O’Neill (éd.), Ériu 3 (1907) pp. 92–115 — vers irlandais rendus en anglais. L’introduction et les notes de l’éditeur, déjà en anglais, sont conservées sous une forme épurée.
Introduction de l’éditeur #
…Comme lobair, cobair au v. 2, duini : fuli au v. 3, demon : slemon au v. 13, etc. En raison toutefois de la nature hétérogène du texte, qui est composé de matériaux tirés de nombreuses sources, la Règle, tant par le mètre que par le fond, est un curieux mélange. Non content d’interrompre et de prolonger un poème dont le mètre était de 7 + 7 par des additions venues d’un autre dont le mètre était de 7 + 5, le scribe duquel proviennent les deux recensions A et B a grossi sa matière déjà abondante de citations d’autres Règles. Des cinquante-sept strophes communes aux deux groupes, trente et une seulement sont au mètre normal de 7 + 7, vingt et une des autres relevant du système 7 + 5, quatre d’un mètre de 7 + 6, et une semblant être en Rinnard ; tandis que des douze strophes supplémentaires que l’on trouve dans le groupe A, cinq seulement sont au mètre 7 + 7, trois au 7 + 5, trois au 7 + 6, et une probablement en Sétnad Már. Les strophes du système 7 + 5 semblent s’être glissées dans le corps du poème original comme des citations illustratives tirées d’une autre Règle que le scribe avait sous les yeux, et qu’il a finalement rattachée en partie à la fin, comme une continuation de sa propre Règle. Ces strophes en 7 + 5 sont, presque sans exception, des règlements pratiques, dont certains témoignent d’une belle directivité, tandis qu’un ou deux contiennent de vives touches humaines.
Le système 7 + 7, en revanche, se compose pour la plus grande part de maximes générales banales et, bien qu’après le v. 17 ces maximes deviennent plus directes et plus pratiques, l’on comprend pourquoi les yeux du scribe se détournaient sans cesse de son propre texte vers d’autres Règles plus vivantes. Dans le système 7 + 5, le dernier mot de la première moitié du vers est le plus souvent monosyllabique ou trisyllabique (mais une terminaison disyllabique n’est pas rare) ; et dans un ou deux cas il rime, dans le second vers de la strophe, avec un mot de la seconde moitié de ce même vers.
Les autres strophes interpolées, que leur mètre trahit, sont toutes des citations de règlements pratiques ; mais elles sont si dispersées, et leur système métrique si douteux, qu’il est impossible de dire si elles proviennent ou non d’une source commune ; deux d’entre elles du moins — les vv. 31a et 39 — semblent se tenir à part, tant du reste que l’une de l’autre. En vérité, toute la question des interpolations dans le poème est si obscure qu’elle me paraît, avec les matériaux dont nous disposons, pratiquement insoluble.
La Règle — rendue en français #
1 Parle pour moi au fils de Sarden : lourde est la charge qu’il prend. Que sa conscience soit diligente, qu’elle soit vive — sans parole mensongère, sans tromperie.
2 Que son œuvre soit une leçon sans ostentation ; que peu nombreuses soient les grandes paroles qu’il prononce. Qu’il assure la sépulture de toute personne faible, avec secours pour tout malade.
3 Qu’il soit ferme, sans part à la folie ; qu’il soit zélé envers toute bonne œuvre ; qu’il assure la sépulture de toute personne et réponde aux blessures de toute âme.
4 Sans orgueil, sans perversité charnelle ; demeurant sans rire, sans gaîté ; sans fixer du regard aucune personne ; sans rictus d’orgueil, sans vaine parade.
5 Sans gémissements, sans soupirs de la poitrine ; qu’il n’aille jamais sans sandales ; sans manteau à bordure de pourpre ; sans bleu, sans rouge, sans parure.
6 Sans ruse, sans décrier personne ; sans aucun blâme de la charge qui lui est imposée ; sans venger le mal dans le cœur ; sans haine de quiconque qu’il aime.
7 Qu’il soit ferme et non agité ; qu’il soit sage, sensé, dévot ; vigilant et non point acéré de langue ; serviteur, humble, de bonne conduite.
8 Qu’il soit strict, rigoureux, fervent ; modeste, généreux, gracieux ; envers la couvée de ce monde qu’il soit vigilant ; envers la génération de ce monde qu’il soit belliqueux.
8a Qu’il soit un serpent dans sa hardiesse, une colombe dans sa douceur ; bienveillant, sans mal dans sa charge ; que sa parole y soit son gage.
9 Quoiqu’il embrasse l’amer monde, qu’il ne livre pas son… à sa richesse ; qu’il laboure et divise sans rigueur — qu’elle ne le porte point au-delà des… du ciel.
10 Le chemin du baptême et de la communion — le précepte qu’il entreprendra ; la confession de chacun qu’il fait — qu’il soit un vrai et strict…
11 Quoique chacun confesse ses péchés — si la honte les recueille — le pauvre, l’indigent, la grandeur de sa puissance les ennoblit.
12 Sans reproche, sans injures, sans âpre réprimande ; sans commerce avec un homme sauvage ; sans voix d’orgueil enflé.
13 Que Satan ne suive pas la trace de l’humble vers le haut ; voici ce que le démon tient pour mauvais — que le doux affronte le dur.
14 Qu’il ne refuse jamais les offrandes en faveur de chacun qui est affligé ; avec portion due et soin particulier pour quiconque est troublé.
15 En communion sans aucune contestation, sans querelle, sans luxure ; humble, patient, en silence ; que son visage soit doux.
16 Qu’il soit diligent dans la grâce à la prière ; qu’il n’en oublie pas les heures ; que son esprit la soutienne sans relâche ni…
17 Cent génuflexions pour lui au commencement du jour avant les heures ; trois fois cinquante d’abord en outre ; et cent génuflexions chaque soir.
18 Cent génuflexions chaque matin dans l’église de dévotion sont dues, depuis la fête de Jean jusqu’aux trois jours solennels de Pâques.
19 Excitation à la prière de la messe, pour la dévotion et pour la louange ; trente psaumes à chaque heure matinale des douze… jusqu’à minuit.
20 Lecture et célébration — « Deus in adiutorium » avec invocation du Fils de Dieu — à la fin de chaque psaume.
21 Silence et vigilance, afin que votre dévotion soit profitable ; « … », au commencement une portion, une mesure mesurée.
22 Qu’il garde les heures diligemment selon les règles… ; une juste heure matinale avec les anciens, à la fin de la nuit et au commencement du jour.
23 Seuls le supérieur et le prieur vers le… ; mais s’il y a pénitence, chacun à sa place au nord.
24 Que l’on chante « Hymnum dicat » au son de la cloche aux heures ; qu’il se lave soigneusement les mains, les frères se tenant autour.
25 Qu’il se prosterne fervemment à terre après avoir franchi la limite vers l’orient, sans orgueil et sans vantardise, allant à la rencontre du Roi des anges.
25a Après la vigile avec prière, qu’il entende la règle de l’Évangile ; supplication à la porte de l’église, priant et bénissant, avec confessions sans délai, et la belle règle des moines.
25b …est dû dans la maison de diligence ; que chacun secoure l’autre.
25c Après le moine chef jusqu’à la croix en belles compagnies, avec de rapides ruisseaux de larmes, depuis les rangs propres de…
26 Que le frère se lève et aille jusqu’à l’heure de tierce ; sur la conscience de chacun en son lieu — que la prière les fortifie.
27 Que le son de la petite cloche soit long, un pas vers le lavage complet ; que chacun se tienne autour d’elle en humilité diligente.
27a Le noble Dieu est son père ; que l’obéissance ne soit pas en parole seulement ; la sainte Église est sa mère ; que chacun pardonne à son frère.
27b Quand ils viennent au lavage pour œuvrer ensemble — lourde est cette charge, ô frère ; laisse-moi la faire.
27c Que son cœur soit saint, qu’il soit pur avec les frères ; quand la petite portion est partagée, donne au frère là en sincérité, afin qu’ils soient vrais dans l’aide de leur œuvre — à chacun selon son dû ; plus grande est la nécessité qu’il atteint.
28 Un pas à none ; un cri avec psaumes pour la vigile ; les génuflexions sont comptées ; qu’ils chantent à la cloche du réfectoire devant l’autel.
29 À la croix devant le moine chef — là où maint démon a combattu — en humilité sans contestation, que chacun y confesse ses fautes.
30 La charge du travail de l’eau à la rivière, avec lavage en de bons vases ; oblations et cervoise pour les anciens ; une pleine mesure pour… [Colgan, dans ses Acta Sanctorum au 13 février, cite ce vers comme le verset 37 de la Règle d’Ailbe en latin : « Quand ils sont assis à table, que l’on apporte des herbes ou des racines, lavées dans de propres écuelles ; de même des pommes, des cerises et un rayon de miel de la largeur du pouce. »]
31 Le son de la cloche en action de grâces au Roi qui envoie les heures ; depuis la fête du beau Jean jusqu’à la Pâque du Seigneur conjoint.
31a Un pain de trente onces de mesure sur douze largeurs de pouce convient ; mais si tu en fais disette, les frères y ont droit à none.
32 Si le supérieur est sage, sa règle ne sera pas dure ; telle qu’est l’œuvre, tel sera l’ordre.
33 Qu’elle ne soit ni trop rigide ni trop relâchée, afin que chacun puisse porter sa part ; une règle sans connaissance n’est point une règle ; laisse son enclos.
34 Tant qu’ils sont au lieu de prière, quand même il y aurait cinq… ; que l’on use de sel ou de chair, de cervoise, de…, de lait nouveau.
35 Fût-ce le luxe d’un seigneur, fût-ce le désir d’un homme nu — c’est le pain sec, c’est le cresson qui est pur pour les anciens.
36 Après l’action de grâces et le lavage, si quelqu’un est désobéissant, que celui qui est désigné lave ; que nul ne soit réprimandé.
37 Quiconque n’accepte pas sa réprimande — que l’ami de l’âme le presse ; et quiconque refuse la correction, qu’il aille en quelque autre lieu.
37a Que nul laïc ni femme — c’est dur, c’est inconvenant — ne soit dans le petit lieu où ils sont, l’ordre avec lequel ils servent.
38 Patience et obéissance due, qu’elle soit bonne ou dure ou pauvre ; ce n’est point faute pour le clergé ordonné ; deux tiers de la dévotion sont sévérité.
39 À partir du huitième jour avant les calendes d’avril [25 mars], c’est none — dans la maison de diligence.
39a Quiconque va à la retraite…
40 Sans demander et sans retenue, en silence comme s’il n’était pas interrogé ; ces règles dites jusqu’à octobre, avec les serviteurs de Dieu — que ce soit là l’étude ; sans rien nier de ce qui est, c’est chose entendue.
40a Un humble, obéissant…, bénédiction et bienvenue à l’assemblée qui vient, à quiconque vient.
41 Une maison propre pour les hôtes et un grand feu ; des provisions et le lavage pour eux, avec bienvenue sans tristesse.
41a Un prieur pur, dévot, bienveillant en tout commerce ; juste partage à ses moines ; qu’il ne prenne pas au-delà de sa portion.
41b Que ce ne soit ni trop ni trop peu ; proclame à chacun son dû ; qu’il ne dise aucun mal ; que son office ne soit pas stérile.
42 Un hôtelier au caractère doux, un sous-prieur doux et économe, cinq hommes aptes et bien pourvus sous la règle de l’abbé en ce lieu.
43 Un prêtre dévot et ordonné, un gardien sûr et observant de la règle ; aux offices toujours ; qu’il ait les mains lavées.
44 Un messager doux, à la langue de miel, qui ne rapporte aucun mal, qui ne dit aucun mensonge, sans rechercher de gain privé ; au ciel là-haut qu’il soit — bienvenue à lui ! Grande serait la joie de son état, sans reproche jusqu’à la mort.
45 Une maisonnée humble, obéissante ; un prieur tranquille, vigilant.
46 Obéissance au prieur, qui parle comme un archange.
47 Que la compagnie soit bien-aimée, sans contrainte, sous le joug de l’obéissance ; grande serait la joie de son aspect.
48 Une injonction à toi d’Ailbe : que ton corps soit sans parure ; que ce soit pour le bien de ton âme que tu le fasses — non pour celui de ton corps.
49 La sévérité de la règle du clerc — sois à la vigile et en prière ; qu’il y soit toujours prompt, sans embarras avec les laïcs.
50 Sans mendier au nom de la communauté au trouble de la prière ; c’est mal aux yeux du vieux Satan — cela ne te porte pas au ciel.
51 Ce qui fut longtemps rassemblé ici a été enfin dispersé ; quoique je rejette mon état de clerc avec le souffle de ma vie…
52 Une injonction à toi : ne va point au plaidoyer ni au contre-plaidoyer.
53 Ton zèle — qu’il frappe juste — l’œuvre constante de la messe avec prière.
54 Si tu fais toutes ces choses, ta demeure ici sera des plus royales ;… depuis ton enclos jusqu’à ta mort.
55 Si tu fais toutes ces choses, sois en miséricorde et en…, demeurant en constance jusqu’à la mort, un corps endurant… ; va avec bénédiction — ce sera la monachie jusqu’au ciel ; ce sera mieux que le mieux ; ta cellule sera gardée.
56 Raconte-la, écris-la ; à Cluain Coillin ne la cache pas ; ô fils, à cause de la requête tu la donneras à Eoghan.
Notes de l’éditeur #
v. 1. Je tiens Gébes pour un présent de moyen irlandais ; gaibes serait le présent de vieil irlandais, gébas le futur de vieil irlandais. Feig est glosé grinn dans A². Sur la première moitié du premier vers, A² porte la glose tait nemhchainteach a abair. Ba, la leçon de A, peut ici être correcte : cf. Ériu 1.206, note au v. 22. Je pense toutefois que le d de bad est simplement tombé devant la dentale initiale suivante. Adlaicc est glosé fonn no mian dans A². Labair est un génitif prédicatif.
v. 3. Pour indéin cf. Sg. 110. Si anmae est le génitif de anim « une âme », la forme masculine du génitif cech est très singulière ; d’un autre côté, l’élision du a final de cecha ne serait pas conforme aux règles habituelles de la métrique irlandaise. Fuli signifie littéralement « saignement, blessures » ; il est glosé peccad dans A² ; cf. aussi O’Dav. 1003. Fossud est glosé ciúin dans A².
v. 4. Thurneysen propose cen gen faitbiud, « sans sourire de dérision ». Áne est un nom dérivé de án « splendide » ; il est glosé dímhaoines dans A². Je n’en connais pas le genre, ni celui de gáire, mais je les ai supposés féminins.
v. 5. Ní téi dogrés cen assu semble signifier qu’il devrait toujours porter des sandales, et non des chaussures. La forme de l’accusatif pluriel assu se rencontre dans le Livre d’Armagh. Sa rime avec maissi ici semble indiquer quelque corruption du texte original. Carthair est glosé fadluing tui brat dans A². Pour partaing cf. Stokes, Ir. Texte iii ; il est indéclinable ici.
v. 6. Dul semble être un emprunt au latin dolus ; je n’ai rencontré le mot nulle part ailleurs. Diupairt est glosé meall-chonrad dans A². Je ne sais ce que signifie in aire ; par la forme, ce pourrait être un datif masculin tardif ; aire « vigilance » est féminin.
v. 7. Avec uailbech, cf. uailbe CZ iii. 452.1, uailbelu Ml. 63b8, ind uailli Wb. 18b22 ; comme l’a fait remarquer Bergin plus haut, §155, l’adjectif signifie non « orgueilleux » mais « agité ». Serb est évidemment le latin servus ; il est glosé tmog dans A¹. Je n’ai pas rencontré áilgech ailleurs ; il peut dériver de aílaig « bonne conduite » (voir Meyer, Contributions, p. x). Au second vers, le ba de A² peut être la bonne leçon.
v. 8. Docht est peut-être le latin doctus (voir Amra Coluimcille, Rev. Celt. ii.168). Je tiens Caithmech pour avoir été écrit pour cathmar sous l’influence du fethmech qui précède ; la correction est toutefois douteuse, car tous les manuscrits ont caithmech (« libéral »). Pour fethmech cf. l’irlandais moderne feitheamh « une veille » ; je n’ai pas rencontré le mot ailleurs. Srab peut être apparenté au gallois ffraw.
v. 8a. Ce verset ne se trouve pas dans A¹. Le second airi semble être un génitif masculin ; ce peut difficilement être le génitif du mot signifiant « vigilance », qui est féminin et ne serait pas répété de sitôt. Avons-nous ici, et au v. 6, un mot masculin inconnu aire ?
v. 9. Tepad (« qu’il taille » ?) peut être correct ; mais c’est probablement une corruption due à l’influence de fodlad. Quant à la forme, trebad pourrait être le nom verbal…
v. 26. Les rimes finales sont ici correctes, car -ae s’était déjà confondu avec -a dans les gloses Ml. et Sg. ; le r ne peut être palatalisé.
vv. 27a–d. Ici encore nous trouvons des interpolations en 7 + 5 ; et il convient de noter que dans les deux versets l’auditeur est interpellé directement à la seconde personne. La copule par laquelle les deux manuscrits commencent le second vers est inutile pour le sens, et donne au vers trop de syllabes. Le fait que chacun des manuscrits fournisse une forme différente de la copule semble montrer qu’elle n’était pas dans le texte original, et je l’ai donc omise. Trummae, je le tiens pour le génitif adjectival du nom abstrait. Si le mot ord pouvait porter le sens d’« ordre, commandement », le second vers signifierait probablement « Lourd est le commandement, ô frère — laisse-moi le faire ». Je n’ai toutefois jamais rencontré ord en ce sens.
v. 27c. A n-amairse est un datif d’allure singulière ; ce peut toutefois être le pluriel d’un adjectif anaimiris « non infidèle », ou bien i n-aimsir fír « en temps de foi ». Le professeur Strachan suggère amainsi « subtilité » : cf. KZ xix.96.
v. 28. Sruitib, bien que ne se trouvant que dans un seul manuscrit, peut être la bonne leçon. Elle aurait tout naturellement été changée en salmaib pour la rime avec alltair. Le second nuall des manuscrits s’est évidemment glissé du premier vers dans le second par négligence du scribe original. Air ceill cloccáin de B semble signifier « sur le clocher » ; il existe toutefois un mot de moyen irlandais aircheall = timchell (voir Ir. Texte i). Pour alltair cf. les Contributions de Meyer.
v. 30. Colgan, dans ses Acta Sanctorum à la date du 13 février, cite ce vers comme le « verset 37 de la Règle d’Ailbe » en latin ainsi : Cum sident ad mensam adferantur herbae sive radices, aquâ lotae in mundis scutellis; item poma, cerisia et ex alveario mellis ad latitudinem pollicis id est aliquod… Dans le mot de vieil irlandais pour « rivière », il y a deux radicaux — (1) abann avec génitif abne (cf. gaibne), datif et accusatif abinn, et (2) aba avec génitif abann. Le professeur Thurneysen pense que ce dernier peut avoir été une formation tardive sur l’analogie des thèmes en n : cf. persa (avec génitif persann) pour l’ancien nominatif parsan (génitif persine), et qu’il peut avoir été à l’origine un thème en u avec nominatif aub, génitif aba. Oirdne ne peut être le génitif du nominatif ordinaire ordit ; est-ce un génitif analogique d’un nominatif féminin supposé ordan ? Suithib est glosé crithir nais dans A². Voir la page 3 du Leabhar Breac pour une curieuse Règle traitant de la nourriture monastique.
v. 31. Pour con-ualaí voir Hy. ii.65.
v. 31a. Si l’on conserve la leçon des manuscrits, ce verset est en mètre Sétnad 8 + 7. Si c’est la bonne leçon, nous pouvons avoir ici la même forme qui se rencontre au v. 21. Ici toutefois, ce peut difficilement être le génitif adjectival de mestar « modération », ce qui semble indiquer que dans le cas précédent aussi il s’agit d’un singulier subjonctif en s de midithir. Pour l’usage de dlegait, cf. la Règle de Cormac.
vv. 32, 33. Ici encore, nous trouvons un système 7 + 5.
v. 34. Cf. airbert biid « un repas », Laws Gl. Meyer (Aislinge Meic Conglinne) traduit crath par « crème ». Lemnacht (« lait nouveau »), la leçon de B, peut être correcte ; mais elle se serait difficilement corrompue en le bien moins usuel limlacht. La leçon de B est une corruption curieusement inintelligente du texte de A.
v. 35. Les différentes corruptions des groupes A et B pointent toutes deux directement vers la bonne leçon.
v. 41a. Pour as a richt cf. assa richt cóir, Ériu i.218 ; le sens est évidemment que le prieur ne devrait pas faire travailler ses tenanciers d’église au-delà de leur pouvoir. Pour le sens précis de manach voir Ériu i.207, note au v. 21a.
v. 42. Slémon s’est évidemment glissé de la seconde moitié du premier vers dans la première moitié, où il a déplacé quelque adjectif monosyllabique qui commençait probablement par un c, peut-être cert. J’ai tenu suichlech pour une formation adjectivale de suile « un magasin » ; sochuilech donnerait régulièrement suichlech. Ce peut toutefois être une seconde forme adjectivale tardive, de so-chiall, signifiant « prudent ». Pour le n transféré devant and voir Thurneysen, CZ v.14.
v. 43. Pour les formes déponentes de con-ói voir Strachan, Deponent Verb. Comme condairclech de B convient au mètre, la leçon de A est probablement due à une tentative maladroite d’allitération. Quel était l’office exact du riaglóir, je n’ai pu le découvrir ; le mot vient du latin regularius.
v. 44. Les procédés des divers scribes dans ce verset sont intéressants : mléith était devenu bláith dans la langue parlée à l’époque de la copie, et ainsi A¹ et B¹ l’écrivent simplement bláith, tandis que A², le considérant comme un cas d’éclipse, écrit mbláith ; puis, pour préserver l’allitération, A² a changé mil en bil ; B, plus fidèle, a gardé mil ; A¹, avec sa théorie de l’éclipse, a écrit mbiltengthach. Pour taisci cf. taiscim, Laws Gl.
v. 45. Óg, la forme ancienne, convient mieux à la rime. Le t d’éclipse devant sain-techtad dans A est une corruption de moyen irlandais due au scribe. La leçon « il raconte sans loi spéciale » (?) n’est pas très intelligible. Pour feb « bien matériel » cf. feba en breton, CZ iv.243.1.
v. 46. Etsecht ne peut ici signifier « écouter », puisqu’en vieil irlandais en ce sens il est suivi de fri, jamais de la. L’emploi d’ap ici comme terme pour Dieu aide à dater le poème ; il montre qu’il fut composé à une époque antérieure à la formation des diocèses, et lorsque dans l’organisation de l’Église irlandaise l’abbé était le plus élevé.
v. 47. J’ai choisi comitecht de A¹, parce que la leçon comimthicht, bien qu’elle conviendrait mieux au sens, ne serait pas possible en vieil irlandais, où elle se contracterait en le disyllabique coimthecht, ne faisant ainsi que six syllabes dans la première partie du vers. Ce peut toutefois être une formation momentanée nouvelle. Pour ba mór meld a gnés cf. ba mór meld a accaldam Ml. Catm. I.
v. 48. Timarnad peut être un parfait passif ; mais en ce cas on s’attendrait plutôt en vieil irlandais à doimarnad. Cf. toutefois tucad : dollicad.
v. 49. Les leçons de la seconde moitié du premier vers de ce verset sont si corrompues que la correction semble sans espoir ; je n’ai aucun exemple de luad « mention » écrit avec un th. Windisch donne ernaigde comme féminin ; mais ernaigdiu est probablement la bonne forme de vieil irlandais ; un pluriel emagda se rencontre dans les notes patriciennes.
v. 50. Fognam de A² est probablement la correction maladroite d’un scribe qui ne comprenait pas son texte. Foigde (fo-guide) « mendicité » peut être la leçon ; mais la construction du verset entier laisse le sens quelque peu obscur, et l’emploi du datif réir pour le nominatif riar semble improbable dans cet irlandais ancien.
v. 51 ss. Le Dr Strachan m’a indiqué le passage suivant du Tega Cormaic (« le Choix de Cormac »), §3, N.10, p. 18, dans lequel le verbe srengim signifie évidemment « rejeter, renier » : Cia ro-t-srengustar ar tlás, dorolgis do demin scél iar no gach drúis, ceithri a der tar a gnáis — « Bien qu’il (Pierre) t’ait renié par faiblesse », etc. Si tel est le sens de srengam ici, l’expression « ce qui a été rassemblé » se rapporte probablement au… monastique
[Le fichier s’achève ici, au milieu d’une note.]