Notes sur Patrick

Gwynn (éd.), Liber Ardmachanus (1913) — traduit du latin et de l’irlandais.

Note irlandaise fragmentaire : « … le père de Fíacc … fils de Mael-Odrae … Tigernach fils de Crimthann … de Colmán des Bretons … l’argent … cette servante se rendit à Forlog au pays d’Aed … »

Item. L’évêque Fith et Patrick et Iserninus étaient auprès de Germain dans la ville d’Auxerre. Or Germain ordonna à Iserninus de venir prêcher en Irlande, et il était prêt à obéir. « En quelque terre que tu sois envoyé, sauf en Irlande » — dit Germain à Patrick — « et toi, seras-tu obéissant ? » Comme il le souhaita, Germain dit : « Cela sera entre vous » — et Iserninus ne put traverser en Irlande. Patrick vint en Irlande ; Iserninus, lui, fut envoyé dans une autre région, mais un vent contraire le porta dans la partie droite de l’Irlande.

Irlandais : « … une petite troupe … Cotrige était son nom. Il partit de là et fonda Toicuile, avec quelques-uns des siens là. De là il se rendit et fonda Ráith Fhoalascaigh, avec quelques-uns des siens là. Il alla de là à Lathrach dá Arad entre les deux plaines. Les sept fils de Cathboth vinrent à lui là ; il leur prêcha, et ils crurent et furent baptisés ; et Fáelán le Petit alla avec eux — Énna Cennselach et Fubthinn — dans la foi. L’évêque Fith alla avec eux à Forlog chaque … Patrick y vint ensuite, et les sept fils de Dúnlang crurent en lui. Il alla de là vers Crimthann mac Énda Cennselaig, et celui-ci crut à Ráith Biligh. Patrick demeura là après le baptême, et les fils de Cathboth amenèrent Iserninus auprès d’eux et à Coite Dae. Les fils de Cathboth allèrent de là … Fena Forfid. Ils vinrent à Patrick et à Crimthann mac Énda … Patrick … Crimthann mac Énda alla au nord vers Fotharta au-delà de Gabar Liphi … les Laigin … Iserninus à Patrick à Fotharta, et les deux … et Patrick le donna à l’évêque Fith, et celui-ci se donna aux fils de Cathboth, et il fonda Lethu (Áth Fithot). »

Lorsque Patrick vint de Temair dans le territoire des Laigin, il rencontra Dubthach maccu Lugir à Domnach Mór Criathar chez les Uí Chennselaig. Patrick demanda à Dubthach de lui désigner un candidat à l’épiscopat parmi ses disciples des Laigin : un homme libre, de bonne naissance, sans tache ni défaut, ni trop petit ni trop grand — mari d’une seule femme, marié une seule fois. Dubthach répondit : « Je n’en connais pas parmi les miens, sinon Fiacc le Beau des Laigin, qui est parti de chez moi au pays de Connacht. » Et tandis qu’ils parlaient ensemble, ils virent Fiacc le Beau venir vers eux. Et Dubthach dit à Patrick : « Viens, tondons-le. » Fiacc crut qu’on le tondrait par moquerie, et il eut grandement peur — jusqu’à ce qu’il lui fût révélé ce qui se préparait. Alors Fiacc fils de Dubthach fut tondu, et Patrick le baptisa, et lui conféra le rang d’évêque ; de sorte qu’il est évêque des Laigin pour toujours. Et Patrick donna à Fiacc un étui — c’est-à-dire une cloche, un menstir, un bâton et une besace à livres. Et il laissa avec lui sept hommes de sa maisonnée : Mucatóc d’Inis Fáil, Augustin d’Inis Bec, Técán, et après eux Diarmait de Domnach Féic, Naindid et Paul ; et Fedelmid, un homme de sa maisonnée, était avec eux là — trente hommes de sa maisonnée en tout.

Alors l’ange vint à lui et lui dit : « C’est au nord-ouest de toi que sera ta résurrection — à Cúil Maige. Là où tu trouveras le sanglier, fondes-y un oratoire ; là où tu trouveras l’agneau, fondes-y une église. » Fiacc dit à l’ange qu’il n’irait pas tant que Patrick ne viendrait pas lui tracer son emplacement et le consacrer, et que ce serait par lui qu’il prendrait place. Alors Patrick alla vers Fiacc, traça son emplacement et le consacra, et y établit sa fondation — et Crimthann donna ce lieu à Patrick, car c’était Patrick qui avait donné le baptême à Crimthann ; et c’est à Sletty qu’il fut ordonné — nul autre que Crimthann.

Sechnall vint ensuite reprocher à Patrick le char qu’il avait. Sur quoi Patrick envoya le char à Sechnall, sans conducteur dedans — seul l’ange le guidait. Sechnall le renvoya aussitôt, avec ses moines ; et il l’envoya à Fiacc. Et Fiacc mesura pour eux ensuite. Ils passèrent près d’Im-melo et d’Im-ma-an-eclis ; et l’ange dit : « C’est pour vous qu’il a été apporté de la part de Patrick, puisque … les labeurs. »

L’évêque Aed, qui était à Sletty, se rendit à Armagh ; il apporta son testament à Ségéne d’Armagh. Ségéne donna son testament à Aed, et Aed donna son testament et son église à Patrick jusqu’au jour du jugement. Aed laissa son testament à Conchad. Conchad se rendit à Armagh, et Fland Febla lui donna son église — et ensuite Conchad lui-même mourut.

Note latine du rédacteur : « Ces quelques choses, écrites imparfaitement à la manière irlandaise — non parce que je n’aurais pas pu les composer en langue romaine, mais parce que ces récits peuvent à peine être reconnus dans leur propre Irlande. Car s’ils avaient été racontés en latin, un lecteur n’aurait pas tant été incertain à leur sujet qu’ignorant de ce qu’il avait lu, ou en quelle langue cela avait sonné — à cause de l’abondance de noms irlandais n’ayant aucune qualité latine.

« J’ai frappé à cette porte du mieux que j’ai pu : que quiconque le lit prie afin que j’échappe au châtiment et que je demeure au ciel et dans les récompenses du royaume le plus haut pour toujours, tandis que Patrick frappe à la porte du Seigneur — Ailbe l’ancien ; l’autel ; Máchet ; Cetchen ; Ródán ; Mathóna … »

[Suivent dans le manuscrit les mémoires d’églises et de noms — un catalogue fragmentaire des fondations de Patrick, de leurs fondateurs et de leurs lignages :] Búal ; la famille de Mac Eirc ; l’évêque Maine ; le baptistère d’Echu ; Domnach Mór Ailmaige ; Domnach Mór Maige Éne ; Dub ; Drobés ; Esrúaid ; Muirgus mac Maile-Dúin maicc Scandláin ; Ráith Cungi ; Clí ; Ard Fothaid ; Latharn ; Domnach Mór Maige Ítha ; Múaduba mac Orcáin ; les hommes d’Achad Drumman ; Coílboth mac Oenguso maicc Éogain ; Brécán mac Áedo maicc Fhetaid maicc Éogain — Éogan de Fid Mór ; Doro Cam Sétne ; douze ; Eirc ; Fergus Mór mac Nise ; douze fils d’Olcán ; l’évêque Nem de Telach Ceniuil ; Múadan le martyr ; et le prêtre Erclach à Ráith Mnádáin ; … de Cendán à Domnach Cainri à Cothrugu ; Énán à Druim Findich ; douze fils de Coílboth ; Cell Glass en Élniu … ; Lathrach Pátraic ; Daniel ; Slanán ; Sarán mac Coílboth ; Énlae mac Coílboth ; Domnach Combar avec la parenté de Fiachrach — rois. Les fils de Cuill … Imlech ; Sescenn ; Mulu … Cram-Muintir ; Abaic ; Áth M F B ; Mac Áedo maicc Táicc ; Cáir mac Fergusso ; les fils de … ; le prêtre Léo ; le prêtre Lugach en Cúil ; le prêtre Colmán ; Ernán ; Meldán ; Cienna ; Lugid mac Eirc à Fordruim ; Cruimther Cássan ; Sen-Chiarán de Saigir ; Lonán mac Senaig du lignage de Congal ; Rigell la mère de Lulae ; Chroibige ; Trían mac Feic maicc Amalgaid, frère de Trichim ; Sétne ; Lét ; Echu ; Cairell ; Domungart ; Fíacc ; Oengus ; Ailill Mór ; Conall entre eux ; Macc Ercae ; le père d’Echuid Guin ; mac Oengosso ; Crimthann mac Cennselaig ; sept fils d’Onchú ; Erdit ; Augustin ; Técán ; Diarmait ; Naindid ; Paul ; Fedelmid ; Domnach Féic ; soixante ; Cúl-Maige ; Currus ; Cnoc Dromma Gablae ; Brig fille de Fergus mac Cothig ; … Erchon ; Bile Macc … ; Soergus ; Dimmoc ; Gúas ; Brandub ; Fintan ; Aed ; Ínaedóc ; Finan de Tech Airthir ; Brig ; Lasar de Duib-leim ; Cell Auxili ; Mac Tail ; Cumbir ; Patrick ; Silvester ; un exorciste ; Maine mac Caiss ; Cruimther ; Domnach Mór Maige Fhile ; Sendomnach en Uí Eras ; Brig en Ard … en Bretagne ; Pinn ; Eochail ; Domnach Mór Maige Réto ; Mogin ; Fedelm ; Dubán ; Dubáed ; Findmag ; Nóeirit ; les filles du roi des Lombards ; les reliques ; l’hymne ; Berach ; Brig ; Doas ; Oengus ; Fergal ; Cambas ; Forgair ; Muru Ath Eirnn ; Lonán mac Maicc Eirc ; Cúil Lenn ; Ailill mac Cathbad maicc Lugthig ; Trían ; Conall ; Cormac ; Erc ; Fetamir ; Icrich Coirpri maicc Briuin ; Dau mac Briuin ; Tuadclare Coirpn ; Broccán ; Coíman de Cell Ráith ; Ard ; Muin Lombchu ; Grian ; Banchuire ; Dens ; Cuir ; Orbri ; Luirg Muindech ; Mechar ; Forat ; Maicc Conid ; Rausca ; Cúlachán Imchot ; Labthach Gairne ; Amnid ; Trían ; Carthach ; Níall ; Naindid ; Maicc Nise Conán ; Dungalach …

[Comptes dus :] quatorze … ; Trían ; Foto mac Foráí, dix-huit ; Gas mac Airt au Champ des Saules ; Doirine …

[Une note de formulaire de messe :] « Tibère Auguste César … le poisson … la lettre … la mesure … les Éthiopiens … les Angles … huit … oies, douze … la bouche … la station … Busca … la tombe, soixante … »

« Agréez, nous vous en supplions, Seigneur, cette oblation de notre service et de toute votre maisonnée ; et disposez nos jours dans votre paix, et ordonnez que nous soyons délivrés de la damnation éternelle et comptés au nombre du troupeau de vos élus. Par le Christ notre Seigneur. En la treizième année, le sixième mois, le dixième jour. Cmgt(?) … la source du Jourdain … 40 … l’oiseau … j’ai écrit … sept fois … la prière … inclinez … l’orient … le ciel … tard, vite … Tuaim … car qui des cieux … l’étroit … les messagers … le clergé, sept onces, sept … l’échelle … le faisceau … »*

Préface de Muirchú. #

« De [les titres de chapitres marqués d’un d tout au long] … En vérité, mon seigneur Aed : beaucoup se sont efforcés d’ordonner ce récit selon ce que leurs pères et ceux qui furent dès le commencement ministres de la parole leur transmirent ; mais à cause de l’œuvre très difficile du récit, et des diverses opinions et des très nombreux doutes de très nombreuses personnes, ils ne sont jamais arrivés à une voie sûre de l’histoire. C’est pourquoi (à moins que je ne me trompe), selon notre proverbe — comme les garçons sont descendus dans l’amphithéâtre — j’ai lancé la nacelle puérile de mon petit talent sur cet océan périlleux et profond du récit sacré, où les monts bouillonnants de la tempête enflent entre les plus tranchantes Charybdes plantées en des eaux inconnues, dans lequel aucune nef n’a encore navigué sinon une seule — éprouvée et occupée par mon père Cogitosus. Mais de peur que je semble dire de grandes choses à partir de petites, ces quelques-uns des nombreux actes de saint Patrick — avec peu d’habileté, des autorités incertaines, une mémoire défaillante, un sens usé et un langage pauvre, mais avec la plus aimante affection de la charité, et en obéissance au commandement de votre sainteté et de votre autorité — je tenterai de les exposer, par morceaux et avec difficulté. »

Les titres de chapitres de la Vie de Muirchú :

De la naissance de Patrick et de sa première captivité.
De son voyage avec les païens et de son affliction dans le désert.
De la nourriture qui lui fut apportée du ciel parmi les gentils.
De la seconde captivité qu’il endura de la part de ses ennemis pendant soixante jours.
De son accueil par ses parents, lorsqu’ils le reconnurent.
De son âge lorsqu’il désira aller voir le siège apostolique, pour apprendre la sagesse.
De sa rencontre du saint Germain en Gaule, et que c’est pourquoi il n’alla pas plus loin.
De son âge lorsque Victoricus le visita, afin qu’il vînt ici.
De sa mort.
De son retour de Gaule, et de l’ordination de Palladius.
De son ordination par Amatho le roi-évêque.
Palladius mort, saint Patrick portant l’habit.
Du roi gentil d’Irlande, lorsqu’il fut venu.
De son premier voyage dans cette île, afin qu’il se rachetât de Miliucc avant d’attirer les autres à lui.
De la mort de Milcon et de la parole de Patrick au sujet de sa postérité.
Du conseil de saint Patrick, là où il se tenait.
De la célébration de la première Pâque.
De l’offrande de la première Pâque dans cette île.
De la fête gentille à Tara en cette même nuit où saint Patrick célébrait Pâque.
De la sortie du roi Loegaire de Tara vers Patrick en la nuit de Pâque.
Des fils de Dega : la mort.
De la convocation de Patrick devant le roi, et de la foi d’Érc le druide en cette nuit.
Des plaies et de la transfixion.
De la colère du roi et de ses hommes contre Patrick, et de Patrick frappé devant les gentils.
De la venue de Patrick à Tara au jour de Pâque, et de la foi de Dubthach maccu Lugir.
Du combat de Patrick avec le druide en prodiges et en œuvres puissantes.
De la parole.
De la conversion du roi Loegaire, et de la conversion de son royaume par Patrick après lui.
De la doctrine, du baptême et des signes du saint selon l’exemple du Christ.
De Macc Cuill et de sa conversion à la parole.
De la mort de Monesan, et du récit de Daire, et du cheval, et de l’offrande d’Armagh à Patrick.
Des gentils qui travaillèrent au jour du Seigneur contre le commandement de Patrick.
De la parole de Patrick : la terre féconde changée en salure.
De la mort de Monesan la femme saxonne.
De ce que saint Patrick vit le ciel ouvert et le Fils de Dieu et Ses anges.
Du conflit de saint Patrick contre Coirthech, roi d’Aloo.

[Colophon :] « Muirchú maccu Machtheni écrivit ces choses concernant la vie et les pouvoirs de saint Patrick, sous la dictée d’Aed, évêque de la ville de Sletty. »

« [À] Patrick le saint évêque, souverain prêtre du Seigneur, l’ange … la révérence due à son siège apostolique et l’honneur propre de son héritier, transmis par tous les Scots — sagement, donc, il dicta pour lui-même. »