¹ À mon seigneur très dévoué et à mon frère Lucidus, prêtre, que je vénère et révère avec une affection toute particulière, Faustus adresse ses salutations.

² Grand est l’amour qui préfère, par la grâce et l’aide de Dieu, corriger l’erreur d’un frère quelque peu dépourvu de prudence, plutôt que — comme l’envisagent les plus hauts évêques — de le suspendre de l’unité. Comment pourrais-je vous exprimer par écrit mes pensées sur ce sujet, comme vous le souhaitez, en pleine harmonie avec votre esprit, alors que même en personne, malgré de nombreuses conversations douces et humbles, je n’ai jamais réussi à vous ramener sur le chemin de la vérité ?

³ Ainsi, lorsque nous parlons de la grâce de Dieu et de l’obéissance humaine, nous devons en tout point nous en tenir fermement à ceci : ne pas pencher trop à gauche ni insister trop fortement vers la droite, mais plutôt suivre la voie royale. J’ai toutefois été étonné que Votre Révérence ait déclaré qu’aucune personne ayant prononcé ses vœux religieux n’ait jamais écrit ni prêché quoi que ce soit contre la foi catholique. Car nombreux sont ceux qui ont cru devoir consigner par écrit leurs nombreuses et profanes erreurs, tout en se glorifiant au nom du Christ.

⁴ Ainsi, je dirai brièvement — dans la mesure où je peux m’adresser à vous de loin — ce que vous devez croire en accord avec l’Église catholique : que vous devez toujours unir l’œuvre du serviteur baptisé à la grâce du Seigneur et détester, tout comme la doctrine de Pélage, quiconque affirme la prédestination tout en excluant l’effort humain.

⁵ Anathème, donc, à quiconque, parmi les autres impiétés de Pélage, a osé — ce qui mérite la condamnation — soutenir qu’une personne naît sans péché et peut être sauvée par ses seuls efforts, et qui a cru qu’on peut être libéré sans la grâce de Dieu.

⁶ De même, anathème à quiconque affirme qu’une personne qui a été solennellement baptisée avec une confession de foi fidèle, professant la foi catholique, mais qui chute par la suite à cause des divers plaisirs et tentations de ce monde, a péri en Adam et dans le péché originel.

⁷ De même, anathème à quiconque dit qu’une personne est condamnée à mort dès le commencement par la prescience de Dieu.

⁸ De même, anathème à quiconque dit que celui qui a péri n’a pas reçu ce qui était nécessaire pour être sauvé — c’est-à-dire, dans le cas d’une personne baptisée ou d’un païen ayant atteint l’âge de raison, capable de croire mais qui a refusé de le faire.

⁹ De même, anathème à celui qui dit qu’un vase destiné au déshonneur ne peut s’élever pour devenir un vase d’honneur.

¹⁰ De même, anathème à celui qui dit que le Christ n’est pas mort pour tous, ou qu’Il ne veut pas que tous les hommes soient sauvés.

¹¹ Mais lorsque vous viendrez vers nous au nom du Christ, ou lorsque vous aurez été convoqués par les saints prêtres, alors, si le Seigneur le veut, nous présenterons, à leur juste place, les témoignages par lesquels tant ce qui est catholique pourra être manifesté que ce qui est contraire à la foi catholique pourra être réfuté.

¹² Car nous, éclairés par le Christ, affirmons avec assurance et en toute vérité que celui qui périt par sa propre faute aurait pu être sauvé par la grâce — s’il n’avait pas refusé l’obéissance du travail en tant que serviteur de la grâce. De même, nous affirmons que celui qui, par la grâce, atteint le but de la bonne fin par un service obéissant aurait également pu chuter par négligence et périr par sa propre faute.

¹³ C’est pourquoi, en suivant la voie du juste milieu sous la conduite du Christ, nous défendons à la fois la grâce — sans laquelle nous ne sommes rien — et le travail du service consciencieux. Cependant, nous rejetons totalement toute arrogance ou présomption concernant notre travail, afin que, en nous efforçant de toutes nos forces pour que la grâce ne soit pas réduite à néant en nous, nous puissions déclarer que tout ce que nous recevons de la main du Seigneur est un don, et non une récompense. Nous reconnaissons que le fruit de notre labeur relève du devoir, et non du mérite, en disant avec l’évangéliste : « Nous sommes des serviteurs inutiles ; nous avons fait ce que nous étions tenus de faire ».

¹⁴ Que votre communauté fasse savoir, dans sa réponse, si elle accepte ou rejette ce qui a été brièvement exposé ici en raison de la concision de cette lettre. Cependant, quiconque ne suit pas cette mesure de vérité — où la grâce précède et l’effort s’élève — sera digne d’être exclu des seuils sacrés.

¹⁵ Néanmoins, moi qui m’accroche à votre bonté inébranlable en l’embrassant pleinement avec une sincère bienveillance, je désire que vous restiez au sein de la Mère Église, en rejetant cette erreur. Si l’on y renonce rapidement, cela apparaîtra comme de l’ignorance ; mais si on la défend obstinément, elle sera considérée comme un blasphème.

¹⁶ Car nous jetterions un grave reproche sur notre Créateur si nous devions dire qu’Il a refusé d’accorder la possibilité d’atteindre le salut à celui qui a péri — du moins à celui qui avait déjà atteint la capacité du libre arbitre —, puisque nous ne pouvons en aucun cas nier qu’Il condamnera celui qui transgresse Son commandement lors du jugement de Sa justice.

¹⁷ Car si l’on n’est pas responsable de ce que l’on a reçu, je ne vois pas comment on pourrait être coupable de ce que l’on a perdu. Ainsi, en péchant contre Dieu — dont nous affirmons si négligemment la grâce au départ —, nous finirions par nous attaquer à Sa justice.

¹⁸ Je conserve une copie de cette lettre auprès de moi au sein de l’assemblée des saints évêques afin qu’elle puisse être produite si nécessaire. Si votre fraternité juge opportun de l’accepter, renvoyez-la sans délai avec votre propre signature ou répondez par une lettre ultérieure indiquant clairement que vous la rejetez. Mais si vous refusez de la renvoyer avec votre signature, comme je l’ai dit, votre silence même prouvera que vous persistez encore dans l’erreur. En conséquence, vous ne me laisserez d’autre choix que de présenter votre cas publiquement devant les assemblées. Répondez donc à ce que j’ai écrit : reconnaissez-vous ou rejetez-vous ces choses, sans détours ?

¹⁹ Auxanius, évêque au nom du Christ, j’ai lu ceci.
Faustus, j’ai lu la copie de ma lettre.
Paulus, évêque au nom du Christ, j’ai lu ceci.
Eutrope, évêque au nom du Christ.
Pragmatius, évêque sous le signe du Christ.
Patiens, évêque dans le Christ.
Eufronius, j’ai lu ceci et je me suis émerveillé de sa sainte plénitude.
Megethius, évêque, j’ai lu ceci.
Claudius, évêque au nom du Christ, j’ai lu ceci.
Leucadius, évêque au nom du Christ, j’ai lu ceci.
Julianus, évêque au nom du Christ.
Lucidus, prêtre.

²⁰ De plus, d’une autre main :
Faustus, j’ai lu la copie de ma lettre et je l’ai signée.