¹ Ce que nous vous avons réservé de la fête d’hier, en raison du travail de la veillée nocturne, vous pouvez désormais l’entendre de manière plus appropriée — si vous le souhaitez.

² Très chers frères, nous venons de célébrer la naissance du Seigneur et Sauveur, jour où Il est né dans le temps, bien qu’Il soit Celui qui précède et a créé tous les âges et tous les temps. Mais aujourd’hui, par les signes les plus évidents, Dieu s’est révélé en l’homme — que ce soit par l’étoile qui a annoncé Sa naissance depuis le ciel, guidant les Mages comme un précurseur vers le berceau sacré de l’enfant qu’ils venaient honorer ; soit par Son baptême dans les eaux du Jourdain, par lequel Il a consacré les eaux pour le salut de toutes les nations et du genre humain — car Lui, qui est plus pur que toutes les eaux, n’est pas entré pour être sanctifié, mais pour les sanctifier ; soit peut-être qu’aujourd’hui est aussi le jour de ce grand miracle où, lors des noces de Cana en Galilée, Il a pour la première fois changé l’eau en vin.

³ Par ce miracle, Il signifie assurément qu’Il transformera toutes les nations — qui, comme l’eau, s’écoulaient dans la vanité et le vide — pour leur faire goûter la sagesse spirituelle et la pure vérité de la vraie foi. Chacun de ces trois événements renferme les mystères et les joies de notre salut. Car l’étoile nous a révélé qu’Il était né d’une Vierge, le baptême nous a accordé ce qu’Il avait consacré dans le Jourdain, et par Son œuvre miraculeuse consistant à changer l’eau en vin, Il a préfiguré notre propre transformation pour le mieux.

⁴ Les Mages eux-mêmes, qui ont atteint le berceau de l’Enfant céleste en suivant la conduite d’une étoile, qu’ont-ils exprimé d’autre par leurs dons que notre foi ? Dans le fait qu’ils aient offert trois dons, on comprend la Trinité ; et dans le fait qu’ils étaient trois, chacun offrant un seul don, l’unité au sein de la Trinité est révélée. Par l’or, le Christ est présenté comme Roi ; par l’encens, il est reconnu comme Dieu ; et par la myrrhe — utilisée pour oindre les corps des défunts —, son enterrement est prédit, lui qui allait être crucifié.

⁵ Suivons cet exemple, bien-aimés, et imitons les mages dans la dévotion spirituelle. Avant tout, recherchons le Christ avec assiduité jusqu’à ce que nous soyons jugés dignes de le découvrir. Que la lumière de la foi soit notre guide, comme l’étoile dans le ciel. Cette foi doit nous Le révéler, non plus comme un enfant pleurant dans une crèche, mais comme Celui qui règne sur le trône suprême du ciel ; non plus reposant dans les bras de Sa mère, mais assis dans la gloire du Père, digne de notre adoration. Nous ne devons plus Le considérer dans Son humilité, mais comme Celui qui reviendra dans la majesté pour juger le monde.

⁶ Que l’offrande des trois dons soit pour nous une confession parfaite de la Trinité. Nous devons croire en l’unité de Dieu sans confusion et en la distinction des trois Personnes sans séparation. Nous devons croire que le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont un seul Dieu — trois Personnes, mais non trois substances. Quant à la nature divine, nous devons confesser une seule divinité dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit, de telle sorte que nous ne concevions ni une seule Personne au sein de la Trinité, ni une triplication de la substance divine. Au contraire, nous devons attribuer la pluralité à l’unité de telle sorte que l’égalité ne soit pas niée au sein de la Trinité. Et bien qu’il y ait une distinction numérique au sein de l’unique divinité, nous ne devons pas introduire de division. Ainsi, la dévotion des fidèles doit être correctement ordonnée, de sorte qu’il n’y ait ni séparation au sein de l’unité, ni confusion au sein de la Trinité.

⁷ Très chers frères, le jour saint de la naissance de notre Seigneur approche. Ce jour-là, le Seigneur est né ; ce jour-ci, Il a été baptisé. Alors, Il nous a fait naître à la vie ; maintenant, Il nous régénère pour le salut. Autrefois, Il a pris sur Lui l’Adam perdu ; aujourd’hui, Il lave le pécheur. Il est donc venu au baptême, comme il est écrit. Mais pourquoi aurait-Il été lavé, Lui qui était pur ? Certainement, c’était afin que le Pur puisse purifier l’impur. Les eaux se sont alors déversées sur Lui, mais elles ont emporté nos péchés avec elles. Des gouttes de baptême sont tombées de Lui, mais dans ces gouttes, notre culpabilité a été lavée.

⁸ Ô miséricorde et puissance du Seigneur ! Nous n’étions pas encore venus au monde, et pourtant nous étions déjà purifiés par le baptême. Nous avons été purifiés par Lui avant même notre naissance. Car tel était précisément le but du baptême : que les eaux, qui devaient nous purifier, soient d’abord purifiées par Lui. Et comme le dit l’Écriture : « Lorsqu’Il sortit de l’eau, Il vit les cieux s’ouvrir ». Le ciel s’ouvrit-il alors à Lui, dont les yeux contemplaient déjà les profondeurs intimes du ciel ? Non, mais plutôt, le ciel s’ouvrit pour révéler le mystère du baptême : lorsque quelqu’un émerge des eaux du baptême, la porte du royaume des cieux s’ouvre à lui.

⁹ Et que dire de ceci : que les Mages sont venus vers le Seigneur nouveau-né — ou plutôt, qu’ils ont été conduits vers Lui ? Ils L’ont vu couché dans une crèche, mais l’humilité de Sa naissance n’a pas diminué leur révérence pour Sa divinité. Ils L’ont adoré de tout leur être, L’ont honoré par leurs offrandes et L’ont vénéré par leur dévotion. De leurs yeux, ils ont vu un homme ; par leur adoration, ils ont confessé un Dieu.

¹⁰ Car ils percevaient en Celui qui venait de naître quelque chose de bien plus grand que ce que leurs yeux voyaient — quelque chose que leurs cœurs pouvaient saisir, bien que leurs yeux ne pussent le prévoir. Le Seigneur, qui venait de naître physiquement à ce moment-là, était Celui par qui toutes choses ont été faites. On Le voyait couché dans la crèche, et pourtant Il régnait dans les cieux. Il était enfermé dans un corps minuscule, et pourtant Il renfermait en Lui toute la création. Il était certes né d’une mère, mais c’était Lui qui avait créé Sa mère auparavant.

¹¹ C’est ainsi que les Mages s’humilièrent devant Lui, car ils voyaient les étoiles à Son service. Ils Le reconnurent comme Dieu, car même les cieux Lui obéissaient. C’est pourquoi leurs offrandes étaient empreintes d’un mystère divin. Comme vous l’avez entendu, ils offrirent de l’or, de l’encens et de la myrrhe. La triple nature de leurs dons exprimait une triple signification : par l’encens, ils rendaient honneur à Sa divinité ; par l’or, ils reconnaissaient Sa majesté royale ; et par la myrrhe, ils annonçaient l’ensevelissement de Son corps.

¹² Offrons donc nous aussi, très chers frères, des dons saints et sincères à notre Dieu : la foi, la charité, la patience, l’humilité d’esprit, une conduite vertueuse et des âmes rendues dignes d’être Sa demeure. Car ce sont là les dons qui plaisent à Dieu — ce sont là les offrandes qui Le ravissent. Bien qu’elles Lui soient présentées, elles profitent à ceux qui les offrent.

¹³ Car Il n’a besoin de rien — ni de don, ni d’offrande — mais c’est là le plus beau don que nous puissions Lui faire : qu’Il ait une raison de nous accorder Ses dons en retour. Il ne nous demande rien de plus, Il n’exige rien d’autre, si ce n’est le salut de nos âmes. Car Il considère que nous Lui offrons tout lorsque nous vivons de telle manière que, par Lui, nous recevons tout.

¹⁴ Que cela nous soit accordé par l’intercession de notre Seigneur Jésus-Christ, qui vit et règne avec le Père pour l’éternité. Amen.