Barsanuphe de Palestine était un ermite égyptien du VIe siècle qui s’installa au monastère de Seridus, près de Gaza, et devint l’un des grands directeurs spirituels de la tradition du désert. Cloîtré dans sa cellule pendant des décennies, il répondit aux questions des moines et des laïcs à travers plus de huit cents lettres qui nous sont parvenues, traitant de la prière, de la tentation et de l’obéissance.