Messingham, Florilegium (1624), ex Giraldo Cambrensi — traduit du latin.

¹ COLUMBA, AND BRIGID,

² Célébrant avec les louanges qui lui sont dues la translation des glorieux patrons de l’Irlande — Patrick, archevêque d’Irlande, premier fondateur de la foi et apôtre de ce peuple, saint Columba l’abbé et sainte Brigitte la vierge — observons-la d’un esprit dévot. Car l’on rapporte qu’au temps de la conquête de l’Irlande par les Anglais vivait un certain Malachie, homme de grand mérite, de vie et de conduite saintes, évêque de Down, où les corps des saints susnommés étaient alors ensevelis.

³ Cet évêque, s’adonnant assidûment à la prière, suppliait Dieu presque chaque jour de daigner lui révéler où un si précieux trésor de reliques, à savoir celui desdits saints, était caché, afin qu’il pût être manifesté de son vivant. Et comme une nuit il priait ainsi avec la plus grande ferveur dans l’église de Down, il vit comme un rayon de soleil traverser l’église et briller jusqu’au lieu où les corps desdits saints étaient ensevelis.

⁴ L’évêque, se réjouissant grandement de la vision susdite, pria avec plus de ferveur encore que le rayon ne s’éloignât point avant qu’il eût trouvé les reliques cachées. Alors, se levant à l’aube avec les aides nécessaires, il se rendit au terrain illuminé et creusa jusqu’à ce qu’il eût découvert les cous des trois corps susdits. Et à l’endroit qu’avait éclairé le rayon, il les déposa séparément sur des planches et, les ayant ainsi placés sur des planches, les recouvrit de terre en ce même lieu.

⁵ En ce temps-là présidait en Ulster un chevalier de grande probité, Jean de Courcy, conquérant de ce pays, qui était fort dévoué à Dieu et à son service ; c’est à lui que ledit Malachie montra et raconta toutes ces choses par révélation. Avec son consentement et sa puissante aide, une pieuse requête fut envoyée à Rome au Souverain Pontife afin d’obtenir la permission de translater lesdites saintes reliques.

⁶ Le Pape, prêtant l’oreille à la requête susdite, envoya en Irlande Jean, cardinal-prêtre du titre de Saint-Étienne-sur-le-Mont-Célius et légat du Siège apostolique. Celui-ci, dans l’église Saint-Patrick de Down, le cinquième jour des ides de juin [9 juin], avec la révérence qui convenait et l’office célébré, translata les reliques susnommées du lieu où elles avaient été ensevelies puis replacées par Malachie vers un lieu digne préparé à cette fin dans la même église.

⁷ Or, au temps de leur translation, présidaient dans ladite église, ensemble avec ledit légat, quinze évêques, ainsi que des abbés, des prévôts, des doyens, des archidiacres, des prieurs et une très grande multitude d’autres hommes orthodoxes. Ils décrétèrent que le jour de la translation desdits saints serait célébré chaque année par tous les fidèles du Christ établis dans toute l’Irlande, le quatrième jour des ides de juin [10 juin], transférant la fête de saint Columba au lendemain de l’octave de ces reliques.

⁸ Le Seigneur envoya devant sa face en Irlande deux disciples remplis de charité, à savoir saint Patrick et la bienheureuse Brigitte, pour prêcher — Patrick reconnaissant en lui la fragilité humaine, et Brigitte la fragilité des femmes.

⁹ Et ensuite, pour la plus grande perfection de la charité, il envoya le bienheureux Columba. Or, par son nom est signifié, l’on sait, l’Esprit qui est la charité suprême [columba = colombe]. Ces trois-là reposèrent dans la charité en un même lieu après leur mort, et furent translatés ensemble. Que la charité que ces trois-là eurent et prêchèrent soit toujours avec nous tous, par la très haute Trinité, à qui soient honneur et gloire dans les siècles des siècles. Amen.

¹⁰ De cette translation, Giraldus Cambrensis parle également ainsi dans la Topographia Hiberniae :

¹¹ Or, saint Columba et sainte Brigitte étaient contemporains de Patrick ; et en Ulster, dans la même ville, à savoir Down, les corps des trois sont déposés ensemble. Et de notre temps, en l’année où le seigneur comte Jean [le roi Jean] vint pour la première fois en Irlande, ils furent trouvés — comme dans un triple sépulcre, Patrick gisant au milieu, les deux autres de part et d’autre. Jean de Courcy présidant alors en ce lieu et y pourvoyant, trois nobles trésors furent trouvés par révélation divine et translatés ; d’où les vers :

¹² À Down, en un seul tombeau, trois sont ensevelis ensemble : Brigitte, Patrick et le pieux Columba.

FIN.