¹ Très chers frères, nous avons récemment célébré le mystère de notre rédemption en ce jour où Dieu s’est revêtu de la fragilité humaine. Aujourd’hui, cependant, nous honorons ce jour où Dieu a révélé sa puissance en l’homme — que ce soit en faisant apparaître une étoile dans les cieux en signe de sa naissance, en changeant l’eau en vin lors des noces de Cana en Galilée, en consacrant les eaux du Jourdain par son baptême pour le renouveau du genre humain, ou en nourrissant cinq mille personnes avec cinq pains. Chacun de ces événements renferme les mystères et les joies de notre salut. Car Il est né pour nous d’une Vierge, comme l’annonçait l’étoile. Il a montré, par le miracle de Son œuvre et la transformation de l’eau, que nous devons être transformés pour le mieux. Il nous a apporté la guérison par le baptême, qu’Il a sanctifié dans les eaux du Jourdain, et Il nous a appelés à Lui. C’est pourquoi, très chers frères, dans toutes nos actions, portons devant nous l’étoile de la foi et préservons le baptême du Christ dans la pureté, car cette régénération en Christ est la confirmation de votre foi. En effet, Il vous a révélé le don de Sa grâce par l’exemple d’une seconde naissance, et ce qu’Il voulait que vous fassiez, Il l’a d’abord accompli Lui-même.

² Nous lisons que les Juifs avaient divers baptêmes sous la Loi, mais aucun d’entre eux ne pouvait offrir un remède universel contre le mal de la transgression. C’est pourquoi, pour l’absolution du monde entier, les eaux de la régénération devaient être sanctifiées par le ciel ; et comme le sacrement du baptême était nécessaire à toute l’humanité à travers le monde, le Christ a répandu Sa bénédiction sur toutes les eaux lorsqu’Il est descendu dans le Jourdain par un acte de miséricorde unique et singulier. Car alors, l’eau n’a pas tant purifié le Christ Seigneur qu’elle a elle-même été purifiée par Lui. En effet, le Christ est venu dans le monde pour vous en naissant, Il s’est battu pour vous en vivant, et Il a lutté pour vous en mourant. Celui que vous voyez mort pour vous, comprenez qu’Il a également été baptisé pour vous.

³ Ainsi, le Christ Seigneur était en tout point le même avant son baptême qu’après. C’est pourquoi son précurseur et baptiseur, lorsque le Christ vint pour être baptisé, s’adressa à Lui en ces termes : « C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par Toi, et c’est Toi qui viens à moi ? ». Qu’y a-t-il de plus clair quant à la pureté du Christ avant son baptême ? Qu’y a-t-il de plus convaincant ? « C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par Toi » — c’est-à-dire Toi qui es la source de l’innocence et la plénitude de la justice, Toi qui, n’ayant besoin de rien, sais donner mais non recevoir. « C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par Toi », dit-il, car Tu accordes et possèdes en Toi-même les dons de la pureté et les sacrements du baptême. Ce que je donne par Ta généreuse bienveillance, Tu le possèdes par nature.

⁴ Entre-temps, la création elle-même est transformée : les membres du corps sont touchés par le Créateur, et les eaux sont enrichies. Ce n’est pas le corps qui est changé par le fleuve, mais le fleuve qui est changé par le corps, recevant la grâce de la vie. Les eaux bénies s’émerveillent alors que leur propre source pénètre en elles, et en un seul instant, elles conçoivent des remèdes éternels et donnent naissance à une nouvelle génération dans leur fécondité. Elles rendent ce qu’elles ont reçu et reçoivent ce qu’elles n’avaient pas auparavant.

⁵ Au milieu de tout cela, il serait en effet étonnant que le Seigneur se soit soumis à la bénédiction d’un serviteur — s’Il ne s’était pas également soumis à la Croix et à la mort. Et ce faisant, Il nous a enseigné la grande valeur de l’homme par la dignité même du prix payé pour lui. De là, nous comprenons aussi combien le fardeau du péché humain apparaît immense aux yeux de notre Seigneur, puisque, pour lui, Il n’a pas envoyé un ange, ni un archange, mais Dieu Lui-même sur la terre. La gravité du péché et la sévérité de sa condition sont révélées par la grandeur du remède. L’ampleur du jugement qui s’abattra sur les condamnés est mise en évidence par le soin avec lequel ils ont été rachetés.

⁶ Prenons donc toutes les précautions avec la plus grande vigilance et diligence, afin que le diable ne blesse pas ce que Dieu a guéri, et que, par le consentement de notre cœur ou le péché du corps, nous n’offrions pas à l’ennemi le service que nous devons au Seigneur. En effet, si quelqu’un de puissant et d’arrogant venait à s’emparer de quelque chose parmi nos biens ou nos possessions, ne le considérerions-nous pas avec la plus grande haine ? Ne le détesterions-nous pas à juste titre comme un ennemi ? Et pourtant, avec quel état d’esprit consentons-nous à pécher avec le diable, qui ne cherche pas à nous enlever nos richesses mais notre vie même, non pas à nous priver de terres terrestres mais du ciel, non pas à réduire les limites de nos possessions mais à nous dépouiller de l’étendue infinie de l’éternité ? À la lumière de cela, ô homme, si tu considères la dignité de ta création et l’amour que ton Seigneur t’a manifesté par le prix qu’Il a payé, tu ne peux douter de la promesse de Son royaume.

⁷ Très chers frères, méditons le passage que nous avons entendu aujourd’hui lors de la lecture de l’Évangile : comment, le troisième jour, un mariage eut lieu à Cana en Galilée et comment l’eau fut changée en vin. Comprenons ce que signifie ce mariage. Ici, notre rédemption et notre restauration sont représentées par la joie et la célébration d’un festin de noces, tout comme dans un autre passage, le retour du fils cadet est accueilli par la musique et la danse. Les six jarres de pierre symbolisent les six âges de ce monde : le premier, d’Adam à Noé ; le deuxième, de Noé à Abraham ; le troisième, d’Abraham à David ; le quatrième, de David à l’exil babylonien ; le cinquième, de l’exil à Jean-Baptiste. Tout au long de ces époques, la prophétie concernant le Christ n’a jamais fait défaut, et les justes ont préfiguré le Seigneur. Chaque jarre contient deux ou trois mesures, ce qui signifie qu’elles renferment la foi en la Trinité. Mais considérons ce que dit la Parole divine — examinons les oracles sacrés de l’Évangile.

⁸ À Cana en Galilée, Il changea l’eau en vin et, par cet acte de puissance, révéla le Seigneur caché au sein de Sa nature humaine. L’Évangile dit : « Le troisième jour, il y eut des noces. » Mais qu’est-ce que ces noces, sinon la joie du salut humain ? Et pourquoi le troisième jour ? Soit parce que cela nous révèle le mystère de la Trinité, soit parce qu’Il ressuscita le troisième jour. Ainsi, tel un époux sortant de sa chambre nuptiale, Il est descendu sur terre, s’incarnant pour s’unir à l’Église, qui devait être rassemblée parmi les païens. À cette Église — dont nous sommes nous-mêmes membres —, Il a donné à la fois un gage et une dot. Il a donné un gage lorsqu’Il nous a été promis selon la Loi ; Il a donné une dot lorsqu’Il a été sacrifié pour nous. Une autre façon de comprendre cela est que le gage représente la grâce que nous recevons maintenant, tandis que la dot signifie la vie éternelle. Voyons maintenant ce qu’Il fait à Cana en Galilée : ici, par Ses miracles merveilleux, qu’Il se révèle à nous comme Dieu.

⁹ Six jarres de pierre étaient disposées là, contenant chacune deux ou trois mesures. Les jarres furent remplies, et soudain l’eau fut transformée — tout comme les hommes eux-mêmes allaient plus tard être transformés. Et comme elles étaient transformées pour le mieux, elles symbolisaient la puissance du baptême. D’une certaine manière, elles exprimaient une image de la renaissance : alors qu’une chose était changée en une autre, et qu’une substance inférieure était élevée à une forme plus glorieuse, le mystère de la seconde naissance était révélé.

¹⁰ Rien de la quantité initiale d’eau n’avait diminué ; pourtant, tout en restant elle-même, elle fut complètement altérée par une noble transformation. Elle perdit sa substance d’autrefois et en acquit une nouvelle. Un goût plus riche fut conféré à ce qui était autrefois insipide et sans saveur, et une puissance invisible fut insufflée dans ce simple liquide qui coulait, de sorte que la nature même de l’eau devint quelque chose d’enivrant. Ainsi, l’eau — par un processus nouveau et merveilleux — rendit témoignage à la puissance de son Créateur. Qui d’autre que Celui qui a créé toutes choses au commencement aurait pu accomplir une telle transformation ?

¹¹ Lorsque le vin vint à manquer, la mère de Jésus lui dit : « Ils n’ont plus de vin. » Considérons d’abord ceci : quel était ce vin dont on dit qu’il venait à manquer ? Et quel est cet autre vin qui fut miraculeusement fourni, et que le maître d’hôtel déclara supérieur en disant : « Tout le monde sert d’abord le bon vin, puis, lorsque les gens ont bien bu, le moins bon. Mais toi, tu as gardé le bon vin jusqu’à présent. »

¹² En de nombreux passages, nous comprenons que le vin représente les commandements divins et les Écritures sacrées, qui renferment la force la plus pure de la sagesse céleste. Grâce à elles, nos cœurs s’embrasent d’amour pour le Seigneur, et nos sentiments s’enivrent, conformément à ce qui est dit de la sagesse : « Elle a dressé sa table, elle a mélangé son vin dans une coupe ». Ainsi, lorsque la puissance de l’Écriture divine remplit le for intérieur d’une personne, celle-ci peut dire avec le prophète : « Tu nous as donné à boire un vin qui nous fait chanceler », et encore : « Quelle gloire que ta coupe qui enivre ! ».

¹³ C’est pourquoi, lorsque le Christ est intervenu à Cana en Galilée, le vieux vin a disparu et un vin nouveau a été produit. Autrement dit, l’ombre a été levée et la vérité révélée ; la Loi a cédé la place à la grâce ; le charnel s’est transformé en spirituel ; l’observance de l’ancienne alliance a été transvasée dans la nouvelle. Comme le dit le bienheureux apôtre : « Les choses anciennes ont disparu, et voici, en Christ, toutes choses sont devenues nouvelles ».

¹⁴ Tout comme les jarres d’eau, une fois remplies, n’ont pas perdu ce qu’elles étaient tout en devenant quelque chose qu’elles n’étaient pas auparavant, de même la Loi n’a pas été abolie par la venue du Christ, mais plutôt menée à son accomplissement. Lorsque le vieux vin s’est épuisé, un autre genre de vin a été donné. L’Ancien Testament est certes bon, mais sans compréhension spirituelle, il se réduit à la lettre ; le Nouveau, en revanche, a restauré le parfum de la vie par la grâce.

¹⁵ Puisque tel est le cas, considérons l’intendant du festin, celui qui a été chargé de la maison de l’époux, et comprenons qui il représente. Qui d’autre devrions-nous reconnaître dans ce rôle, sinon le bienheureux Paul ? Après avoir reçu la Loi, il fut comblé et enivré par le parfum et la saveur des plus délicieux mystères du Nouveau Testament, par le parfum de la compréhension spirituelle. Dans sa joie, il s’exclame et loue : « Tu as gardé le bon vin jusqu’à présent ».

¹⁶ Voyons aussi comment il loue ce même vin : « Ce que l’œil n’a pas vu, ce que l’oreille n’a pas entendu, et ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, c’est ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment ».

¹⁷ Contemplez les miracles véritables et merveilleux qui s’accomplissent en nous ! Lorsque Dieu transforme les méchants en justes, les orgueilleux en humbles, les impurs en chastes, et ceux qui sont attachés au monde en amis de Dieu — quel plus grand miracle pourrait-il y avoir que celui-là ? Qu’y a-t-il de plus extraordinaire que lorsqu’Il élève, dans Sa miséricorde, un simple être humain — une créature faite de poussière et vouée à la décomposition — et lui accorde la dignité d’un état angélique, l’élevant des choses terrestres aux choses célestes et l’adoptant comme Son propre enfant par la grâce ? Que Lui-même, qui vit et règne avec le Père et le Saint-Esprit pour les siècles des siècles, nous accorde cela. Amen.