O’Keeffe (éd.), Ériu 2 (1905) — traduit de l’irlandais. [Les leçons variantes de l’apparat de l’éditeur sont omises pour la lisibilité ; les sections manquantes du texte extrait sont signalées.]

THE EPISTLE OF JESUS HERE!

¹ Le commencement de l’épître du Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ, concernant le dimanche, qu’il écrivit de sa propre main en présence des hommes du ciel, et qui fut déposée sur l’autel de Pierre l’apôtre à Rome du Latium, pour la sanctification du dimanche en tout temps. Lorsque cette épître fut apportée du ciel, toute la terre trembla du lever du soleil à son coucher, si bien que les pierres et les arbres de la terre bondirent en l’air — de crainte devant le Créateur et de joie à la présence des anges qui venaient avec l’épître ; et le fracas fut si grand qu’il ouvrit le lieu où reposait alors le corps de Pierre l’apôtre à Rome. Comme l’abbé de Rome était à la messe, il vit l’épître sur l’autel.

² Voici ce qui s’y trouvait, à savoir la défense faite aux hommes de transgresser le dimanche. Car toute plaie et tout tourment qui sont venus dans le monde sont venus par la transgression du dimanche.

³ Il y a des bêtes, dans certaines contrées orientales, qui ont été données aux hommes, et c’est en vengeance du dimanche qu’elles furent envoyées. « Sauterelles » est leur nom. Leur poil est de fer, et elles ont des yeux de feu. Elles entrent dans les champs de blé de sorte qu’elles brûlent les cimes du froment jusqu’à ce qu’elles tombent à terre, puis elles se rassemblent autour de ce fruit, de sorte qu’elles portent le grain du froment sur leurs épines jusqu’à leurs demeures.

⁴ Il y a aussi des sauterelles — d’autres noms leur sont donnés. Elles ont des ailes de fer, et elles déploient leurs ailes contre toute chose qu’elles rencontrent. Puis elles entrent dans les champs de blé jusqu’à ce qu’elles brûlent les épis, de sorte qu’ils tombent à terre. Cela aussi, c’est en vengeance du dimanche sur les hommes.

⁵ Voici ce que le Père céleste a ordonné dans l’épître : la miséricorde envers les pauvres, les faibles et les pèlerins. Les larmes qu’ils versent en les prenant en pitié — c’est ainsi qu’ils sont sages dans le sein du Créateur lui-même. C’est lui qui vengera le mal qui leur a été fait.

⁶ Voici la manière dont la sanctification du dimanche est ordonnée du ciel : depuis vêpres du samedi jusqu’à tierce du lundi.

⁷ Le Christ, le Fils du Dieu vivant, a souffert la croix et le martyre pour le genre humain, et il est ressuscité des morts un dimanche. Ne fût-ce que pour cela, le dimanche devrait être sanctifié ; et c’est en ce jour qu’il viendra juger les vivants et les morts. Il est pour chacun un témoin de ce qui l’attend. En ce jour, le jugement est rendu droitement à chaque homme selon la grandeur et la petitesse de sa faute.

⁸ « Celui qui ne sanctifiera pas le dimanche, dit le Père céleste, dans ses propres territoires, son âme n’atteindra pas le ciel, et il ne sera pas accueilli par moi dans le royaume des cieux, ni par les archanges, ni par les apôtres. »

⁹ « Quel que soit le cheval que l’on monte le dimanche, c’est un cheval de feu qui est sous son cavalier en enfer. Quel que soit le bœuf, quel que soit l’esclave, quelle que soit la servante sur qui l’on met un faux joug le dimanche — que leurs yeux versent des larmes de sang vers Dieu, car Dieu les a affranchis en ce jour. » Car ce ne sont pas même des hommes qui sont punis là en enfer.

[Les sections 10–14 manquent dans le texte extrait.]

¹⁵ Car c’est un dimanche que fut vue la première lumière, le premier jour où le monde vint à l’être. Un dimanche, Dieu fit le ciel et la terre au commencement, et la beauté de la forme et la lumière des anges — ce même dimanche. Un dimanche, Dieu ordonna à l’arche de Noé de se reposer sur la montagne d’Arménie après qu’elle eut échappé aux flots du déluge. Un dimanche, l’arc-en-ciel apparut après le déluge, en signe de la délivrance de la semence d’Adam, car il leur promit que sa colère ne viendrait pas tant qu’on le verrait. Un dimanche, les enfants d’Israël passèrent à pied sec à travers la mer Rouge. Un dimanche, Dieu accorda la nourriture céleste aux enfants d’Israël, la manne resplendissante dont ils vécurent quarante ans dans le désert. Un dimanche, la conception du Fils du Père tout-puissant dans le sein de la Vierge Marie sans tache d’homme, mais par la grâce et l’inspiration du Saint-Esprit. Un dimanche, sa naissance de la Vierge sans perte de virginité, ni avant la naissance, ni dans la naissance, ni après la naissance. Un dimanche, l’adoration du Fils par les trois druides [les Mages] avec les trois dons qu’ils apportèrent en offrande : l’or, l’encens et la myrrhe. Un dimanche, le baptême du Fils par Jean le Baptiste dans le courant du Jourdain. Un dimanche, le Christ bénit les cinq pains et les deux poissons, de sorte que cinq mille furent nourris, et douze paniers de fragments furent recueillis. Un dimanche, la transfiguration de la divinité et de l’humanité du Fils de Dieu sur le mont Thabor, dont les cinq furent témoins : Pierre, Jean, Jacques parmi les terriens, Moïse d’entre les morts, Élie d’entre les saints. Un dimanche, sa chevauchée sur l’ânesse attachée, devant laquelle on étendit des palmes.

[Les sections 16–21 manquent dans le texte extrait.]

Récit. Lorsque le temps approcha de la levée de la châsse, l’ange apparut en vision au prêtre qui servait à l’autel.

²² Telle fut la vision : comme l’Église et les laïcs observaient le triduum, lorsque la nuit du samedi fut venue après la célébration de l’office de la veille, le clerc s’endormit, et vit la grande lumière sur lui dans la maison, et vit le clerc [l’ange] ayant autour de lui une chasuble toute blanche, et il ne pouvait regarder son visage, et une crosse dans sa main pointée vers lui, et une écriture sur la chasuble ; et il lui dit : « C’est pour toi qu’elle a été apportée, et Conall fils de Coelmain — c’est lui qui te la donnera. » Ensuite le clerc se prosterna sur ses deux genoux devant l’ange, et l’ange lui dit : « Lève-toi, et cherche l’épître du dimanche dans la châsse, et lis-la aux hommes du monde, et toute chose par quoi tu peux sanctifier le dimanche sera sanctifiée par toi. Si tu ne le fais pas avant la fin d’un mois, ton corps sera étendu mort dans le cimetière. »

²³ Voici les amendes pour la transgression du dimanche : une once d’argent sur tout homme qui entreprendra un voyage en ce jour, ses vêtements devant être brûlés, et confiscation de son eric [weregild]. Une demi-once sur un homme libre qui y va, et ses vêtements devant être brûlés. Quiconque montera un cheval le dimanche, confiscation de son cheval et de ses vêtements. Moudre dans un moulin le dimanche après les petites heures canoniques — si c’est le moulin d’un laïc, une once d’argent pour cela et cinq seds [mesures] en plus. Mais si c’est un moulin d’église, c’est une cumal entière pour y moudre le dimanche. Tout broo [meule à main] qui moud le dimanche — son bris, et une demi-once d’argent sur l’homme ou la femme qui le fait moudre. Si c’est un serviteur ou une servante qui le fait moudre, leurs vêtements seront brûlés et ils seront chassés de la maisonnée.

²⁴ À qui possède le moulin ou la meule, à lui la responsabilité de le garder. Une tierce partie des amendes sur lui s’il n’est pas gardé. Un curach [bateau] qui est pris sur la mer le dimanche —

[Les sections 25–27 manquent dans le texte extrait.]

— si c’est quelqu’un qui ne peut trouver les moyens de payer ou de restituer, et qu’il rompe le lien de la loi et aille le dimanche, quiconque le verra prononcera une malédiction sur lui et il ne sera ni secouru ni vengé ; non, sa vie sur la terre sera abrégée, et son âme n’atteindra pas le ciel pour avoir transgressé le dimanche.

²⁸ Quel que soit le jour où tombe le grand Noël ou le Noël des Étoiles [l’Épiphanie], il est comme un dimanche, et nul travail n’y sera fait. Sur la conscience de tout homme à qui Dieu a donné le sens et la raison, bien que d’autres violent la Loi du dimanche, que leurs compagnons ne les prennent pas pour un mauvais exemple. Car c’est sur lui-même que retombe sa peine, et c’est pour lui-même que sa récompense demeurera.

²⁹ Le lin qui est trempé dans l’eau entre deux terres le dimanche — son incinération ou sa confiscation au profit des gardiens de la loi, et une once d’argent sur tout homme qui le porte, et l’incinération du panier, des mottes et des vêtements. Cinq seds pour avoir violé le garant ou la croix le dimanche en procédant à la loi du dimanche. Trois demi-onces pour avoir porté quoi que ce soit en cela.

³⁰ Un colpach [bête d’un an] ou son prix vaut une once pour la loi du dimanche en ce cas.

³¹ Les bouffons, les forgerons et les satiristes — ils n’y iront pas ; ce qui leur serait donné au jour de fête leur sera donné le lundi.

³² Troubles licites le dimanche : fuir devant les païens, ou avertir d’un pillage ou d’une levée d’armée. Aller en obéissance à une sommation, sauf que nul ne s’en retournera avant que le dimanche soit accompli. Visiter un homme dans les ordres pour la communion, sauf que le baptême ne sera pas demandé à moins que ce ne soit pour quelqu’un de susceptible de mourir avant le matin.