Catholica1 Ici commence la Vie de saint Gwynllyw, roi et confesseur, le quatrième jour avant les calendes d’avril
Chapitre 1 : Du partage de l’héritage #
1 Glywys, très noble roi des Bretons du Sud, engendra son fils et successeur, l’éminent Gwynllyw, du nom duquel le pays fut pour un temps appelé Gwynllywawc. Ce fils, enfant, s’épanouit comme un bourgeon, et adolescent comme une grande fleur dans un jardin : comme les fleurs prospèrent, ainsi les lois croissaient, portant fruit de ces fleurs. Ses jeunes années furent passées dans la guerre royale. Il était d’illustre descendance des deux côtés, car sa renommée mère était de très noble lignage, et la race de sa mère égalait celle de son père. Il n’était donc pas étonnant qu’il brillât plus que l’or, ayant une telle ascendance des deux côtés. Après la mort de son très éminent père, chacun des fils s’efforça de régner, et l’héritage fut partagé entre les frères en sept portions, formant des districts. Lui, agissant dignement comme partageur parmi ses frères, ne prit aucune portion pour lui-même, pourtant partagea par droit héréditaire. Étant l’aîné, il aurait pu prétendre au tout, mais il ne voulut pas opprimer ses frères : non un oppresseur mais un soutien, il éleva ceux du même sang.
2 Tous ses frères obéissaient à son autorité, et lui, comme prince et gouverneur, était digne de régner. Il gouverna les sept districts de Glamorgan pour son propre compte et pour celui de ses frères. Tous les habitants obéissaient aux lois, et nul alors n’osait nuire à autrui. Si quelqu’un commettait une injure, il subissait jugement ; pour la corruption, il perdait justement son patrimoine. La paix étant fermement établie, il n’y avait pas de disputes en son temps. C’était un roi paisible et un souverain généreux dans sa cour. La cour royale se dressait sur le plus haut terrain, entourée de bois et ornée d’un promontoire ; elle était difficile d’accès et placée sur une hauteur, pourtant plus haut encore était celui qui siégeait sur le trône dans sa salle. C’était un renommé vainqueur à la guerre, pourtant après la victoire il était paisible. Bien que conquérant, il ne fut jamais conquis. Son peuple s’enorgueillissait d’un tel seigneur, et revenait souvent richement récompensé aux anniversaires annuels. Sa maison était si grande qu’elle ne pouvait être fixée à aucun nombre certain, ni logée dans les seules salles et bâtiments ; au lieu de cela, des tentes étaient communément dressées dans les champs pour les accueillir.
Chapitre 2 : Des fiançailles de son épouse #
1 Lorsque, par le conseil commun du peuple, il voulut se marier, il envoya des ambassadeurs à Brychan, roi de Brycheiniog, car il avait entendu parler de la douceur et de la beauté de sa fille Gwladys. Elle fut demandée en mariage, dûment promise, et lui fut donnée afin qu’il pût l’épouser légitimement. Après le mariage l’épouse conçut, et en temps voulu elle mit heureusement au monde un fils, Cadoc. Comme l’enfant grandissait, les degrés de son caractère vertueux devenaient toujours plus évidents : tel il était au commencement, tel il était à la fin, et le meilleur n’était pas dissemblable du premier. La sainteté de cet homme très saint brilla vivement, et il fut remarquable en miracles au-dessus de tous ses contemporains.
2 Il s’efforça d’admonester ses parents afin qu’ils mîtent de côté les choses périssables, et, émus par les paroles de leur fils, ils résolurent de mépriser tout ce qui est corruptible. Il leur disait souvent : « Les choses que vous possédez ne dureront pas ; cherchez celles qui dureront à jamais. Votre royaume passera comme des rafales de vent et ne reviendra pas pour demeurer, mais s’en ira dans la tristesse. Réjouissez-vous, vous enorgueillissant de la gloire céleste ; si vous vous efforcez d’en être dignes, vos péchés seront lavés. Les plaisirs de ce monde vous distraient, pourtant comme ils croissent ils se fanent chaque jour. Souvenez-vous avec crainte que le dernier jour vient : le monde entier, mis en feu, brûlera et sera consumé. Qui ne redoutera la chaleur du purgatoire ? Ce qui est effrayant et terrible pour l’humanité s’approche. Évitez donc et fuyez les flammes ; de tels dangers doivent être écartés et évités. » Après ces exhortations de leur fils, ils furent divinement inspirés et devinrent plus désireux de servir Dieu que de régner à la manière des hommes.
Chapitre 3 : D’une vision angélique #
1 Une certaine nuit, comme ils dormaient dans leur chambre, une voix angélique leur adressa la parole dans leur sommeil, disant : « Le Roi céleste, le maître des choses terrestres, m’a envoyé vers vous, afin que je vous tourne, gens du monde, vers le service céleste. Il vous appelle et vous invite comme un père appelle son fils. Il vous a choisis et rachetés en souffrant sur la croix ; il ne veut pas que ceux qui ont été rachetés par la Passion de notre Seigneur soient damnés, mais qu’ils possèdent les joies qu’il a promises. Allez donc de l’avant et suivez ses pas ; puissiez-vous les suivre à la trace et tenir ferme ce qui s’y trouve. Cette découverte élève ceux qui la trouvent vers de pénibles tâches : il promet non le repos, mais la montée, et l’abandon des sentiers tortueux. Ce sentier n’est pas la vraie voie pour passer, mais une voie oblique ; elle trompe et pousse les âmes en enfer. Je vous montrerai le droit chemin, dans lequel vous pourrez marcher, et dans lequel vous trouverez un héritage. L’héritage perdu par notre premier parent sera restauré, et ce qui fut perdu pourra être rempli de nouveau par celui qui était perdu. Désormais il n’y aura plus de destruction : la rédemption est déjà venue à votre aide et vous a relevés, et, étant relevés, élevez vos esprits, de peur que vous ne soyez condamnés pour des choses périssables. Ceux qui furent précipités avec Lucifer se délectent de l’oppression des âmes ; que ces très cruels envahisseurs soient chassés, dont vous ne pouvez jamais satisfaire les désirs. Comme vainqueurs, évitez-les en triomphe, et ainsi soyez triomphants lorsque vous vous lèverez au matin. Ainsi je vous commande : laissez derrière vous les choses mondaines que vous possédez. »
Chapitre 4 : De la situation de la demeure montrée à Gwynllyw par l’ange #
1 « Au bord de la rivière il y a une certaine montagne, où un bœuf blanc est vu. Une seule marque noire haut sur son front sous ses cornes est un signe clair, par lequel il pourra être reconnu par ceux qui le rencontrent. La terre que vous posséderez est maintenant inculte ; elle sera labourée par des bœufs et sera appelée votre territoire pour les raisons qui ont été données. » S’éveillant au matin, il rappela la vision à sa mémoire et raconta en détail à ses serviteurs ce qu’il avait vu. Lorsque ces choses eurent été entendues, et que tous s’affligeaient profondément, il partit du palais royal et, ayant résigné le gouvernement, confia la direction à son fils Cadoc. Partant de là, il voyagea jusqu’à ce qu’il vînt à la montagne prédite par l’ange, où il lui était destiné de demeurer. Un bœuf blanc, avec une marque noire haut sur son front, juste comme l’ange l’avait prédit, le rencontra comme il approchait du lieu. Pour cette raison il donna au territoire le nom de Dutelich, de la noirceur sur le front du bœuf qui le rencontra. Comme le nom fut ainsi donné par lui, ainsi il fut retenu par ses successeurs, et le lieu est encore appelé de ce nom. Lorsque le saint Gwynllyw vit le bœuf, il se réjouit et fut assuré que le messager céleste avait dit vrai ; son esprit fut fortifié, il aima Dieu, qu’il devait aimer, et il tint ce monde passager pour peu de chose, puisqu’il nuit plus qu’il ne profite.
Chapitre 5 : Du signe du bœuf #
1 Il dit donc : « Ce bœuf de labour signifie que la terre doit être cultivée ; par la pratique de l’agriculture il donne un signe à ceux qui travaillent le sol. Des côtes marines avec des champs, et des bois avec de hautes futaies, sont visibles au loin de toutes parts ; il n’y a pas de perspective au monde comme celle du lieu où je dois maintenant demeurer. C’est une terre fertile, et en vivant ici j’en serai donc d’autant plus heureux. » Ayant dit ces paroles, par disposition divine et avec le consentement de Dubricius, il demeura là et bâtit une demeure, puis marqua un lieu de sépulture, au centre duquel il construisit une église de planches et de clayonnages, qu’il fréquenta diligemment avec une prière constante.
Chapitre 6 : De la pénitence de saint Gwynllyw et de Gwladys son épouse #
1 Gwladys, sa très noble épouse et femme de la plus grande chasteté, également dévouée à la foi catholique, demeura près de la demeure du saint Gwynllyw, à pas plus d’un stade. Partant pour servir le Seigneur, elle vint au bord de la rivière Ebod, où elle vécut et éleva les bâtiments les plus nécessaires au service tant de Dieu que des hommes. Ils vécurent tous deux dévotement et avec une grande retenue, jeûnant en toutes les saisons prescrites.
2 La pénitence suivante leur fut imposée : d’abord, qu’ils portassent des cilices, et mangeassent du pain d’orge, et prissent de la cendre mêlée d’eau, une tierce partie en mesure, à chaque neuvième heure. La laîche de la source devait servir d’herbe agréable à leur nourriture, agréable en vérité parce qu’elle conduisait à la récompense céleste. Les visages des deux pâlirent, comme de maladie, pourtant ce n’était pas faiblesse, car la santé intérieure les fortifiait. Ils avaient coutume de dompter les désirs du corps en se lavant dans l’eau la plus froide, et ils se baignaient non moins souvent dans les gelées de l’hiver que dans la chaleur de l’été. Ils se levaient de leurs lits au milieu de la nuit, et après le bain retournaient à la chambre la plus froide, se vêtaient, et allaient à l’église, priant et s’agenouillant devant les autels jusqu’au point du jour. De cette manière ils vécurent une vie d’ermite, jouissant des fruits de leur propre labeur et ne prenant rien qui appartînt à autrui.
Chapitre 7 : De l’admonition de saint Gwynllyw #
1 Saint Cadoc, abbé de Nancarban, tenant tant l’autorité séculière que l’abbatiat de la vallée de Nancarban, visitait souvent ses parents, qu’il consolait et exhortait de paroles divines, de peur qu’ils ne se lassassent dans leurs labeurs. Il disait fréquemment à leur audience le précepte de l’Évangile : « La couronne n’est pas promise à ceux qui commencent les bonnes œuvres, mais à ceux qui persévèrent dans ce qui est bon » [cf. Matthieu 24, 13]. Il disait aussi très souvent : « Persévérez comme vous avez commencé, afin que vous soyez couronnés lorsque la couronne sera placée devant vous ; soyez donc couronnés. Ne voyez-vous pas que le jour de ce monde passe, et que les puissants sont renversés comme s’ils n’avaient jamais connu la consolation ? Qu’est-ce que le pouvoir mondain en comparaison de la béatitude future, sinon la plus grande tromperie ? Ceux qui aiment de telles choses sont trompés ; ils vivent aujourd’hui, pourtant ne sont pas certains de demain. Combien grande leur infortune, combien profonde leur misère, s’ils perdent les choses célestes dans les ténèbres. Comme futurs citoyens du ciel, vous ne perdrez pas les joies de la patrie céleste, et, étant justes, vous vous tiendrez à la droite. Vous pouvez rappeler les paroles du Juge suprême, qui prononcera la sentence sur ceux qui sont jugés : “Venez, bénis de mon Père, héritez le royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde” » [Matthieu 25, 34], et ainsi de suite.
Chapitre 8 : Du renouvellement du bienheureux Gwynllyw et de Gwladys son épouse #
1 Parlant de ces choses et de semblables, il jugea qu’ils ne devaient pas vivre si près l’un de l’autre, de peur que le désir charnel, par l’instigation de l’ennemi invisible, ne détournât leurs esprits de la chasteté inviolable. Il exhorta donc sa mère à quitter son ancienne demeure, et elle, écoutant le conseil de son fils, partit, laissant là sept religieuses — vierges et femmes vouées à la chasteté — pour servir Dieu. Lui-même alors se retira dans un désert montagneux, à environ sept stades du premier lieu, où il choisit un site pour sa demeure ; ayant marqué un lieu de sépulture, il bâtit une église en l’honneur de la sainte Marie. Là il ne vit personne sinon ses serviteurs et les animaux sauvages ; il jeûnait et priait, car aucune difficulté ne se dressait sur son chemin, et les nécessités de la vie lui étaient apportées.
2 Il n’était pas non plus sans souvenir du commandement évangélique, souvent rappelé par son fils, dont la sainte disposition paraît en ces paroles : « Honore ton père et ta mère, afin que tes jours soient longs dans le pays » [Exode 20, 12]. Il prenait soin de ses parents en tout temps plus diligemment que de lui-même, se réjouissant de la croissance de la dévotion en eux deux, et prenant plus de plaisir en cela qu’en ses propres accomplissements. Leurs principales œuvres brillaient au-delà des frontières de Bretagne et étaient rapportées partout, et lorsqu’ils furent libérés du fardeau de la chair, ils furent jugés dignes d’être placés dans la gloire céleste.
Chapitre 9 : Du jaillissement d’une source d’eau à la prière de saint Gwynllyw #
1 Un certain jour, le vénérable saint Gwynllyw se plaignit de la sécheresse de la terre montagneuse dans laquelle il demeurait, parce qu’elle manquait d’une source d’eau, et le Très-Haut, qui entend toutes choses, écouta sa plainte et sa prière. Cependant, comme il était assis un jour dans un champ, il fut grandement desséché de soif et désira la soulager. Il frappa le sol sec de la pointe de son bâton, et lorsqu’il eut fait cela, il vit une source très claire jaillir en ce lieu, qui demeure jusqu’à ce jour et continuera sans cesse. De là elle tira son nom et fut appelée le Puits de Gwynllyw, que Dieu accorda en réponse à la prière du saint homme.
Chapitre 10 : Comment saint Dubricius, évêque, et Cadoc visitèrent Gwynllyw dans sa dernière maladie, et de sa mort #
1 Lorsque le très saint Gwynllyw tomba malade et que la fin de sa vie approcha, il envoya chercher son fils Cadoc et Dubricius. Ils vinrent au malade et lui imposèrent pénitence, l’exhortant et le consolant d’un enseignement salvateur. Lorsque cela eut été fait, l’évêque prononça l’absolution et la bénédiction apostolique. Ces rites ayant été révérencieusement accomplis dans l’ordre voulu, l’âme du bienheureux Gwynllyw quitta la demeure corporelle dans laquelle elle était restée, resplendissant d’une clarté angélique, le quatrième jour avant les calendes d’avril, et fut portée à travers les cieux pour demeurer dans le repos éternel. Ensuite son corps fut enseveli sous le pavement de l’église, où des visitations angéliques sont souvent vues, et des gens affligés de diverses maladies sont guéris de toute infirmité.
Chapitre 11 : D’un certain compositeur de vers sur les faits de saint Gwynllyw #
1 Un certain poète breton, composant des vers en langue bretonne, écrivit des poèmes concernant son peuple, et coucha de dignes louanges dans cette langue sur la vie du très saint Gwynllyw et les miracles que Dieu, par amour pour lui, lui permit d’accomplir. L’œuvre, cependant, n’avait pas encore été achevée par le poète, car une quatrième partie de la composition manquait. Il cherchait de la matière pour la continuer, mais ne trouvait pas en lui-même la prompte puissance d’inspiration pour la composer. Cependant une grande inondation de la mer, déferlant avec une violente force, couvrit les plaines et submergea les habitants et leurs bâtiments. On vit des chevaux et des bœufs nageant ensemble dans les eaux ; les mères tenaient leurs enfants dans leurs bras, mais les vagues les saisirent et elles ne purent aller plus loin. Si grande était l’angoisse et la misère que ceux qui avaient été vivants devinrent des corps sans vie. Nul vivant n’atteignit le bois entre l’église de saint Gwynllyw et la Severn, excepté ce même compositeur, par la faveur du très saint Gwynllyw. Car lorsqu’il vit la puissante inondation approcher, il demeura entre la côte de la mer et la Severn, et, craignant d’être submergé, il commença à composer la quatrième partie de ses vers. Lorsqu’il commença, la terre était déjà couverte de vagues ; puis il monta sur une poutre plus haute, et encore, une troisième fois, l’inondation enflée le poursuivit jusque sur le toit de la maison, pourtant il ne cessa de raconter les faits louables du saint. Lorsque ces événements furent passés, le poète breton échappa, et en étayant la maison il la préserva, tandis que les autres maisons furent englouties et détruites par les vagues.
Chapitre 12 : De la vengeance sur les pirates qui pillèrent l’église de saint Gwynllyw #
1 Griffith, roi du pays de Galles du Nord, chassé par la guerre de toutes les frontières de Bretagne et craignant grandement les complots que ses ennemis pourraient ourdir contre lui, et après que Guillaume, le vieux roi des Anglais, eut conquis et soumis ceux qui régnaient alors, s’embarqua hâtivement pour les îles Orcades, cherchant sûreté et protection contre ses implacables et victorieux ennemis. Tandis qu’il demeurait là, il préféra exercer le brigandage plutôt que bâtir des établissements, et, cherchant vengeance de son exil, il excita beaucoup des insulaires à la piraterie, afin de tirer un gain mortel et mener des invasions. Ayant été rusément rassemblés et incités, et vingt-quatre grands navires étant remplis de ces pillards réunis, ils naviguèrent sous le commandement de Griffith à travers la mer d’Irlande, et après un long et périlleux voyage atteignirent la mer de Severn, qui baigne les rives de Glamorgan. Alors, naviguant le long de la côte, ils cherchèrent avidement du butin et vinrent à l’embouchure de la rivière Usk, où ils jetèrent l’ancre. Lorsque la flotte fut en sûreté, ils prirent leurs haches et, armés de lances hostiles, envahirent les champs et les bois. De ces razzias ils rassemblèrent beaucoup de butin : les habitants qui étaient vigilants échappèrent par leur vigilance, mais les imprudents furent saisis par leurs mains impies et emportés aux navires.
2 Les pirates tout à fait méchants, voyant que l’église de saint Gwynllyw était verrouillée et supposant que des objets de valeur y avaient été placés en garde, brisèrent la serrure et forcèrent l’entrée. Tout ce qu’ils trouvèrent de précieux ou d’utile, ils l’emportèrent, et après ce vol sacrilège ils quittèrent l’église dépouillée. Ils retournèrent alors chargés à leurs navires, plus pesants de crimes que de butin. Ce qui leur semblait grand profit, et doux et plaisant à ceux qui prirent le butin, devait bientôt devenir amer, voire très amer, pour les transgresseurs. Ayant levé l’ancre et hissé les voiles, ils partirent en réjouissance et atteignirent l’île de Barry. Là ils ne trouvèrent ni joie ni réconfort, mais la plus profonde tristesse à la suite de leur brigandage. Lorsqu’ils commencèrent à lever de nouveau la voile et à partir pour les îles Orcades et l’Irlande, ils virent un cavalier redoutable les poursuivant de jour et de nuit en tout lieu ; ce terrible cavalier était le saint Gwynllyw, envoyé du ciel pour s’opposer aux hommes sacrilèges. Bien que les voiles fussent établies, ils ne purent résister à la force déchaînée des vents ; quelque distance qu’ils gagnassent à la rame était repoussée par le courant contraire, et leur agrès nautique fut brisé. Les marins tremblants crièrent : « Ici la méchanceté est révélée ; nous luttons contre des puissances hostiles, et l’effort des injustes ne prévaut pas. » Certains navires furent brisés sur les rochers, et ceux qui furent sauvés par l’effort humain entrèrent violemment en collision l’un avec l’autre. Avant qu’ils pussent atteindre le rivage désiré, la flotte entière, excepté deux navires, fut détruite, comme leurs actes le méritaient. Ces deux-là échappèrent et évitèrent le danger parce qu’ils appartenaient au roi Griffith, qui était présent et ne commit pas le vol ni n’y prit part ; il n’entra pas dans l’église, mais attendit sur le rivage avec ses compagnons le retour des pirates. Après quelque temps il fit la paix avec Guillaume roi d’Angleterre et raconta les miracles qu’il avait clairement vus accomplis par la sainteté du très bienheureux Gwynllyw.
Chapitre 13 : De l’ancre placée dans l’église et invisible, et des fromages sanglants #
1 Au temps de Griffith, le vaillant roi de tout le pays de Galles, lorsque Édouard était roi d’Angleterre, des marchands venaient souvent d’Angleterre et commerçaient dans le port à l’embouchure de la rivière Usk. Leur affaire terminée, ils payaient le péage, car à moins de payer le droit accoutumé ils n’étaient plus permis de venir commercer dans le port. Il advint une fois qu’ils refusèrent de payer. Lorsque cela fut rapporté, Rigrit fils d’Imor, petit-fils du roi Griffith, alla en colère au port et, rempli d’indignation, ordonna que la dette fût payée ; pourtant même commandés, ils ne le firent pas. Alors, pour faire honte aux Anglais et en raillerie de leur royaume, il coupa la corde de leur ancre et ordonna que l’ancre détachée fût portée à l’église de saint Gwynllyw.
2 Les marins retournèrent et rapportèrent au comte Harold la disgrâce et la raillerie qu’ils avaient subies. Le comte mal disposé, excité d’une grande colère et désireux de vengeance, rassembla une armée, et lorsqu’elle fut réunie il avança dans Glamorgan avec une intention hostile, pour brûler et dévaster tout le pays. Lorsque la nouvelle de ce trouble se répandit, les habitants portèrent leurs biens au refuge des saints ; les y ayant déposés, ils fuirent et se cachèrent dans les bois. Ensuite l’armée arriva et brûla et ravagea la campagne, n’épargnant personne, mais emportant tout ce qu’elle trouvait.
3 Cependant, la serrure étant brisée, certains des pillards entrèrent dans l’église du vénérable Gwynllyw, qui était remplie de vêtements, de provisions et de beaucoup de biens précieux. Lorsqu’ils virent ces choses, ils volèrent tout ce qu’ils purent, comme les plus voraces des loups. Pourtant l’ancre mentionnée ci-dessus, qui avait été la cause du vol et du pillage, ne fut vue de personne, bien qu’elle fût en fait cachée dans un coin intérieur de l’église. Les fromages pris par les pillards furent partagés, et lorsqu’ils furent coupés ils parurent sanglants au-dedans. Toute l’armée fut frappée de stupeur, et aussitôt ils restituèrent tout ce qu’ils avaient volé. De plus, le comte Harold lui-même, parmi les premiers à être percé de douloureux remords, fit une offrande sur l’autel en faveur de ses soldats. Il se retira alors, et, craignant un plus grand châtiment, promit qu’il ne violerait plus jamais le sanctuaire de la vénérable église. Peu après, le mois suivant, pour cette méchanceté et pour d’autres crimes, il fut défait à la bataille d’Hastings par le roi Guillaume et tué.
Chapitre 14 : D’une supplication faite à ceux qui allaient violer l’église de saint Gwynllyw et emporter les vêtements sacrés #
1 Ednowein du pays de Galles du Nord, proche ami de Caradoc, fut excité par l’instigation du diable et, une nuit, brisa la serrure et entra dans l’église du saint Gwynllyw. Après son méchant accès, à sa perte plutôt qu’à son profit, il vola le calice et les vêtements sacrés. De là il partit avec son fardeau malhonnête et continua son très méchant voyage. En chemin il vit la mer s’élever vers lui, plus haute que sa tête, jusqu’à ce qu’enfin, terrifié par ce qu’il voyait, il revînt sur ses pas et retournât au seuil de l’église violée. Dans sa folie il entra, et devant l’autel se vêtit des vêtements sacrés, qui s’attachèrent à lui comme des chaînes de fer.
2 Au matin, lorsque le prêtre entra dans l’église portant une chandelle allumée, il vit une figure inconvenante vêtue de vêtements qui n’auraient pas dû être portés. À cette vue il trembla grandement, et, se signant du signe de la croix, raffermit son cœur craintif. Vaincu d’effroi, il se retira vers la porte et de là cria fortement au clergé. Lorsqu’ils vinrent, étonnés d’un cri si pressant, il fut interrogé et raconta ce qu’il avait vu, disant : « Il y a un certain homme inconnu dans l’église, non vêtu comme un laïc mais portant des vêtements sacrés. Je ne sais comment cela est advenu, ni s’il est là avec bonne intention ou pour quelque mauvais dessein. » Lorsque cela fut entendu, l’un des clercs entra et vit le même homme insensé, et aussitôt le saisit et l’amena, confessant son crime, pour être jugé à la cour du roi Caradoc.
3 Les uns jugèrent qu’il devait être privé de la vue, d’autres insistèrent pour que ses deux mains fussent coupées. Mais Herwald, qui était présent et assistait, ne le permit pas, disant que Dieu, le vrai juge, avait déjà jugé justement, et qu’un juste jugement avait été rendu. Car le jugement céleste était tombé sur l’homme sacrilège : le coupable était frappé d’hébétude et privé de la raison ordinaire. En conséquence, par la décision de l’évêque, le criminel fut relâché de la prison royale et finit sa misérable vie dans l’idiotie, parce qu’il avait violé les privilèges de l’Église et du saint.
Chapitre 15 : De la colère du roi Guillaume contre Caradoc le sous-roi #
1 Certains chevaliers légitimes nés en Normandie furent rapportés avoir formé un complot contre Guillaume le vieux roi d’Angleterre, après qu’il eut gagné sa première victoire sur les Anglais. Lorsque cela fut découvert, le roi résolut de les arrêter et, une fois saisis, de les contraindre soit à confesser le crime détestable soit à le nier entièrement. S’apercevant de la gravité de leur offense et ne voulant pas attendre d’être pris, ils s’enfuirent vers Caradoc. Il les reçut honorablement et promit qu’il ne leur ferait jamais de tort au commandement du roi, même s’il devait perdre tout ce qu’il tenait de lui. Lorsque le roi entendit que les conjurés accusés avaient fui et pris refuge chez Caradoc le sous-gouverneur, et qu’il s’était témérairement engagé dans une telle entreprise contre son seigneur, il envoya des messagers ordonnant à Caradoc soit de livrer les hommes soit de les expulser de son territoire, déclarant que ce n’est qu’ainsi qu’il serait permis de gouverner son héritage. Mais Caradoc, étant un homme bienveillant et craignant plus le déshonneur que le roi son seigneur, ne voulut ni les livrer ni les expulser, mais les garda et les honora comme s’ils étaient ses propres fils.
2 Lorsque ces choses furent rapportées par les messagers au roi Guillaume, il fut saisi de colère et d’indignation et envoya son fils Guillaume Roux, jeune homme hardi et belliqueux, avec une grande force armée dans Glamorgan. Le pays fut ravagé, brûlé et dépouillé de richesses. Comme l’armée se fatiguait sur son retour, elle s’arrêta une nuit dans des tentes dressées près de l’église du très bienheureux Gwynllyw, l’établissement étant désert, puisque les habitants s’étaient enfuis dans les bois pour leur sûreté. Les maisons étaient pleines de grains de plusieurs sortes, de sorte que les soldats mangèrent abondamment, mais le contraire était le cas dans les pâturages des chevaux : il n’y avait pas de pâture, mais un manque grave, et aucun cheval ne toucherait l’avoine, et le Dieu tout-puissant n’ouvrirait pas ce qui avait été fermé. Saint Gwynllyw pria, et Dieu l’entendit. Lorsque ce miracle fut vu, Guillaume le commandant fut parmi les premiers à offrir de précieux dons à Dieu et à l’église, cherchant miséricorde et pardon pour la destruction des demeures. Ensuite toute l’armée s’agenouilla devant l’autel, faisant des offrandes dans la pénitence et la crainte, et promettant qu’ils ne violeraient plus jamais la terre de saint Gwynllyw, ni ne répèteraient les faits qu’ils avaient commis auparavant. Alors, remplis de crainte révérencieuse, ils retournèrent en Angleterre et parlèrent partout en termes exaltés de la noble intercession de saint Gwynllyw.
Chapitre 16 : Comment, par l’aide de saint Gwynllyw, un doyen traversa sans le savoir une rivière infranchissable #
1 Un certain laïc revendiqua injustement une pièce de terre qu’un clerc du très bienheureux Gwynllyw tenait légitimement. Parce que de telles revendications étaient répétées, un jour fut fixé pour le plaidoyer juridique sur la terre disputée, afin que le désaccord pût être réglé par jugement. Cependant, le doyen de l’église alla à la cour de Lisacors dans le bas Gwent pour assister à un banquet royal, comme c’était la coutume dans tout le pays à cette époque. Le dernier jour du festin, vers le soir et avant le jour fixé du plaidoyer, il se rappela la cause à entendre le lendemain et fut profondément troublé, craignant que par son retard il ne perdît la terre, laquelle serait certainement perdue s’il manquait de paraître au jour fixé. Il partit donc aussitôt, chevauchant à travers l’obscurité de la nuit parmi la pluie et les tempêtes, et, invoquant la sainteté de saint Gwynllyw, il traversa une rivière dangereuse qui était infranchissable aux hommes et aux chevaux sinon à la nage. Par l’aide divine il la traversa sans se rendre compte de ce qui était arrivé, jusqu’à ce qu’il atteignît la rive opposée. Alors, rempli d’émerveillement, il loua la puissance de Dieu, car il savait qu’une très grande pierre se dressait près du chemin public et était immobile, rendant la traversée autrement impossible. Tôt le lendemain matin, après la célébration du service divin, le doyen parut au jour fixé, et par sentence judiciaire recouvra la terre disputée du laïc, laquelle appartint désormais, et de droit devait appartenir, à l’église de saint Gwynllyw.