Décembre — De sainte Kentigerna la matrone

[Fin de l’office de sainte Geneviève :] … ses parents lui ayant été enlevés, lorsqu’elle fut entrée dans une petite cité, une telle paralysie la saisit que tous les membres de son corps furent relâchés et ses jointures déliées. Pendant trois jours elle brûla de fièvre ; sa santé recouvrée, elle dit qu’elle avait été portée en esprit par un ange dans la gloire des saints et les tourments des méchants, et de là elle commença à manifester les secrets des consciences de manière merveilleuse. Leçon 5.

Un certain jeune homme tomba dans une fosse, et en fut tiré mort et offert à sainte Geneviève : mais elle, ayant recours à la prière, posa son manteau sur le corps, et à la neuvième heure le ressuscita à la vie. De l’abstinence de cette sainte vierge et aussi de ses vertus, Vincent parle ainsi dans le Miroir : depuis la quinzième année de son âge jusqu’à la cinquantième, sa nourriture fut du pain d’orge et des fèves, qu’après deux ou trois semaines elle faisait rebouillir dans un pot. Et lorsque… La dernière leçon est de l’Octave de saint Jean l’Apôtre et Évangéliste ; mais dans l’octave du même…

De plus elle jeûnait trois jours de la semaine ; et elle ne buvait jamais de vin ni aucune boisson enivrante. Après sa cinquantième année toutefois, par obéissance elle prit du poisson et du lait avec du pain d’orge au commandement des évêques.

Une fois, de nuit, allant à la basilique de saint Denis, la chandelle qui était portée devant elle s’éteignit ; les vierges qui étaient avec elle étant troublées, elle commanda qu’une chandelle lui fût donnée, laquelle, tandis qu’elle la tenait, s’alluma aussitôt. Et lorsque…

Au même temps, lorsqu’elle se leva de la prière prosternée dans l’église, une chandelle non encore touchée par le feu s’alluma par la volonté divine dans sa main. D’une telle sainteté elle fut douée que, pleine de l’esprit de prophétie, elle expulsait toutes les maladies des corps humains. Ainsi Vincent. Et lorsque… Le reste tout du Commun d’une vierge non martyre, avec les commémoraisons de la Vierge.

De sainte Kentigerna, mère de l’abbé Foelan. Oraison :

« Ô Dieu tout-puissant et miséricordieux, accorde que nous, qui ne pouvons dignement vénérer les fêtes solennelles de sainte Kentigerna célébrées par nous, puissions t’offrir d’humbles prières, ses mérites intercédant pour nous. Par le Seigneur. » Aux Matines, neuf leçons. Leçon 1.

Kentigerna, matrone très dévote, tira son origine de la souche royale des Scots et de la province, étant fille d’un petit roi des gens de Leinster ; et elle fut unie par le lien indissoluble du mariage à Feriach, petit roi des Mochestree. Elle avait un frère germain, Comgan de nom, homme très observant de Dieu ; et un fils d’une gravité éprouvée, Foelan [Fillan] de nom, très doux par sa naissance — qui naquit en vérité portant dans sa bouche une pierre ; à cause de la difformité duquel enfant ses parents le firent précipiter dans un certain lac, ce qui fut aussitôt fait par leurs ministres. Et lorsque… Leçon 2.

Mais Dieu, ému par l’immersion soudaine du petit enfant innocent, d’un esprit attentif entendit la longue lamentation et les soupirs dont elle suppliait pour la restitution de son fils, afin de le délivrer de ladite difformité sain et entier. La prière étant offerte, au commandement de celui qui relève toutes choses abattues, un certain évêque d’une grande probité et sainteté — qui s’opposait vigoureusement aux pensées contraires — tandis que Kentigerna priait, trouva Foelan, le fils de ladite Kentigerna, pour la restitution duquel elle venait enfin de prier, parmi les anges se réjouissant. Leçon 3.

Or ledit évêque, s’approchant du lac, trouvant le divin enfant sous les eaux arraché à une certaine pierre, admirant le miracle insolite, enleva l’enfant du lac tout indemne, et le présenta entier et sans nulle difformité à sa mère Kentigerna ; qu’il signa ensuite du signe de la sainte croix dans le chrême, et le marqua des doctrines de la foi chrétienne dans la vertu d’en haut, et confirma l’enfant baptisé dans la même foi. Et lorsque… Les leçons restantes sont de l’histoire de l’Épiphanie. Leçon 7, de l’histoire propre de sainte Kentigerna.

Les choses qui furent faites par la bienheureuse Kentigerna dans sa vie monastique — pèlerinages et élans d’humilité, de continence et d’abondante miséricorde envers les pauvres du Christ, et piété et incroyable hospitalité — elle les exerça ardemment dans l’amour du Christ jusqu’à son heureux trépas, en la compagnie des anges et la société des saints, presque en contemplation.

Or la quatrième année après la mort de son mari le roi vint, et elle prépara les mets royaux par lesquels en ces jours elle festoyait splendidement ; et quittant sa patrie, ses amis et ses gens, avec son fils Foelan et son frère Comgan, homme très dévot soutenu par de très grands miracles, fuyant la compagnie des Munnan, elle vint jusqu’à Strathfillan dans la région d’Aubercuru, où pendant quelque temps elle vécut avec eux dans une grande contemplation. Leçon … de ses propres gens.

Privée de la compagnie et de la présence de son fils et de son frère Comgan, dans la grâce contemplative elle se rendit à l’île d’Inchcailloch dans le Loch Lomond en Lennox, seule avec elle-même dans la vie d’anachorète, ne se contentant que de petites herbes et d’eau, en toute patience, intégrité de vie et sainteté. En jeûnes, veilles et prières elle passa ses jours les plus heureux, offrant un très bel exemple à toutes les femmes ; et enfin, après les divers autres mérites de la bonne pénitence, pleine de jours, le septième des Ides de janvier [7 janvier], rendant son esprit, elle vola au Christ en haut. En sa vénération, l’église paroissiale dans ladite île lui est dédiée jusqu’à ce jour. Le reste tout du Commun d’une matrone, avec commémoraison de l’Épiphanie. Oraison comme ci-dessus.

De saint Nathalan évêque et confesseur. Oraison :

« Accorde-nous, nous t’en prions, Seigneur, d’adhérer dévotement à l’imitation de ton saint Nathalan, et par l’intercession du bienheureux Nathalan ton confesseur et pontife, qu’avec celui-ci nous puissions mériter de chanter tes louanges dans la gloire. Par le Seigneur. » Aux Matines, neuf leçons avec commémoraison ; et les leçons du milieu de l’Épiphanie. Leçon 1.

Nathalan, entre tous, comme était la renommée, très célèbre, et la chose elle-même le commémore par divers miracles. Dans la partie septentrionale des Scots, homme d’une grande sainteté et dévotion fut-il, qui dans les temps anciens est cru avoir fleuri à Tullicht dans le diocèse d’Aberdeen ; et lorsqu’il eut passé les années de l’âge d’homme, instruit dans les disciplines libérales, il se dédia lui-même et les siens tout entiers à la divine contemplation. Leçon 2.

Or parmi les autres exercices dans le Seigneur, l’agriculture rustique — il avait appris à en approcher plus près de sa contemplation — il cultivait les champs de ses propres mains, bien qu’il eût été noblement nourri d’une famille noble ; il exerçait cet art humble, les autres superstitions étant laissées, afin que la souillure de la turpitude charnelle ne corrompît pas son esprit. Leçon 3.

Cependant, tandis qu’il guerroyait contre le diable et le monde fragile, une affreuse famine pressa le peuple voisin et leurs parents dans le pays, tant que presque tout le peuple était exposé au danger de mort par la faim et le manque de nourriture. Mais Nathalan, l’homme de Dieu, ému d’une non petite piété, distribua tout son grain et tous ses autres biens aux pauvres au nom du Christ. Mais en ce temps rigoureux où tout le fourrage de la terre avait été mangé par les hommes, n’ayant de quoi semer les champs de ses propres mains, par révélation divine il ordonna que du sable fût épars et semé. Sur quoi de toute sorte de grain, du sable semé, les moissons crûrent en mesure multipliée. Leçon … est de l’histoire de l’Épiphanie du Seigneur, sauf dans les églises qui lui sont dédiées dans lesquelles la fête principale est célébrée de lui. Leçon 4.

Or au temps de la moisson, une grande multitude d’hommes et de femmes étant rassemblée pour recueillir cette sorte de grain, une violente tempête de vent et de pluie fut envoyée du ciel sur eux, tant que les susdits moissonneurs furent contraints de se retirer de la récolte de cette sorte de grain ; sur quoi lui dans la première chaleur de la colère, murmurant un peu avec les autres moissonneurs contre Dieu — mais aussitôt la tempête cessant, lui, l’homme de Dieu, s’apercevant qu’il avait offensé, frappé de pénitence se lia d’une chaîne de fer et d’une clef, et s’enferma dans la même ; et la clef il la jeta dans la rivière Dee, faisant vœu qu’il ne la délierait pas jusqu’à ce qu’il visitât les seuils des apôtres Pierre et Paul ; ce qui aussi fut fait. Leçon 5.

Allant de là dans la cité des Scots, il adora les monuments de Dieu, que le Créateur lui-même avait auparavant offensés — méditant très pieusement il alla et priant il adora. Et tandis qu’il allait par les rues de cette cité, un garçon nu portant un petit poisson à vendre le rencontra, duquel par la vertu divine il l’acheta pour un prix humble et modeste. Dans les entrailles du poisson il trouva la clef de fer qu’il avait jetée dans la rivière Dee, sans rouille, avec laquelle il délia sa chaîne. Or le pontife de Rome, informé d’un si grand miracle, l’appela en sa présence ; et le consacra évêque par la grâce du Saint-Esprit, d’humble laboureur qu’il était. Leçon 6.

Or pendant de nombreuses années, se présentant agréable à Dieu dans la divine contemplation, ayant passé ses jours à Rome, non pourtant oublieux de son sol natal, ramené à l’extrême vieillesse, par la grande indulgence du pontife romain il vint en cette partie de l’Écosse d’où il avait d’abord tiré son origine ; et ayant bâti des églises au même lieu à Tullicht, Bothelim [Bethelinie ?] et Colle [Coull], il les consacra au Dieu tout-puissant à ses propres frais — lesquelles sont dédiées en son honneur jusqu’à ce jour. Or le bienheureux Nathalan, plein de grâce, brilla par les signes de divers miracles, et le huitième des Ides de janvier [6 janvier] recommanda son âme au Christ, et monta dans les cieux d’en haut ; et à Tullicht il est tenu en grande vénération, offrant la santé à ceux qui y viennent dévotement et pieusement avec larmes. Le reste tout du Commun d’un confesseur et pontife, avec commémoraison de l’Épiphanie et des leçons du milieu de sainte Marie. Oraison comme ci-dessus.

De saint Foelan [Fillan] l’abbé et confesseur. Oraison :

« Ô Dieu, qui sauvas le bienheureux Foelan ton confesseur et abbé, jeté dans les profondeurs de la rivière, de la mort ; et en celui-ci le réconfortas durant le cours de l’année par la visitation angélique : accorde, nous t’en prions, que par son aide intercédant nous soyons efficacement soulagés des choses souhaitées. Par le Seigneur. » Aux Matines, neuf leçons, avec commémoraison et leçons du milieu de l’Épiphanie et de sainte Marie. Leçon 1.

Foelan était de la noble famille des Scots par propagation du sang — de son père Feriach de nom, et de sa mère Kentigerna, femme très dévote, il tira son origine. Né, comme il avait été prophétisé de lui, avec une pierre dans la bouche — pour quelle cause il fut livré par son père au mépris — son père ordonna qu’il fût, une fois né, jeté et noyé dans un certain lac ou une mare proche. Dans laquelle pendant une année entière il fut divinement nourri par les anges ministres de Dieu ; et lorsque l’année fut passée, par révélation divine il fut trouvé par Ibar l’évêque, et enlevé sain du lac parmi les anges se réjouissant, et fut fait chrétien par le baptême et marqué des lettres divines. Et lorsque… Leçon 2.

Lorsque les années de sa jeunesse furent passées, il se rendit auprès du très dévot abbé Munda, duquel il reçut la règle et l’habit de la vie monastique. Dans son monastère, non loin du cloître, il se bâtit une petite cellule à part, afin de pouvoir plus aisément se livrer à la divine contemplation en secret. Dans laquelle, une certaine nuit, lorsque les frères de ce monastère envoyèrent un certain serviteur pour l’inviter au repas préparé pour eux, le serviteur, regardant par la petite fenêtre de ladite cellule pour voir ce qu’il faisait, vit le bienheureux Foelan écrivant dans les ténèbres, sa main gauche répandant une claire lumière sur sa droite. Et ce serviteur, s’émerveillant de l’acte, retourna aussitôt et le dit aux frères.

Leçon 3. Or le bienheureux Foelan, divinement informé de l’acte qui avait été fait, fut indigné contre le serviteur de ce qu’il avait révélé le secret de ses frères ; c’est pourquoi par la disposition divine une grue qui était dans le même monastère arracha l’œil de ce serviteur domestique et l’aveugla ; mais le bienheureux Foelan lui-même, ému de pitié et par la supplication et l’instance de ses frères, rendit l’œil du serviteur de nouveau entier. Le reste des leçons du milieu de l’Épiphanie du Seigneur ; et les dernières des nocturnes selon l’ordre. Leçon 4.

Désormais, lorsque la renommée dudit Foelan fut prêchée partout, son bienheureux père Munda ayant rendu sa vie, le bienheureux Foelan fut élu abbé de ce monastère sur lequel il avait présidé, par le consentement unanime des frères, bien qu’à contrecœur ; pourtant il gouverna heureusement la règle qui lui était commise par les vertus et les exemples des meilleures mœurs, et instruisit et forma ses frères en toute sainteté, chasteté et humilité, et traita ceux qu’il trouva croyant au Christ comme ses plus chers et spéciaux amis dans la charité et l’amour de Dieu, observant l’hospitalité par-dessus toutes choses. Et lorsque : « Seigneur, ayez pitié de nous. » Leçon 5.

Par l’admonition angélique, quittant sa mère sainte Kentigerna et son oncle Comgan, homme très saint, il vint au lieu qui est appelé Strathfillan dans la partie supérieure de Glen Dochart ; auquel lieu, avec sept serviteurs cléricaux, un lieu pour bâtir une basilique lui fut divinement montré ; où, s’attardant un peu avec son petit chien, il mit en fuite totale un sanglier très féroce qui avait dévasté toute la région d’alentour par ses ravages ; et diverses gens du même lieu il convertit à la foi du Christ de l’erreur du paganisme et de l’idolâtrie et de la perfidie. Leçon 9.

Or tandis qu’il bâtissait l’église au lieu qui lui avait été montré du ciel, lorsque les bœufs eurent été dételés de leurs chariots, un loup sauvage et farouche tua et dévora un des bœufs de nuit ; et le matin, n’ayant pas de bœuf pour suppléer à la place du bœuf tué, la prière étant faite à Dieu, le loup revint comme apprivoisé, et se soumit sous le joug de la charrue avec les autres bœufs ; et persévérant jusqu’à l’achèvement de ladite église, il demeura tirant avec les autres, et lorsqu’elle fut faite retourna à sa propre nature, ne nuisant à nul. Or le bienheureux Foelan, après de très nombreux et divers autres ouvrages de miracles, plein d’heureux jours, le cinquième des Ides de janvier [9 janvier] passa au Christ, et dans ladite église qui gît entre Strathfillan fut honorablement livré à la sépulture, et y repose. Et lorsque… Le reste tout du Commun d’un abbé, avec oraison comme ci-dessus, avec commémoraison de l’Épiphanie ou de sainte Marie.

De saint Kentigern évêque et confesseur, double majeur. Aux premières Vêpres, si l’église lui est dédiée, qu’ils disent : psaume [Laudate], avec ses propres antiennes comme ici. Mais si elle ne lui est pas dédiée : premier psaume férial. Antienne : « Que le garçon Kentigern loue Dieu ; conçu, il obtint la plus haute grâce. » Psaume : Laudate pueri. Antienne : « Louez le Seigneur, langues du peuple ; Servanus nourrit heureusement le petit garçon. » Psaume : Laudate Dominum. Antienne : « Loue, douce âme, loue Kentigern Dieu, qui t’a fait le père de la patrie éternelle. » Psaume : Lauda anima mea Dominum. « Louange et honneur au Seigneur avec le psaume retentissant, Kentigern nous demandons : prie pour nous. » Psaume : Laudate Dominum quoniam bonus. Antienne : « Orbo loue la gloire du Seigneur ; que Kentigern exalte le Christ, la plus haute louange. » Psaume : Lauda Ierusalem Dominum. Hymne : « Vois un grand prêtre… » Verset : « Tu es un prêtre, très noble rejeton des rois, par qui Lothian et maintenant toute l’Église resplendit. Une grande partie de l’Écosse est convertie à la foi, gracieux. Par qui… Gloire… Par qui. »

Hymne : « Une claire fête brille, lorsque la dignité de Kentigern est portée aux étoiles du ciel après les rites funèbres de la chair pure. Cet homme, fleur du peuple, lumière de Lothian, rayon ardent d’une souche bienveillante : que la patrie exulte et que Glasgow loue à jamais ; sous un si puissant prélat la terre écossaise se réjouit, voyant les signes du saint. Lothian se réjouit avec la sainte semence ; il orne, il embellit, toute notre race se réjouit. Louange, honneur, clarté, gloire, vertu, honneur, victoire soient à la Trinité, dues pour les siècles infinis. Amen. »

Verset : « Le Seigneur l’aima. » Antienne : « Ô Kentigern, noble gemme, pasteur fort dans le gage du salut ; ô fidèle dispensateur du Christ, secours, je t’en prie, tes petits serviteurs afin qu’ils voient la lumière avec toi en haut. » Psaume : Magnificat. Oraison :

« Ô Dieu, qui as merveilleusement préfiguré le bienheureux Kentigern ton confesseur et pontife pour être le docteur et le recteur de ton Église : accorde, nous t’en prions, que nous dont nous célébrons la vénérable solennité puissions toujours obtenir ses suffrages. Par le Seigneur. »

Ensuite qu’une solennelle commémoraison soit faite de l’Octave de l’Épiphanie avec antienne et collecte comme au premier jour. Puis une commémoraison privée de saint Hilaire avec cette antienne : « Tu as rendu semblable… » « En gloire et honneur. » Oraison : « Ô Dieu, qui donnas le jour de la déposition du bienheureux Hilaire ton confesseur et pontife à notre supplication, accorde-nous la joie perpétuelle par son intercession, bienveillant. » Ensuite de sainte Marie.

Aux Matines, neuf leçons. Invitatoire : « Le Dieu trine nous adorons, et celui auquel saint Kentigern s’est donné lui-même, louons. » Psaume : Venite. Hymne : « Une claire fête brille. » Au premier nocturne, antienne : « Heureux l’homme qui se glorifie dans les œuvres de la foi et médite dans la loi du Seigneur. » Psaume : Beatus vir. Antienne : « À la manière ancienne il apprit à servir Dieu et s’efforça d’obéir à ses commandements. » Psaume : Quare fremuerunt. Antienne : « Par le mont de Dieu l’armée céleste prit Kentigern, orné. » Psaume : Domine quid multiplicati. Verset : « Le Seigneur l’aima. »

Première leçon :

« L’illustre confesseur de Dieu Kentigern, de la très noble souche écossaise des hommes fameux — son père Eugenius, roi de la terre d’Eufuren [Urien], sa mère Teneu, fille de Loath, roi de Lothian ; laquelle, ayant conçu, son père l’envoya par-delà la mer pour être noyée dans la mer dans un coracle couvert de peau ; et il l’envoya de Lothian ; laquelle, par la volonté divine, jetée sur les vagues de la mer jusqu’à Culross, arriva à terre. Et au même lieu, les anges soufflant sur elle, elle enfanta son fils ; auquel lieu une notable chapelle est dédiée en son honneur jusqu’à ce jour présent. D’où saint Servanus, averti par l’admonition angélique et informé par ses bergers, venant au rivage, reçut glorieusement la mère et l’enfant au sacré baptistère… »