Tertullien de Carthage était un avocat nord-africain converti qui, au tournant du IIIe siècle, devint le premier grand écrivain chrétien en latin. Son Apologie, ses ouvrages sur le baptême, la prière, l’âme et la morale, ainsi que ses polémiques contre Marcion ont forgé le vocabulaire de la théologie occidentale — bien que, plus tard dans sa vie, son rigorisme l’ait rapproché des montanistes.