit-il, que Dieu a destiné ce lieu, mais à un fils pas encore né, et qui ne naîtra que trente années accomplies. » Entendant cela, Patrick, s’affligeant et stupéfait, dit dans son cœur irrité : « Pourquoi le Seigneur a-t-il méprisé son serviteur qui depuis son enfance le sert avec amour, et a-t-il choisi un autre pas encore né en cette lumière ? » Et il résolut de fuir et d’abandonner son Seigneur Jésus-Christ, disant : « Puisque devant le regard du Seigneur mon labeur se dirige en vain, et qu’est préféré à moi celui qui n’est pas encore né, j’irai et désormais ne me soumettrai plus à un tel labeur. » Mais le Seigneur envoya vers lui son ange, afin de le flatter de paroles familières. Et il lui dit : « Patrick, réjouis-toi, car le Seigneur m’a envoyé vers toi, afin que je te montre toute l’île d’Irlande. Car tu seras l’apôtre de cette île que tu verras, et tu souffriras beaucoup en elle à cause du nom du Seigneur ton Dieu, mais le Seigneur sera avec toi en tout ce que tu feras. Là tu dois être utile, là le Seigneur t’a préparé un siège, là tu resplendiras de signes et de vertus, et tu soumettras toute la nation à Dieu. Que ceci te soit signe : voici, je te montrerai toute l’île. Les montagnes se courberont, la mer s’abaissera : ton œil, élevé par-dessus tout, verra la promesse du lieu où tu te tiens. » Cela dit, et ses yeux levés, du lieu où il se tenait — et c’était une assez grande vallée, où est une pierre, sur laquelle il se tint, devant la porte d’une certaine vieille chapelle ; pierre que moi j’ai vue des yeux et touchée des mains — il contempla toute l’île. Alors l’homme de Dieu, apaisé, un navire préparé, ressuscita dans le port un certain vieillard enseveli là depuis douze ans ; lequel il mena avec lui en Irlande. Or trente années accomplies, le roi de la région cerétique, allant en Démécie, qui maintenant est appelée Northwallia, trouva à sa rencontre une religieuse, nommée Nonnita, vierge trop belle. Laquelle convoitant et à laquelle faisant violence, il l’opprima. Elle conçut un fils, et ni avant ni après ne connut d’homme, mais persévérant dans la chasteté de l’esprit et du corps mena une vie heureuse et dès le temps même de la conception ne vécut que de pain et d’eau. Or dans le lieu où opprimée elle conçut, au temps même de la conception apparurent deux grandes pierres, l’une à la tête, l’autre aux pieds, qui auparavant n’avaient pas été vues. Le sein grossissant, la mère entra dans une certaine église pour offrir les aumônes d’oblation pour l’enfantement, pour entendre la prédication. Et voici, soudain Gildas devint muet, se tut comme le gosier fermé. Vois ce miracle plus haut dans la vie de saint Gilde le confesseur. Cependant un certain tyran avait entendu par la divination des mages qu’un fils naîtrait dans ses terres dont la puissance occuperait toute la patrie ; et ayant noté par les oracles des mages le lieu où le fils naîtrait, il dit : « Quiconque j’y trouverai se reposant même un peu, aussitôt je le tuerai de mon glaive. » Le temps de l’enfantement pressant enfin, la mère gagna le lieu prédit. Ce même jour une si grande tempête d’air s’accrut, que nul ne pouvait même sortir dehors. Or le lieu où la mère enfantait resplendit d’une immense sérénité de lumière. L’accouchée avait une pierre posée près d’elle, dans laquelle, la douleur pressant, elle s’était appuyée des mains : dont l’empreinte, comme en cire imprimée, la pierre montre aux regards ; laquelle, divisée au milieu, compatit à la mère souffrante. En ce lieu en effet est construite une église, dans la fondation de l’autel de laquelle cette pierre cachée gît. Et comme l’enfant était baptisé par l’évêque, en ce même lieu une source d’eau très limpide, jaillissant soudainement, apparut, et guérit les yeux d’un certain aveugle qui le tenait baptisé. Comprenant en effet cet aveugle, lequel, comme on dit, était né du sein de sa mère sans nez et sans yeux, que l’enfant qu’il tenait dans le giron était plein de la grâce du Saint-Esprit, il prit l’eau dans laquelle l’enfant avait été baptisé, et l’aspergeant sur son visage, reçut la clarté des yeux et le visage entier. Or lorsqu’il eut été mis aux études des lettres, ses condisciples virent une colombe au bec doré jouant à ses lèvres et l’instruisant. Enfin élevé au sacerdoce, il se rendit auprès de Paulens, disciple du saint évêque Germain, qui dans une certaine île menait une vie agréable à Dieu ; avec lequel il vécut de nombreuses années, accomplissant ce qu’il lisait. Or il advint que Paulens son maître, à cause d’une trop grande douleur des yeux, perdit la lumière : et ayant appelé ses disciples, il demanda que par ordre ils inspectassent et bénissent ses yeux. Et comme ils l’eurent fait, et qu’il n’eût senti aucun remède, David lui dit : « Mon père, ne m’ordonne pas d’inspecter ton visage : car voici dix ans que j’étudie l’Écriture avec toi, et je n’ai pas encore regardé ton visage. » Paulens alors, admirant son excessive pudeur, dit : « Puisqu’il en est ainsi, il suffira qu’en touchant tu bénisses mes yeux : et je serai guéri. » Et aussitôt qu’il les toucha, ils furent guéris.

³ Après ces choses en vérité il construisit douze monastères, et venant à Glastonia, fit l’église depuis la fondation. Ensuite venant à Bathonia, rendant l’eau mortifère salutaire par sa bénédiction, il la dota pour le lavage des corps d’une chaleur perpétuelle. Il construisit Lemustir, et un autre monastère en Gowir en Galles ; et il illumina un certain roi aveugle. Un certain jour en vérité, saint David et trois de ses disciples, à savoir Aidanus, Theliaus et Ismael, avec une grande foule de condisciples, gagnèrent Vallem Rosinam… Ce qui entendu, un certain tyran nommé Baia, aiguillonné d’envie et de colère contre le saint, vint avec les siens pour les tuer. Et voici, aussitôt cheminant par la voie, saisis de fièvre ils commencèrent à être très grièvement tourmentés. Et comme ils retournaient à la maison, la femme de ce tyran leur courut au-devant, disant : « Seigneur, voici, nos troupeaux, bêtes de somme, brebis et tous les animaux sont morts d’une peste subite. Retournons vers le serviteur de Dieu et, implorant miséricorde, adorons-le, afin qu’il daigne avoir pitié de nous et de nos troupeaux. » Et retournant vers le saint, avec larmes et prières ils imploraient miséricorde, disant : « La terre où tu es, qu’elle devienne tienne à jamais. » Et ils lui donnèrent toute la Vallée Rosine. Or le serviteur de Dieu, d’un esprit bienveillant, leur dit : « Vos troupeaux revivront. » Et revenu chez lui, la santé recouvrée, avec son épouse, il trouva tous les troupeaux vivants et sains. Le lendemain la femme du même homme, embrasée du zèle de la luxure, ayant convoqué ses servantes, dit : « Allez au fleuve, et corps nus à la vue des saints, livrez-vous à des jeux, insultez-les de paroles impudiques. » Les servantes obéissent, exercent des jeux impudiques, simulent des accouplements, montrent de douces étreintes amoureuses ; elles entraînent à la luxure les esprits de certains moines, en molestent d’autres. Tous les disciples donc, ne supportant pas cette injure, dirent à David : « Fuyons d’ici, car à cause de la molestation des femmes nous ne pouvons habiter ici. » « Vous savez, dit l’homme de Dieu, que le monde nous hait ; mais sachez que le peuple israélite, l’arche de l’alliance l’accompagnant, entrant dans la terre de la promesse, moissonné de continuels périls de combats et pourtant non vaincu, détruisit le peuple incirconcis qui lui résistait : ce qui par un signe manifeste désigne le combat de notre victoire. Car celui qui cherche la promesse de la patrie supérieure, il est nécessaire qu’il soit fatigué d’adversités, et pourtant non vaincu, mais qu’avec le Christ pour compagnon il surmonte enfin la souillure immuable des vices. Nous devons donc ne pas être vaincus par le mal, mais vaincre le mal par le bien, car si le Christ est pour nous, qui contre nous ? Soyez donc forts au combat, de peur que notre ennemi ne se réjouisse de votre fuite. » Et ainsi, les cœurs des disciples fortifiés, ils jeûnèrent tous ce jour-là et la nuit jusqu’au matin. Le matin venu, la femme de ce tyran, allant à la vallée avec sa belle-fille, dit : « Penche ta tête dans mon sein : car je veux examiner doucement tes boucles. » La jeune fille innocente, qui depuis son enfance avait vécu pieusement et chastement parmi les pires troupes de femmes, pencha la tête dans le sein de sa marâtre. Celle-ci alors, tirant aussitôt un rasoir, trancha la tête de la vierge : et le sang coulant à terre, une source vive jaillissant, guérit ensuite beaucoup de langueurs. Et ainsi la marâtre fuyant, de quelle mort elle finit sa vie, nul ne le sut. Et comme Baia avait envoyé ceux qui tueraient le saint, son ennemi lui trancha la tête dans sa citadelle. Car sa porte était ouverte à l’aurore, lorsque l’ennemi inopiné était venu de la mer. Et bientôt un feu tomba du ciel et brûla vite tout l’édifice.

⁴ David alors, ayant construit le monastère en Vallis Rosina, décrète une telle rigueur de propos cénobitique, que chacun des moines, suant au labeur quotidien du travail des mains, passerait sa vie en commun, disant : « Car celui qui ne travaille pas, dit l’apôtre, qu’il ne mange pas. » Sachant en effet que le repos insouciant est le fomenteur et la mère des vices, il soumit les épaules des moines à de dures fatigues : car ceux qui sous le repos de l’oisiveté soumettent les temps et les esprits, enfantent sans repos un esprit instable et les aiguillons de la luxure. Les possessions des impies, ils les rejetaient, les dons ils les réprouvaient, les richesses ils les détestaient ; nul souci de bœufs pour labourer : chacun était pour soi et pour les frères richesse, chacun et bœuf. Nul colloque parmi eux n’était tenu hormis le nécessaire, mais chacun, soit en priant soit en pensant aux choses qui plaisent à Dieu, accomplissait l’ouvrage enjoint. L’ouvrage champêtre achevé, retournant aux cloîtres du monastère, soit en lisant, soit en écrivant, soit en priant, ils passaient tout le jour jusqu’au soir. Au soir en vérité, le coup de cloche entendu, les œuvres aussitôt délaissées, ils gagnaient l’église ; et ayant vu les étoiles au ciel, se réunissant à table, ils mangeaient sans satiété : car la satiété excessive, même de pain seul, engendre la luxure. De pain et de légumes assaisonnés de sel nourris, ils réprimaient leur soif de lait mêlé d’eau. Le repas achevé, ils s’adonnaient comme trois heures aux veilles, aux prières, aux génuflexions. Tant qu’ils vaquaient dans l’église aux prières, nul n’osait bâiller, nul faire un éternuement, ni jeter dehors la salive librement. Ces choses ainsi faites, ils livraient leurs membres au sommeil ; et éveillés par le chant des coqs, ils étaient adonnés aux prières jusqu’au jour. Ils manifestaient leurs pensées au père, demandaient la permission du père même pour les besoins de la nature. Ils se vêtaient de vêtements de peaux. Car celui qui, désirant la conversation du saint propos, demandait à entrer dans la compagnie des frères, devait d’abord dix jours devant les portes du monastère, comme réprouvé, et même confondu d’opprobres de paroles, demeurer ; si alors usant bien de patience, il persistait jusqu’au dixième jour, reçu d’abord par l’ancien qui présidait à la porte, il était instruit et servait ; et là suant longtemps, brisé de beaucoup d’adversités de l’esprit, il méritait enfin d’entrer dans la compagnie des frères. De ceux qui désiraient leur conversation, ils ne recevaient rien, mais nus comme s’échappant d’un naufrage ils étaient reçus, afin qu’ils n’eussent pas occasion de s’élever. Or saint David après les matines gagnait aussitôt l’eau froide, dans laquelle en demeurant longuement il domptait l’ardeur de la chair. Il nourrissait une multitude d’orphelins, de pupilles, de veuves, d’indigents, de pèlerins. Sa renommée entendue, rois et princes, leurs royaumes délaissés, gagnaient son monastère. Constantinus aussi, roi des Cornubiens, son royaume délaissé, fut fait moine dans son monastère, et là conversant longuement dans un heureux service, migrant enfin vers une autre patrie lointaine, fonda un monastère. Or comme en été ils n’avaient pas l’abondance d’eau qu’en hiver, saint David, prié par les frères, les yeux levés au ciel, demanda à Dieu l’eau nécessaire : et avec la voix du suppliant une source d’eau très limpide jaillit de la terre ; et parce que la patrie n’était pas fructifère en vignes pour l’accomplissement du sacrement du corps et du sang dominicaux, elle fut convertie en vin, de sorte qu’en son temps il ne manqua jamais de vin pur.

⁵ De nouveau, à la requête d’un certain paysan, le saint père, compatissant à la nécessité des siens, ouvrit la surface de la glebe de la pointe de son bâton : et une source vive commença à s’épancher. Saint Aidanus, son disciple, commandé par le prévôt du monastère d’aller porter du bois de la vallée avec deux bœufs reçus, obéissant à son dict, et ne prenant pas de délai même pour fermer son livre, gagna la forêt. Le bois préparé, comme il prenait le chemin, d’une roche escarpée et haute avec le véhicule les bœufs furent précipités dans la mer. Sur ceux qui tombaient il imposa le signe de la croix : et ainsi il advint que des ondes il reçut les bœufs sains et indemnes avec le véhicule, et entra joyeux dans la voie. Le voyage achevé, et les bœufs détachés du labeur, il trouva le livre ouvert indemne des pluies qui alors beaucoup avaient inondé. Enfin pleinement instruit et puissant en vertus, il gagna l’Irlande, et y ayant construit un monastère mena une vie très sainte. Or comme Aidanus, la nuit pascale, prolongeait les prières, l’ange du Seigneur lui apparut disant : « Sais-tu qu’à saint David votre père demain du poison sera servi au repas par certains frères ? » Et lui : « Je ne sais, dit-il. » Et l’ange : « Que ton condisciple Scutinus aille jusqu’au rivage de la mer, car moi je le transporterai là. » Venant à la mer le disciple entra dans la mer jusqu’aux genoux. Et une bête marine l’ayant pris, le transporta. La messe achevée, comme saint David gagnait le réfectoire pour le repas avec les frères, Scutinus, jadis son disciple, lui faisant face, rapporta tout par ordre ; ensemble joyeux ils s’assirent, rendant grâces à Dieu. La prière finie, se levant le diacre qui avait coutume de servir le père, mit sur la table le pain infecté de poison ; auquel le cuisinier et l’économe avaient consenti. Scutinus alors se dressant : « Aujourd’hui, dit-il, nul frère ne servira le père : car moi je servirai. » Celui-là alors, confus, s’éloignant et hébété, se figea. David prit ce pain vénéneux, et le divisant en trois parties, en donna une à une certaine petite chienne : laquelle aussitôt qu’elle l’eut goûté, finit misérablement sa vie. Car tous ses poils tombèrent en un clin d’œil, de sorte que ses entrailles, la peau partout rompue, jaillirent dehors. L’autre partie il la donna à un corbeau : et aussitôt qu’il la toucha du bec, il tomba de l’arbre sans vie. La troisième partie en vérité la tenant dans sa main, il la bénit et la mangea avec action de grâces : et elle ne lui nuisit en rien. Or comme un certain abbé d’Irlande nommé Barre affectait de visiter les seuils des apôtres Pierre et Paul, il demanda le cheval de saint David, et le reçut. La bénédiction du père obtenue, il gagna le port, entra dans la mer, et se confiant en la bénédiction du père usa du cheval pour navire. Car le cheval parcourait les monts tumescents des flots comme un champ plat. Or comme il eût avancé plus loin, saint Brendan lui apparut, menant une dure vie sur un cétacé marin. Lequel voyant un homme chevauchant sur la mer, stupéfait dit : « Dieu admirable dans ses saints ! » Se saluant mutuellement, Brendan demanda d’où il était, d’où il venait, et comment il chevauchait sur la mer. Et comme il eût tout rapporté de saint David, Brendan dit : « Va en paix : moi je viendrai et le verrai. » Or Barre, d’un pas indemne, gagna la patrie et indiqua aux frères les choses faites par ordre.

⁶ Or saint David donna à Aidanus une clochette, mais celui-ci, naviguant vers l’Irlande, l’ayant oubliée, envoya à David un messager pour qu’il la lui transmît. À qui il dit : « Va, enfant, vers ton maître. » Et il advint que, tandis que celui-ci revenait, le lendemain la clochette fut vue près d’Aidanus, un ange la portant avant que son messager ne fût venu.

⁷ Une certaine nuit en effet l’ange du Seigneur lui apparut disant : « Demain, te chaussant, pars en pèlerinage jusqu’à Jérusalem, prends la voie désirée : mais j’appellerai aussi deux autres compagnons, à savoir Theliaus et Paternus. » Le saint alors, admirant le précepte du commandement, dit : « Comment cela se fera-t-il ? Car ceux que tu promets comme compagnons, ils sont séparés de nous d’un espace de trois jours ou plus. » « Moi, dit l’ange, cette nuit j’irai vers eux, et je les amènerai ici vers toi. » Et ainsi il advint. Or comme ils entendaient les langues des étrangers, l’intelligence d’icelles leur fut conférée par le Seigneur sans interprète. Or l’ange du Seigneur apparut au patriarche disant : « Trois hommes des confins de l’occident arrivent : lesquels accueillant avec joie et la grâce de l’hospitalité, tu les consacreras évêques. » Le patriarche alors prépara trois sièges très honorés, et accueillant bénignement les saints, les fit asseoir en eux, et éleva David en archevêque, et dit : « La puissance des Juifs, dit-il, prévaut contre les chrétiens ; ils nous émeuvent, ils repoussent la foi. Préparez-vous donc et allez à la prédication chaque jour, afin que leur violence, confutée, s’apaise. » Ils prêchent donc chaque jour, tous les comprenant dans leur langue ; leur prédication devient agréable, beaucoup se rassemblent fortifiés dans la foi. Le patriarche en vérité enrichit saint David de quatre dons : à savoir un autel consacré, sur lequel il consacrait le corps dominicale — lequel, puissant en d’innombrables vertus, n’a jamais été vu des hommes depuis le décès de saint David, mais couvert de voiles de peaux gît caché. Une cloche insigne aussi : mais elle-même aussi brille de vertus. Un bâton : et une tunique tissée d’or ; lequel bâton, resplendissant de miracles, est prêché insigne par toute la patrie. « Mais puisque, dit le patriarche, ils vous sont laborieux à porter en voyage, retournez en paix dans la patrie, et moi je vous les enverrai après. » Les pères donc prennent congé, arrivent à la patrie : et reçoivent les dons apportés par l’ange de Dieu.

⁸ Or comme l’hérésie pélagienne, après le départ de saint Germain, pullulait en Bretagne, une synode convoquée, il fut statué d’un consentement unanime que, quiconque serait doué d’une telle grâce de parole que sa voix résonnât également aux oreilles de tous, serait fait, de consentement, métropolitain et archevêque de tous. Un monceau de vêtements donc dressé, comme beaucoup eussent commencé à prêcher, et que leur voix eût été à peine entendue jusqu’aux proches, de conseil délibéré ils envoyèrent vite chercher l’homme saint David. Lequel, refusant de venir, dit : « Que nul, dit-il, ne me tente : ce qu’eux-mêmes ne peuvent, quel suis-je pour le pouvoir, moi ? Je reconnais mon humilité, allez en paix. » Enfin saints Daniel et Dubricius furent envoyés vers lui. Prévoyant en esprit leur arrivée, il dit aux frères : « Aujourd’hui, frères, de très saints hommes viennent vers nous : recevez-les d’un esprit joyeux, procurez des poissons avec du pain et de l’eau. » Et comme les saints hommes eussent exposé leur légation, David dit : « Ensemble nous visiterons la synode : mais moi je ne puis prêcher, pourtant j’apporterai aux prières quelque secours que ce soit. » Or tandis qu’ils cheminaient ensemble, voici, une femme veuve, hurlant et gémissant, gardait le corps de son fils éteint, qui était appelé Magnus. Laquelle tombant à ses pieds, le suppliait de clameurs importunes qu’il eût pitié d’elle. Lui alors, compatissant à la femme, mouilla son visage de larmes, et pria le Seigneur disant : « Seigneur mon Dieu, qui en ce monde pour nous pécheurs êtes descendu du sein du Père afin de nous racheter des mâchoires de l’antique ennemi, aie pitié de cette veuve et donne la vie à son fils unique et inspire en lui le souffle de vie, afin que ton nom soit magnifié dans les siècles des siècles. » Et aussitôt l’âme revenant, le corps trembla. Et tenant la main de l’enfant, il le rendit vivant et sain à sa mère. Et la mère dit : « Pour moi le fils était mort : mais pour toi et pour Dieu qu’il vive désormais. » Et comme tous contraignaient saint David de prêcher, il ordonna que l’enfant récemment ressuscité déployât son manteau sous ses pieds ; et se tenant dessus, il exposa l’Évangile et la loi comme d’une trompette. Devant tous, une blanche colombe envoyée du ciel se posa sur ses épaules, laquelle demeura tant qu’il prêcha. Or comme d’une voix claire il prêchait à tous, et ceux qui étaient proches et ceux qui étaient loin, également, la terre sous lui croissant s’éleva en colline : placé au sommet il est aperçu par tous, de sorte que se tenant comme sur un mont élevé il exalta sa voix comme une trompette. Au sommet de laquelle colline une église, jusqu’à ce jour persévérant, est édifiée. L’hérésie donc chassée, la foi fut fortifiée dans les cœurs sains et saint David fut constitué archevêque de toute la Bretagne, et sa cité fut dédiée métropole de toute la patrie, de sorte que quiconque la gouvernerait serait archevêque.

⁹ L’hérésie donc chassée, toutes les églises de Bretagne reçurent mode et règle par l’autorité romaine, des monastères furent construits par les lieux, et saint David devint le très grand protecteur, le très grand prédicateur, duquel tous reçurent la norme et la forme de bien vivre. Lui-même fut pour tous ordre, correction, imitation ; pour les lettrés doctrine, pour les indigents vie, pour les orphelins nourriture, pour les nus soutien, pour la patrie tête, pour les moines règle, pour les séculiers vie. L’heure de son décès approchant, l’ange du Seigneur lui apparut disant : « Le jour désiré, dit-il, il y a longtemps attendu, sera bientôt proche. Prépare-toi, car aux calendes de mars le Seigneur Jésus-Christ, entouré d’une grande milice d’anges, viendra à ta rencontre. » À qui lui : « Maintenant laisse ton serviteur, Seigneur, en paix. » Or les frères, ne saisissant aux oreilles que le son, et n’entendant pas les paroles, tombèrent également effrayés à terre. Le saint évêque alors d’une voix grande cria disant : « Seigneur Jésus-Christ, reçois mon esprit. » Et les frères, poussant un grand gémissement, il les caressait de douces paroles, disant : « Soyez constants, frères, menez unanimement jusqu’à la fin le joug que vous avez reçu, et tout ce que vous avez vu et entendu avec moi, gardez-le et accomplissez-le. » Or depuis cette heure jusqu’au jour de son décès, demeurant dans l’église, il prêchait à tous. La renommée donc fut portée très vite en un jour par un ange à travers toute la Bretagne et l’Irlande, lequel dit : « Savez-vous que dans la semaine suivante votre seigneur David de cette lumière migrera vers le Seigneur ? » L’heure de sa sortie du corps advenue, le Seigneur Jésus daigna impartir sa présence pour la consolation du saint père, comme il l’avait promis par l’ange. Ce qui vu, tout exultant en esprit il dit : « Emporte-moi, Seigneur, après toi. » Avec ces paroles, le Christ pour compagnon, aux calendes de mars il rendit l’âme à Dieu, et, accompagné d’une troupe angélique, gagna les royaumes célestes, en la cent-quarante-septième année de son âge. Or un certain Gallois fut captif de l’évêché menevensis auprès des Sarrasins, et lié d’une chaîne de fer avec un certain Allemand. Le Gallois en effet jour et nuit sans cesse se mit à crier à saint David dans sa langue, disant ainsi : « Dewi wareth », c’est-à-dire : « David, aide. » Chose merveilleuse : en bref soudainement restitué à sa patrie, l’apprenant à Geruasius alors évêque du lieu, à cause de l’insigne miracle il demeura avec lui. L’Allemand alors, son compagnon, comme complice du fait, est exposé aux verges, et détenu sous garde plus étroite. Il songea donc combien souvent son compagnon avait coutume de dire « Dewi wareth » : et bien qu’il n’entendît pas le mot, il décida pourtant de dire la même chose et de crier souvent « Dewi wareth ». Sans délai, soudain il est ravi et transporté jusqu’à sa maison, comment emporté il ne put le savoir. Et comme partout, scrutant l’intelligence du mot, il ne pouvait la savoir, il se hâta vers Paris, et ayant trouvé là un certain Gallois, apprenant la force du mot, il rendit grâces à Dieu, et pour le bienfait qui lui avait été imparti, devant rendre grâces, il se rendit en pèlerinage à saint David en Menevia. Lequel son compagnon considérant, et admirant, s’approcha de lui, et le baisant avec de très grands pleurs, demanda comment il avait été restitué de la servitude à la liberté. Lequel en ordre tout ce qui lui était advenu, prit soin de l’apprendre à tous.

¹⁰ Comme une grande peste s’accrût en Angleterre, et qu’un très grand carnage du peuple se fît par les lieux, de commun conseil il fut pourvu que chaque évêque portât les reliques de son église pour les baigner dans l’eau bénite, afin que par l’aspersion de l’eau ou la boisson le peuple fût secouru de la divine grâce. Ce qui fait, cette mortalité ne put cesser. Enfin le dernier de tous vint l’évêque menevensis, portant le bras de saint David. Lequel lavé dans l’eau, l’eau apparut comme dorée de graisse, et au-dessus une croix d’or. Et comme le peuple à l’envi eût goûté de cette eau, la mortalité des hommes entièrement apaisée, la joie et l’allégresse et le salut se répandirent dans le royaume.

¹² Récit. [Le ms. Tib. ajoute : Saint Macaire en effet, ayant trouvé le crâne d’un certain défunt, tandis qu’il priait, lui demanda de qui c’était le crâne. Et il répondit qu’il avait été païen. Et Macaire lui dit : « Où est ton âme ? » Et lui : « En enfer. » Et comme il demandait si elle était bien profondément, il répondit qu’elle était aussi profondément que la terre est distante du ciel. À qui Macaire : « Y en a-t-il de plus profonds que toi ? » il dit : « Oui, les Juifs. » Et lui : « Et au-delà des Juifs y en a-t-il de plus profonds ? » Il répondit : « Plus profonds que tous sont les faux chrétiens qui, rachetés par le sang du Christ, ont prisé à si bas prix un si grand prix. »

¹³ Un autre Macaire, prêtre d’Alexandrie, comme il était assis dans sa cellule, blessé au pied par un moustique, et souffrant, le tua de sa main, lequel mourant répandit beaucoup de sang. Se reprenant donc lui-même, d’avoir vengé sa propre injure, il se condamna ainsi, à s’asseoir nu dans les plaines de Scythie pendant six mois, où il supporta des moustiques qui perçaient même la peau des sangliers. Ainsi donc tout ulcéré là, il le fut, que, les tumeurs s’enflant par tous ses membres, il apparut aux regards comme un éléphantiasique. Revenu après ces choses à sa cellule, par sa seule voix il fut manifesté qu’il était lui-même Macaire.]*