¹ À N., pape, saint et apostolique père en Christ, Colomba, pécheur en Christ, adresse ses salutations.

² Depuis longtemps, je désire ardemment rendre visite en esprit et consoler tous ceux qui président au siège apostolique — très doux évêques pour tous les fidèles et, à juste titre, très vénérables pères d’honneur apostolique. Jusqu’à présent, cependant, je n’ai pas pu satisfaire ce désir en raison des diverses agitations de notre époque et des soulèvements tumultueux des nations qui s’interposent, comme si j’étais pris au piège sur une planche au milieu de la mer. Ce n’est pas tant la surface rude et infranchissable de la mer visible qui m’a entravé que celle de la mer intelligible.

³ Comme vous le savez bien, de nombreux obstacles se sont dressés devant moi. À deux reprises déjà, Satan a entravé le passage des messagers porteurs des lettres que nous avions écrites au bienheureux pape Grégoire, de sainte mémoire. Ces lettres, dont la remise avait été confiée, sont jointes à la présente correspondance, afin de vous être présentées pour examen. Elles n’ont pas été envoyées par orgueil, comme le laisse faussement supposer la formulation — une telle présomption serait diabolique —, mais plutôt dans le respect des coutumes de notre région. Cela nécessite la preuve nécessaire d’un véritable calcul, car les limites suivies par les livres de notre province ne correspondent pas à celles des livres de ces Gaulois, qui ne sont pas acceptées par nos maîtres en deux endroits précis. Dans la mesure de nos moyens, nous nous sommes efforcés, dans des lettres antérieures adressées au bienheureux pape susmentionné, d’expliquer cette présomption de notre part.

⁴ J’hésite à vous répéter ces mêmes points par écrit aujourd’hui, de crainte de susciter de l’agacement plutôt que d’apporter des éclaircissements concernant les enseignements des deux auteurs. C’est pourquoi je vous présente, comme il se doit, avec les formules de salutation respectueuses qui s’imposent, uniquement ces prières : par notre Seigneur Jésus-Christ, par le Saint-Esprit, et par l’unité de notre foi — qui nous unit dans la confession d’un seul Père dans les cieux, de qui viennent toutes choses ; d’un seul Rédempteur, le Fils de Dieu, par qui toutes choses ont été faites ; et d’un seul Saint-Esprit, en qui toutes choses subsistent. Nous croyons dans nos cœurs et confessons de nos bouches qu’il y a un seul Dieu dans la Trinité, et la Trinité dans l’unité. Chaque personne est pleinement Seigneur, et les trois personnes ensemble forment un seul Seigneur.

⁵ Nous prions humblement pour que votre jugement miséricordieux nous accorde, à nous, étrangers et ouvriers dans ce monde, le réconfort de votre décision. Si cela n’est pas contraire à la foi, puissiez-vous confirmer les traditions de nos aînés afin que nous puissions observer, au cours de notre pèlerinage, le rite de Pâques tel qu’il nous a été transmis par nos ancêtres, selon votre jugement. Il est clair que nous restons fidèles à notre patrie lorsque nous rejetons les règles de ces Gaulois, en restant tranquillement dans la solitude sans déranger personne, et en adhérant plutôt aux traditions de nos aînés. Pour la défense de ces traditions, nous vous avons adressé, à vous, nos pères apostoliques, ainsi qu’à nos frères voisins — nos pères dans le Christ — ces lettres, qui vous sont recommandées par le présent document.

⁶ Comme nous n’avons pas pu résoudre cette affaire par nous-mêmes, en raison du tumulte de l’époque plutôt que d’un raisonnement sensé, nous sollicitons le jugement avisé de votre autorité. Grâce à votre décision, nous pourrons vivre parmi ces voisins dans la paix de l’unité ecclésiale, comme les saints Pères, à savoir Polycarpe et le pape Anicète, ont autrefois persévéré sans scandale pour la foi, mais dans la charité la plus totale. Ils ont enseigné à préserver ce qu’ils avaient reçu et à demeurer dans la vocation à laquelle ils avaient été appelés.

⁷ Adieu, très cher Pape en Christ. Souvenez-vous de nous dans vos saintes prières, auprès des reliques des saints, et dans vos décrets les plus pieux. Conformément aux décisions des 150 pères du Synode de Constantinople, jugez que les Églises de Dieu établies parmi les nations barbares puissent vivre selon leurs propres lois, comme l’ont enseigné leurs ancêtres.