Jean de Damas était moine et prêtre au monastère de Mar Saba, près de Jérusalem ; issu d’une famille de fonctionnaires chrétiens de Damas, il fut également docteur de l’Église. Son ouvrage La Source de la connaissance couronna la tradition patristique grecque, ses discours Sur les images divines répondirent à l’iconoclasme, et ses sermons et hymnes — il était également poète — résumèrent six siècles de théologie orientale.