Patrick était un Britannique du Ve siècle emmené en Irlande comme esclave à l’âge de seize ans, qui s’est échappé, a suivi une formation au sacerdoce et est revenu en tant qu’évêque pour évangéliser les Irlandais. Ses « Confessions » et sa « Lettre aux soldats de Coroticus » — les seules œuvres dont l’authenticité ne fait aucun doute — révèlent un homme humble, imprégné des Écritures, qui est devenu l’apôtre de l’Irlande et son saint patron.