Chapitre premier : Préface de Geoffroy de Monmouth à la prophétie de Merlin. #

¹ Je n’étais pas encore parvenu à ce point de mon Histoire lorsque la discussion publique vint à porter sur Merlin, et je fus obligé de publier ses prophéties à la demande de mes connaissances, mais surtout d’Alexandre, évêque de Lincoln, prélat de la plus grande piété et de la plus grande sagesse. Nul autre, parmi le clergé ou les laïcs, n’était entouré d’une telle compagnie de chevaliers et de nobles, que sa piété constante et sa grande générosité avaient attirés à son service. C’est pourquoi, désirant lui être agréable, je traduisis ces prophéties et les lui envoyai avec la lettre suivante.

Chapitre deux : Lettre de Geoffroy à Alexandre, évêque de Lincoln. #

¹ « Le respect que je dois à votre grande valeur, très noble prélat, m’a obligé à entreprendre la traduction des prophéties de Merlin du breton en latin avant d’avoir achevé l’Histoire que j’avais commencée concernant les faits des rois bretons. Mon intention était d’achever celle-ci d’abord et d’entreprendre ensuite ce travail, de peur qu’étant occupé aux deux à la fois, je fusse moins capable de vaquer à l’un et à l’autre avec la juste exactitude. Néanmoins, puisque le respect porté à votre jugement pénétrant me mettra à l’abri de la critique, j’ai employé ma plume non raffinée et, dans un style simple, je vous présente une traduction d’une langue qui vous est inconnue. En même temps, je ne puis m’empêcher de m’étonner que vous ayez recommandé cette tâche à un homme d’une capacité aussi limitée que moi, alors que vous auriez pu faire entreprendre ce travail à tant d’hommes de plus grand savoir et de plus riche esprit, lesquels, avec leurs sublimes compositions, vous auraient diverti bien plus agréablement. De plus, sans vouloir dénigrer tous les philosophes de Bretagne, je dois prendre la liberté de dire que vous-même, si les devoirs de votre haute charge vous laissaient le loisir, êtes capable de nous fournir des œuvres de ce genre plus élevées qu’aucun homme vivant. Cependant, puisqu’il fut votre plaisir que Geoffroy de Monmouth fût employé à cette prophétie, il espère que vous accueillerez favorablement son travail et donnerez gracieusement une forme plus fine à tout ce que vous y trouverez de mal poli ou autrement fautif. »

Chapitre trois : La prophétie de Merlin. #

¹ Comme Vortegim, roi des Bretons, était assis au bord de l’étang asséché, les deux dragons, l’un blanc et l’autre rouge, sortirent et, s’approchant l’un de l’autre, commencèrent un combat terrible, jetant du feu par leur souffle. Mais le dragon blanc prit l’avantage et chassa l’autre jusqu’au bout du lac. Le dragon rouge, affligé de sa retraite, renouvela son assaut sur son poursuivant et le força à se retirer. Après cette bataille des dragons, le roi commanda à Ambroise Merlin de lui dire ce que cela présageait. À cela, il fondit en larmes et livra ce que son esprit prophétique lui suggéra, ainsi qu’il suit :

² « Malheur au dragon rouge, car son bannissement approche. Ses cachettes seront saisies par le dragon blanc, qui signifie les Saxons que vous avez fait venir ; mais le rouge signifie la nation bretonne, qui sera opprimée par le blanc. C’est pourquoi ses montagnes seront aplanies comme les vallées, et les rivières des vallées couleront de sang. La pratique de la religion sera détruite, et les églises seront livrées à la ruine. Enfin, les opprimés prévaudront et résisteront à la cruauté des étrangers. Car un sanglier de Cornouailles viendra à leur secours et foulera leurs cous sous ses pieds. Les îles de l’océan seront soumises à son pouvoir, et il possédera les forêts des Gaules. La maison de Romulus redoutera son courage, et sa fin sera incertaine. Il sera célébré dans les bouches du peuple, et ses exploits fourniront matière à ceux qui les racontent. Six de ses descendants porteront le sceptre, mais après eux un ver germanique s’élèvera. Il sera suscité par un loup de mer, accompagné des bois d’Afrique. La religion sera de nouveau abolie, et les sièges métropolitains seront transférés. La dignité de Londres ornera Dorobemie, et le septième pasteur d’York sera recherché dans le royaume d’Armorique. Menevie revêtira le pallium de la Cité des Légions, et un prédicateur d’Irlande sera frappé de mutisme à cause d’un enfant croissant dans le sein. Une pluie de sang tombera, et une famine furieuse affligera l’humanité. Lorsque ces choses arriveront, le rouge s’affligera ; mais lorsque sa lassitude sera passée, il deviendra fort. Alors les malheurs fondront rapidement sur le blanc, et les bâtiments de ses jardins seront abattus. Sept porteurs du sceptre seront tués, dont l’un deviendra saint. Les seins des mères seront déchirés, et des enfants naîtront prématurément. Les hommes subiront un châtiment des plus graves, afin que les indigènes soient restaurés. Celui qui fera ces choses revêtira l’homme d’airain et, monté sur un cheval d’airain, gardera longtemps les portes de Londres. Après cela, le dragon rouge reviendra à ses voies propres et tournera sa rage contre lui-même. Alors la vengeance du Tonnant se révélera, car chaque champ décevra les laboureurs. La mort ravira le peuple et répandra la désolation dans tous les pays. Ceux qui resteront quitteront leur sol natal et établiront des colonies en terres étrangères. Un roi béni préparera une flotte et sera compté le douzième parmi les saints dans la cour. Il y aura une misérable désolation du royaume, et les aires des moissons retourneront en forêts fécondes. Le dragon blanc se lèvera de nouveau et fera venir une fille de Germanie. Nos jardins seront encore remplis de semence étrangère, et le rouge dépérira au fond de l’étang. Après cela, le ver germanique sera couronné et le prince d’airain enseveli. Des bornes lui seront assignées qu’il ne pourra franchir. Pendant cent cinquante ans il demeurera dans le trouble et la sujétion, mais il régnera trois cents ans. Alors le vent du Nord s’élèvera contre lui et ravira les fleurs produites par le vent d’Ouest. Il y aura des dorures dans les temples, et le tranchant de l’épée ne cessera. Le dragon germanique atteindra à peine ses cachettes, car la vengeance de sa trahison l’atteindra. Enfin, il fleurira peu de temps, mais la décimation de la Neustrie lui nuira. Car un peuple vêtu de bois et de manteaux de fer viendra et lui fera vengeance de sa méchanceté. Ils restaureront les anciens habitants dans leurs demeures, et les étrangers seront ouvertement détruits. La semence du dragon blanc sera balayée de nos jardins, et le reste de sa génération sera décimé. Ils porteront le joug de l’esclavage et blesseront leur mère de bêches et de charrues. Après cela, deux dragons succéderont, dont l’un sera tué par l’aiguillon de l’envie, tandis que l’autre retournera sous l’ombre d’un nom. Alors un lion de justice succédera, au rugissement duquel les tours galiléennes et les dragons de l’île trembleront. En ces jours, l’or sera pressé du lis et de l’ortie, et l’argent coulera des sabots du bétail mugissant. Les frisés revêtiront diverses toisons, et l’apparence extérieure révélera les parties intérieures. Les pieds des aboyeurs seront coupés ; les bêtes sauvages jouiront de la paix ; l’humanité s’affligera de son châtiment ; la forme du commerce sera divisée ; la moitié sera ronde. La voracité des milans sera détruite, et les dents des loups seront émoussées. Les lionceaux seront transformés en poissons de mer, et un aigle bâtira son nid sur le mont Aravius. La Venedotie rougira du sang des mères, et la maison de Corineus tuera six frères. L’île sera humide de larmes nocturnes, de sorte que chacun sera poussé à tout. Malheur à toi, Neustrie, car la cervelle du lion sera répandue sur toi, et il sera banni de son sol natal les membres brisés. La postérité s’efforcera de voler au-dessus des plus hauts lieux, mais la faveur des nouveaux venus sera exaltée. La piété nuira au possesseur des choses acquises par l’impiété jusqu’à ce qu’il ait revêtu son Père ; c’est pourquoi, armé de dents de sanglier, il montera au-dessus des cimes des montagnes et de l’ombre de celui qui porte un casque. L’Albanie sera en furie et, rassemblant ses voisins, se mettra à verser le sang. Un frein fait sur la côte d’Armorique sera placé dans ses mâchoires. L’aigle de l’alliance brisée le dora et se réjouira dans son troisième nid. Les lionceaux rugissants veilleront et, quittant les bois, chasseront dans les murs des cités. Ils feront un non petit carnage parmi ceux qui leur résistent et couperont les langues des taureaux. Ils chargeront de chaînes les cous des lions rugissants et restaureront les temps de leurs ancêtres. Alors, du premier au quatrième, du quatrième au troisième, et du troisième au second, le pouce roulera dans l’huile. Le sixième abattra les murs d’Irlande et changera les bois en plaine. Il unira plusieurs parties en une et sera couronné d’une tête de lion. Son commencement s’ouvrira à l’affection errante, mais sa fin le portera jusqu’aux bienheureux d’en haut. Car il restaurera les sièges des saints dans leurs pays et établira des pasteurs en des lieux convenables. Il investira deux cités de deux palliums et fera des présents virgins aux vierges. Par là il méritera la faveur du Tonnant et sera placé parmi les saints. De lui procédera un lynx qui pénètre toutes choses et sera acharné à la ruine de sa propre nation ; car par lui la Neustrie perdra les deux îles et sera privée de son antique dignité. Alors les indigènes retourneront dans l’île, car la dissension s’élèvera parmi les étrangers. Aussi, un vieillard chenu assis sur un cheval blanc comme neige détournera le cours de la rivière Périron et mesurera un moulin dessus d’une verge blanche. Cadwallader appellera Conan et prendra l’Albanie en alliance. Alors il y aura un carnage d’étrangers ; alors les rivières couleront de sang. Alors les fontaines d’Armorique jailliront, et elles seront couronnées du diadème de Brutus. La Cambrie sera remplie de joie, et les chênes de Cornouailles fleuriront. L’île sera appelée du nom de Brutus, et le nom que lui donnèrent les étrangers sera aboli. De Conan procédera un sanglier belliqueux, qui exercera l’acuité de ses défenses dans les bois gaulois. Car il abattra tous les plus grands chênes et défendra les plus petits. Les Arabes et les Africains le redouteront, car il poursuivra sa course furieuse jusqu’au plus lointain de l’Espagne. Il aura pour successeur le bouc du Château Vénérien, aux cornes d’or et à la barbe d’argent, qui soufflera de ses naseaux un tel nuage qu’il obscurcira toute la surface de l’île. Il y aura la paix en son temps, et le blé abondera à cause de la fertilité du sol. Les femmes deviendront semblables à des serpents dans leur démarche, et tous leurs mouvements seront pleins d’orgueil. Le camp de Vénus sera restauré, et les flèches de Cupidon ne cesseront de blesser. La source d’une rivière sera changée en sang, et deux rois combattront en duel à Stafford pour une lionne. Le luxe se répandra dans tout le pays, et la fornication ne cessera de corrompre l’humanité. Trois âges verront toutes ces choses, jusqu’à ce que les rois ensevelis soient exposés aux yeux du public dans la cité de Londres. La famine reviendra encore ; la mortalité reviendra ; et les habitants s’affligeront de la destruction de leurs cités. Alors viendra le sanglier du commerce, qui rappellera les troupeaux dispersés au pâturage qu’ils avaient perdu. Sa poitrine sera nourriture pour les affamés, et sa langue breuvage pour les assoiffés. De sa bouche couleront des fleuves qui arroseront les gorges desséchées des hommes. Après cela, un arbre croîtra sur la Tour de Londres, lequel, n’ayant pas plus de trois branches, ombragera la surface de toute l’île de l’étendue de ses feuilles. Son adversaire, le vent du Nord, viendra sur lui et, de son souffle nuisible, ravira la troisième branche ; mais les deux branches restantes occuperont sa place jusqu’à ce qu’elles se détruisent l’une l’autre par la multitude de leurs feuilles. Alors la troisième branche prendra la place de ces deux-là et fournira la subsistance aux oiseaux des nations étrangères. Elle sera tenue pour nuisible aux oiseaux indigènes, car ils ne pourront voler librement par crainte de son ombre. Lui succédera l’âne de la méchanceté, rapide contre les orfèvres mais lent contre la voracité des loups. En ces jours, les chênes des forêts brûleront, et des glands croîtront sur les branches des tilleuls. La mer de Severn se déchargera pendant sept mois, et la rivière Usk brûlera pendant sept mois. Les poissons mourront de sa chaleur, et des serpents naîtront d’eux. Les bains de Badon se refroidiront, et leurs eaux salutaires produiront la mort. Londres pleurera la mort de vingt mille, et la rivière Tamise sera changée en sang. Les moines dans leurs capuchons seront contraints de se marier, et leur cri sera entendu sur les montagnes des Alpes. »

Chapitre quatre : La suite de la prophétie. #

¹ « Trois sources jailliront dans la cité de Winchester, et leurs cours diviseront l’île en trois parties. Quiconque boira de la première jouira d’une longue vie et ne souffrira jamais de maladie. Quiconque boira de la seconde mourra de faim, et la pâleur et l’horreur paraîtront sur son visage. Quiconque boira de la troisième sera frappé de mort subite, et son corps ne pourra recevoir la sépulture. Ceux qui souhaitent échapper à une si grande affliction tenteront de la cacher sous plusieurs couvertures ; mais quelque masse qu’on y pose prendra la forme d’un autre corps. Car la terre sera changée en pierres ; les pierres en eau ; le bois en cendres ; et les cendres en eau, si on les jette dessus. Une demoiselle sera aussi envoyée de la cité de la forêt de Canute pour administrer un remède. Après avoir exercé tous ses arts, elle desséchera les fontaines nuisibles de son seul souffle. Ensuite, dès qu’elle se sera rafraîchie du liquide salutaire, elle portera dans sa main droite le bois de Calédonie et dans sa gauche les forts des murs de Londres. Partout où elle ira, elle laissera des empreintes sulfureuses, qui fumeront d’une double flamme. Cette fumée réveillera la cité de Ruteni et fournira nourriture aux habitants de l’abîme. Elle débordera de larmes douloureuses et remplira l’île de son cri terrible. Elle sera tuée par un cerf à dix andouillers, dont quatre porteront des diadèmes d’or ; mais les six autres seront changés en cornes de buffles, dont le son hideux étonnera les trois îles de Bretagne. Le bois Danéien sera ému et, s’exprimant d’une voix humaine, criera : Viens, ô Cambrie, et joins Cornouailles à ton côté, et dis à Winchester, la terre t’engloutira [Nombres 16, 30-32]. Transporte le siège de ton pasteur au lieu où les navires entrent au port, et le reste des membres suivra la tête. Car le jour approche où tes citoyens périront à cause du crime de parjure. La blancheur de la laine et la variété de ses teintures t’ont été nuisibles. Malheur à la nation parjure, à cause de laquelle la cité renommée tombera en ruine. Les navires se réjouiront d’un si grand élargissement, et un sera fait de deux. Elle sera rebâtie par Eric, chargé de pommes, dont le parfum rassemblera les oiseaux de plusieurs bois. Il lui ajoutera un vaste palais et l’entourera de six cents tours. Londres donc l’enviera et triplera ses murs. La rivière Tamise l’encercera, et la renommée de l’ouvrage se répandra au-delà des Alpes. Eric cachera ses pommes au-dedans et fera des passages souterrains. En ce temps, les pierres parleront [Habacuc 2, 11 ; Luc 19, 40], et la mer vers la côte gauloise sera rétrécie. Sur chaque rive, un homme entendra l’autre, et la terre de l’île sera agrandie. Les secrets de l’abîme seront révélés, et la Gaule tremblera de crainte. Après ces choses, un héron sortira de la forêt de Calatérium et volera autour de l’île pendant deux ans. De son cri nocturne, il appellera les créatures ailées et rassemblera toute sorte d’oiseaux vers lui. Ils envahiront les champs cultivés des laboureurs et dévoreront tout le grain des moissons. Alors la famine tombera sur le peuple, suivie d’une grave mortalité. Mais lorsque cette calamité sera passée, un oiseau détestable ira à la vallée de Galabès et l’élèvera en une haute montagne. Sur son sommet, il plantera un chêne et bâtira son nid parmi ses branches. Trois œufs seront produits dans le nid, desquels sortiront un renard, un loup et un ours. Le renard dévorera sa mère et portera une tête d’âne. Sous cette forme monstrueuse, il effraiera ses frères et les chassera en Neustrie. Mais ils exciteront le sanglier armé de défenses et, revenant avec une flotte, rencontreront le renard. Au début du combat, elle feindra d’être morte et émouvra le sanglier à compassion. Alors le sanglier s’approchera de sa carcasse et, se penchant sur elle, soufflera sur son visage et ses yeux. Mais elle, n’oubliant pas sa ruse, mordra son pied gauche et l’arrachera de son corps. Alors elle bondira sur lui, ravira son oreille droite et sa queue, et se cachera dans les cavernes des montagnes. Le sanglier trompé requerra donc le loup et l’ours de lui restaurer ses membres. Dès qu’ils prendront l’affaire en main, ils lui promettront deux pieds du renard, avec l’oreille et la queue, et de ceux-ci ils reconstruiront les membres d’un porc. Il s’en contentera et attendra la restauration promise. Cependant, le renard descendra des montagnes, se transformera en loup et, sous prétexte de tenir une conférence avec le sanglier, ira vers lui et le dévorera rusément. Après cela, elle se transformera en sanglier et, feignant d’avoir perdu quelques membres, attendra ses frères ; mais dès qu’ils arriveront, elle les tuera soudain de ses défenses et sera couronnée d’une tête de lion. En ses jours, un serpent sera produit qui détruira l’humanité. De sa longueur, il encerclera Londres et dévorera tous ceux qui passent près de lui. Le bœuf de la montagne prendra une tête de loup et blanchira ses dents dans la Severn. Il rassemblera vers lui les troupeaux d’Albanie et de Cambrie, qui boiront la rivière Tamise à sec. L’âne appellera le bouc à la longue barbe et empruntera sa forme. Le bœuf de la montagne s’enragera donc et, ayant appelé le loup, deviendra un taureau corné contre eux. Dans l’exercice de sa cruauté, il dévorera leur chair et leurs os, mais sera brûlé sur le sommet d’Urian. Les cendres de son bûcher funèbre seront transformées en cygnes, qui nageront sur la terre sèche comme sur une rivière. Ils dévoreront poisson dans poisson et engloutiront hommes dans hommes. Mais lorsque la vieillesse viendra sur eux, ils deviendront loups de mer et exerceront leurs tromperies dans l’abîme. Ils couleront les navires et amasseront non petite quantité d’argent. La Tamise coulera de nouveau et, rassemblant les rivières, dépassera les bornes de son lit. Elle couvrira les cités voisines et renversera les montagnes qui obstruent son cours. Pleine de tromperie et de méchanceté, elle se servira de la fontaine Galabès. De là surgiront des factions, provoquant les Venedotiens à la guerre. Les chênes de la forêt se rassembleront et rencontreront les rochers des Gewisséens. Un corbeau accompagnera les milans et dévorera les carcasses des tués. Une chouette bâtira son nid sur les murs de Gloucester, et un âne naîtra dans son nid. Le serpent de Malvernie l’élèvera et l’instruira en beaucoup de pratiques frauduleuses. Ayant pris la couronne, il montera en haut et effraiera les gens du pays de son braiement hideux. En ses jours, les montagnes Pachaïennes trembleront, et les provinces seront dépouillées de leurs bois. Car un ver au souffle de feu viendra, et la vapeur qu’il enverra brûlera les arbres. De lui procéderont sept lions déformés de têtes de boucs. De la puanteur de leurs naseaux, ils corrompront les femmes et changeront les épouses en prostituées communes. Les pères ne connaîtront pas leurs propres fils, car ils deviendront déréglés comme des bêtes brutes. Alors viendra le géant de la méchanceté et terrifiera tous de l’acuité de son regard. Le dragon de Worcester s’élèvera contre lui et tentera de le bannir. Mais dans la bataille, le dragon sera défait et vaincu par la méchanceté du vainqueur. Car il montera le dragon, ôtera son vêtement et s’assiéra nu sur lui. Le dragon le portera en haut et frappera son cavalier nu de sa queue levée. À cela, le géant appellera toute sa force et brisera les mâchoires du dragon de son épée. Enfin, le dragon s’enroulera sous sa queue et mourra de poison. Après lui succédera le sanglier de Totness, qui opprimera le peuple d’une grave tyrannie. Gloucester enverra un lion, qui défiera sa cruauté en plusieurs batailles. Il le foulera sous ses pieds et le terrifiera de ses mâchoires ouvertes. Enfin, le lion se querellera avec le royaume et grimpera sur les dos de la noblesse. Un taureau entrera dans la querelle et frappera le lion de son pied droit. Il le chassera par toutes les auberges du royaume, mais brisera ses cornes contre les murs d’Oxford. Le renard de Kaerdubalem se vengera du lion et le détruira entièrement de ses dents. Il sera entouré de l’aspic de Lincoln, qui annoncera sa présence à une multitude de dragons d’un sifflement horrible. Alors les dragons se rencontreront en bataille et se déchireront l’un l’autre en morceaux. Le dragon ailé vaincra celui sans ailes et enfoncera ses griffes dans ses joues venimeuses. D’autres entreront dans le conflit et se tueront l’un l’autre. Un cinquième succédera à ceux qui sont tués et, par diverses ruses, détruira les autres. Il grimpera sur le dos de l’un avec son épée et tranchera sa tête de son corps. Alors, jetant son vêtement, il grimpera sur un autre et placera ses mains droite et gauche sur sa queue. Ainsi nu, il vaincra celui avec lequel il ne pouvait combattre vêtu. Il harcèlera les autres dans leur fuite et les mènera autour du royaume. Alors viendra un lion rugissant, redoutable de sa monstrueuse cruauté. Il réduira quinze parts en une et possédera seul le peuple. Le géant de couleur blanche comme neige brillera et fera fleurir le peuple blanc. Les plaisirs rendront les princes efféminés, et ils seront soudain transformés en bêtes. Parmi eux s’élèvera un lion enflé de sang humain. Sous lui, un moissonneur sera placé dans les blés debout et, tandis qu’il moissonnera, sera opprimé par lui. Un aurige d’York les apaisera et, ayant banni son seigneur, montera sur le char et le conduira. Son épée dégainée, il menacera l’Orient et remplira de sang les traces de ses roues. Ensuite, il deviendra un poisson de mer qui, excité par le sifflement d’un serpent, s’accouplera avec lui. De là seront produits trois taureaux tonnants qui, après avoir consumé leurs pâturages, seront transformés en arbres. Le premier portera un fouet de vipères et tournera le dos au suivant. Le suivant tentera de ravir le fouet mais sera saisi par le dernier. Ils tourneront leurs visages l’un de l’autre jusqu’à ce qu’ils aient jeté la coupe empoisonnée. Il aura pour successeur un laboureur d’Albanie, avec un serpent à son dos. Il s’occupera à labourer la terre afin que le pays devienne blanc de blé. Le serpent tentera de répandre son poison afin de détruire la moisson. Une grave mortalité emportera le peuple, et les murs des cités seront laissés déserts. Comme remède, la cité de Claudius sera donnée, qui fera venir la nourrice du flagellateur. Car elle portera une dose de médecine, et en peu de temps l’île sera restaurée. Alors deux porteront successivement le sceptre, et un dragon cornu les servira. L’un viendra en armure et montera sur un serpent volant. Il s’assiéra nu sur son dos et jettera sa main droite sur sa queue. À son cri, les mers seront émues, et il frappera de terreur le second. Le second entrera donc en alliance avec le lion ; mais lorsqu’une querelle s’élèvera, ils se feront face. Ils s’affligeront l’un l’autre, mais le courage de la bête prendra l’avantage. Alors viendra un homme avec un tambour et apaisera la rage du lion. Le peuple du royaume sera donc en paix et induira le lion à prendre une dose de médecine. Sur son siège établi, il ajuster les poids, mais étendra ses mains dans l’Albanie. Pour cette raison, les provinces du Nord s’affligeront et ouvriront les portes des temples. Le loup porteur de signes mènera ses troupes et encerclera Cornouailles de sa queue. Il sera combattu par un soldat sur un char, qui transformera ce peuple en sanglier. Le sanglier ravagera donc les provinces, mais cachera sa tête dans les profondeurs de la Severn. Un homme embrassera un lion dans le vin, et l’éclat aveuglant de l’or aveuglera les yeux de ceux qui le voient. L’argent brillera autour de lui et tourmentera plusieurs pressoirs. Les hommes s’enivreront de vin et, insouciants du ciel, fixeront leur attention sur la terre. Les étoiles détourneront leurs visages d’eux et troubleront leurs cours habituels. Le blé se flétrira sous leur influence maligne, et nulle rosée ne tombera du ciel. Racines et branches échangeront leurs places, et la nouveauté de l’événement sera tenue pour un miracle. L’éclat du soleil pâlira à l’ambre de Mercure, et l’horreur saisira ceux qui le voient. Stilbon d’Arcadie changera son bouclier ; le casque de Mars appellera Vénus. Le casque de Mars jettera une ombre, et la rage de Mercure passera ses bornes. Orion de fer dégainiera son épée ; le Phébus marin tourmentera les nuages ; Jupiter s’écartera de ses voies licites ; et Vénus abandonnera ses cours assignés. L’influence maligne de l’étoile Saturne tombera comme la pluie et frappera l’humanité d’une faucille tordue. Les douze maisons des étoiles lamenteront les errances irrégulières de leurs hôtes ; les Gémeaux abandonneront leurs étreintes accoutumées et appelleront l’urne aux fontaines. Les plateaux de la Balance pencheront inégalement jusqu’à ce que le Bélier place ses cornes tordues sous eux. La queue du Scorpion produira des éclairs, et le Cancer querellera avec le Soleil. La Vierge montera sur le dos du Sagittaire et obscurcira ses fleurs virginales. Le char de la Lune jettera le zodiaque dans le désordre, et les Pléiades fondront en larmes. Nul des offices de Janus ne reviendra jamais, mais sa porte, étant fermée, demeurera cachée dans les fentes d’Ariane. Les mers s’élèveront en un clin d’œil, et la poussière des anciens sera restaurée. Les vents combattront ensemble d’un souffle terrible, et leur son atteindra les étoiles. »